楚骁垂下眼帘，他知道父亲指的是什么。语气变得沉重，“兀烈台今日阵前所言，我也听到了。‘力冠中原’，‘压过大乾’……此言已传遍两军，不日便会传遍天下。我楚州军今日……确实在武道比拼上，一败涂地。这不仅是耻辱，更会动摇军心，乃至影响朝廷对南疆的看法，助长蛮族残部乃至周边势力的气焰。”
“这个场子，我们必须找回来。否则，即便日后踏平圣山，今日之辱，亦会成为我楚州军、我楚氏心头一根永远拔不掉的刺。”
帐内安静下来。王妃和柳映雪的脸上都露出了忧色。她们明白说得对，可看着楚骁虚弱的样子，又如何去“找场子”？
他缓缓抬起头，看向父亲，眼中没有犹豫，只有一片深沉的平静，和眼底深处那簇未曾熄灭的火焰。
“父亲，我明白。”他的声音不高，却异常清晰坚定。
“这个场子，必须由楚州自己找回来。”
他顿了顿，一字一句，缓缓说道：
“三日后。”
“我，向兀烈台，请教。”
“阵前，决战。”
这句话如同惊雷，炸响在寂静的帐内。
“什么？！”王妃失声惊呼，猛地站起来，脸色瞬间惨白，“不行！骁儿，你疯了吗？！你伤成这样，怎么还能去跟那个怪物打？！我不准！”
柳映雪也骇然失色，紧紧抓住楚骁的衣袖，嘴唇颤抖，却说不出话，只是拼命摇头。
楚清也冲了进来，显然听到了，急道：“弟弟！你胡说什么！你的伤……”
楚雄没有立刻说话，他只是深深地看着儿子，看着他那苍白脸上不容置疑的决绝，看着他眼中那簇虽微弱却顽强燃烧的斗志。他看到了儿子藏在平静下的巨大压力，看到了那份属于楚氏子孙、属于楚州统帅的骄傲与责任。
“你有几成把握？”楚雄沉声问，声音听不出情绪。
楚骁摇了摇头，坦诚道：“没有把握。”
他看向激动担忧的母亲、姐姐和柳映雪，目光柔和下来，带着歉意，但更多的是不容动摇的决心。
“娘，姐，映雪……我知道你们担心。我的伤，我自己清楚。三日后我休养一下不碍事的。”
“但有些事，不是有没有把握，就能不做的。”
他的目光重新变得锐利，望向帐外，仿佛能穿透毡布，看到远方圣山的轮廓，看到那个灰袍持刀的身影。
“兀烈台今日所言，句句诛心。他是在用他个人的武道巅峰，为整个草原文明刻下墓志铭。他要的，不是生存，而是一个‘虽败犹荣’、‘力压中原’的传说。”
“我们可以杀了他，踏平圣山，但若不能在武道之上，正面击破他这个‘传说’，他今日之言，就会成为事实。后世史书，或许真会记下那一笔——草原之山，力冠中原。”
“楚州的尊严，大乾武人的脸面，不能丢在这里。”
“我楚骁，是楚州镇南王世子，是楚州军的统帅之一。今日之辱，我亦有份。我这条命，是阿茹娜公主和兀烈台救回来的。但有些东西，比命重。”
他看向楚雄：“父亲，我知道这很冒险。但我必须去。是为了告诉所有人——楚州，没有败。大乾的武者，脊梁未断！”
帐内一片寂静。
王妃的泪水无声滑落，她知道，儿子说的是对的。有些东西，确实比命重。可那是她的儿子啊！她刚刚失而复得的儿子！
柳映雪紧紧咬着唇，几乎咬出血来。她看着楚骁，看着他那双燃烧着坚定火焰的眼睛，心中充满了巨大的恐惧，却又涌起一股难以言喻的骄傲和……心痛。这就是她选择的男人，这就是她即便面对“死亡”也要嫁的人。他总是这样，把最重的担子，扛在自己肩上。
楚清红着眼圈，别过脸去，肩膀微微抖动。
楚雄静静地坐着，良久，他缓缓吐出一口浊气。
“好。”
他只说了一个字。
但这个字，却重如千钧。
他站起身，走到楚骁榻前，伸出手，重重拍了拍儿子的肩膀。
“三日后，阵前决战。楚州镇南王世子楚骁，挑战草原之山兀烈台。”
他的声音不大，却带着金铁交鸣般的铿锵。
“此战，无关疆土，只关武道尊严，只关——我楚州、我大乾武人之魂！”
他转身，大步走向帐外。
帐帘掀开的瞬间，他沉声下令：“传令全军，世子殿下将于三日后，与草原兀烈台，阵前公平一战，以正武道，以雪前耻！”
这道命令，如同投入滚油的火星。
短暂的死寂后——
整个楚州大营，如同压抑已久的火山，轰然爆发！
“世子万岁——！！”
“战！战！战——！！”
“雪耻！雪耻——！！”