稚子。

    “而今的他，早已不是当年那个懵懂孩童。他坐镇楚州，统领三军，威名早已传遍九州四海，天下无人不知镇南王的名号。”

    苏蕴缓缓吐气，语气里掺着几分骄傲，又有几分心疼，“想来……定是威风凛凛，气吞山河。”

    苏老夫人沉默许久，鼻尖微微发酸，终是轻轻应了一声。

    “威风就好……”她低声重复，声音里带着淡淡的鼻音，眼底泛着湿意，“威风了，便再也没人敢欺负他了。”

    窗外月色如水，照着两鬓如霜的老人，照着这座静谧的宅院，也照着千里之外官道上，那支向着帝都昼夜兼程的队伍。

    五日后。

    楚州王楚骁，将踏过中州的界碑。

    而这座帝都的各方势力，或戒惧，或算计，或期盼，都已在这寂静的夜里，悄然张开了网。

    官道上的队伍仍在行进。

    八百骑如一条沉默的黑龙，贴着大地的脊背，向北，向北。

    苏震策马跟在楚骁身侧，隔着半个马身的距离。他仍在适应这“明处”的位置，肩背微微绷紧，像一柄半出鞘的刀。

    楚骁忽然勒住马，抬手示意队伍暂停。

    “王爷？”苏震低声问。

    楚骁没有回答。他抬起头，望向北方的夜空。

    那里有隐约的灯火，是帝都的方向。百里之外，万家未眠。

    “苏震。”他忽然开口。

    “在。”

    “你说，帝都现在有多少人在议论本王？”

    苏震沉默片刻，眉宇间凝着几分凝重。这早已不是简单的军情情报，而是朝堂之上暗流涌动的人心算计。他略一斟酌，压低声音，字字恳切：“王爷，如今朝野上下，无人不在观望，无人不在议论。陛下、公主，还有京中那几位手握权柄的王爷，皆在暗中筹谋，等着您的动向。我楚州军如今兵强马壮，乃是天下最稳固、最精锐的一方势力，谁能得我楚州支持，便等于握住了半壁江山。他们等的，盼的，算计的，全在王爷您一人身上。”

    楚骁闻言，唇角却漫开一抹淡笑，眼底无惊无扰，唯有从容笃定。

    “如此，正好。”

    他缓缓收回远眺的目光，手腕轻抖，缰绳微松，双腿轻轻一夹马腹。

    “让他们尽管去议论，尽管去盘算。本王既已至此，他们便不必再暗中猜测，也不必再虚与委蛇。”

    胯下神驹“逐风”似通人意，轻快地迈开四蹄，踏着夜色继续向北而去。

    夜风穿林而过，卷起道旁残叶簌簌作响。身后八百铁骑如影随形，甲胄在夜色中泛着冷冽微光，整支队伍沉默如山，却又坚定如铁，义无反顾地朝着远方那片灯火明灭的京城深处，浩荡奔赴。