张角心中一暖，点头道：“好！你们负责最难的一段——这里土质坚硬，需要人力最多。我给你们双倍口粮，完工后另有赏赐。”
“谢将军！”
八月十七，泄洪渠工程开工。
近四千人奋战在工地上，有常山百姓，有流民，有鲜卑蕃兵，甚至还有文华院的学子——张角命他们来“观政”，记录治水全过程。
徐庶也在其中。这个年轻士子如今已是文华院教习，他带着十余名学子，白天参与劳作，晚上整理见闻。
“主公，”当晚汇报时，徐庶感慨道，“学生今日见各族百姓同挖一渠，汗流一处，饭食一锅，方知‘天下大同’并非虚言。”
张角笑了：“元直（徐庶字）可有所悟？”
“有。”徐庶正色道，“昔孔子言‘有教无类’，主公今日是‘有劳无类’——无论胡汉，皆以劳力换生存，以功绩定赏罚。此乃真正的平等待人。”
“还不够。”张角摇头，“等水退了，我要在文华院设‘治水科’，专研水利。让后世治水者，不必再拿人命去堵。”
八月二十，泄洪渠提前一天挖通。
当第一股浑水涌入荒地时，堤上爆发震天欢呼。真定段的压力骤减，险情解除。
但张角来不及庆功——新的急报又至。
“报！马邑城外出现疫情！”信使跪地急禀，“自秋汛后，流民聚集，近日突发高热、腹泻之症，已死十七人！韩医政请您速派援手！”
张角心头一沉。水灾之后必有大疫，这是常识。但没想到来得这么快。
“阿宁，你留下主持常山防务。文钦，你继续督导师渠收尾。贾穆，随我去雁门！”
“主公，您的身体……”张宁担忧道。
“无妨。”张角已起身，“传令格物院，将所有储备的酒精、石灰、艾草装车，随我北上。再令韩婉，抽调常山所有医徒，分批赶往马邑！”
八月廿二，马邑城。
疫情比想象中严重。因水灾聚集的流民超过五千，挤在临时搭建的窝棚区，卫生条件极差。韩婉已下令隔离病患，但人手不足，药物也紧缺。
张角抵达时，韩婉正在隔离区外熬药，眼窝深陷，显然多日未眠。
“情况如何？”张角直入主题。
“是伤寒夹杂痢疾。”韩婉声音嘶哑，“已隔离病患三百余人，死亡四十三人。最麻烦的是水源——井水被污染，烧开水来不及，百姓直接喝生水，加剧传播。”
张角立即部署：“第一，所有井水必须用明矾沉淀、煮沸后方可饮用；第二，立即挖掘临时厕所，粪便用石灰掩埋；第三，病患按轻重分治，重症集中，轻症居家隔离；第四，太平社开粥棚，所有流民凭牌领粥，必须饭前洗手。”
他顿了顿：“还有，从今日起，所有死亡者必须火化——我知道这违民俗，但疫病尸体若不处理，祸害更甚。告诉百姓，这是为活人着想，太平社给抚恤，并负责超度。”
命令下达，但执行起来阻力重重。尤其是火化，百姓抵触极大。
这时，素利再次站了出来。
“将军，我部愿为先。”他对聚集的流民说，“在草原，人死了就天葬，让鹰带走灵魂。火葬也一样——魂归长生天。若能为活人换条生路，死者也会心安。”
说罢，他第一个将部中病逝者的尸体送入火堆。
有人带头，阻力渐消。在太平社承诺“加倍抚恤、立碑纪念”后，百姓终于接受。
八月廿五，疫情初步控制。
但张角知道，真正的考验才刚开始。五千克流民需要安置，马邑城容纳不下，周边村落也无力接收。
“主公，”鲜于辅提议，“不如让他们去归化里——那里地广人稀，素利部也在，可以互相照应。”
张角摇头：“归化里刚建，根基未稳。五千汉人流民过去，若与鲜卑发生冲突，前功尽弃。”
他沉思良久，忽然道：“让他们……修路。”
“修路？”
“对。”张角展开地图，“从马邑到常山，再到中山，这条官道本就该修。以工代赈，让流民修路，管饭食，发工钱。路修通了，商贸便利，他们也可沿路定居，或去常山、中山找活路。”
“可钱粮从何来？”
“从常山秋粮中出。”张角决断，“再发‘修路债’——向常山富户借款，年息一成，以路成后的过路费偿还。若富户不愿借，太平社可作保。”
这是前所未有的举措。但乱世之中，也只能行非常之法。
八月廿八，修路令发布。
出乎意料，响应者众。常山富户知张角言出必践，更知路通后商机无限，纷纷出资。连中山张燕、雁门鲜于辅也各认捐一段。
九月初一，修路工程开工。
近六千人——包括流民、蕃兵、常山百姓——奋战在三百里官道上。张角将队伍按“都”编制，每