肉质的甬道。
蠕动时挤出消化液。
液滴落在地上。
蚀出青烟。
杨木茨捂住口鼻。
仲裁者走在前。
白色厨师服一尘不染。
“习惯就好。”
“这里是‘饕餮之胃’。”
“协会总部。”
两侧墙壁挂着厨具。
不是铁器。
是文明残骸打造的。
有飞船引擎改的炒锅。
有行星内核铸的汤勺。
“所有厨师都在这里工作？”
杨木茨问。
“不。”
“只有三星以上。”
“才有资格进入胃部。”
“你是特例。”
仲裁者停下。
推开一扇肋骨门。
门内是房间。
房间中央有张床。
床单是半透明的膜。
“你的宿舍。”
“休息六小时。”
“然后开始第一个任务。”
他丢过来一本手册。
手册封面写着：
《文明品尝员工作守则》。
杨木茨接过。
手册很薄。
只有三页。
第一页：服从命令。
第二页：禁止共情。
第三页：任务失败=成为食材。
简单粗暴。
“明白了。”
杨木茨收起手册。
“任务目标是什么？”
仲裁者弹指。
空中浮现光幕。
光幕显示一颗星球。
星球表面流动着色彩。
像打翻的调色盘。
“编号9527文明。”
“梦境聚合体。”
“以其他文明的噩梦为食。”
“协会判定它们无价值。”
“建议销毁。”
光幕切换。
展示噩梦采集过程。
梦境生物潜入睡眠。
抽取恐惧。
留下精神空洞。
“你的任务。”
“品尝它们的‘核心噩梦’。”
“写出品尝报告。”
“报告将决定它们的命运。”
杨木茨盯着光幕。
“如果报告说有价值呢？”
仲裁者笑了。
“那它们就能存活。”
“但提醒你。”
“协会历史中。”
“没有一个梦境文明。”
“通过品尝。”
他转身离开。
走到门口又回头。
“对了。”
“你的朋友灰烬。”
“不见了。”
杨木茨猛地站起。
“什么？”
“辣椒树和蜂蜜树的灰烬。”
“在你离开地球后。”
“消失了。”
仲裁者语气平静。
“现场留有字条。”
他抛来一张纸。
纸是羊皮材质。
上面用血写着：
“想要他们真正重生。”
“来‘遗忘之胃’找我。”
“带上你的心脏。”
字迹潦草。
但透着一股疯狂。
“遗忘之胃在哪？”
杨木茨握紧字条。
“不知道。”
仲裁者摇头。
“那是传说。”
“饕餮之胃的病变区域。”
“所有被遗忘的文明。”
“都在那里腐烂。”
“没人能进去。”
“也没人想进去。”
他关上门。
留下杨木茨一人。
房间里静得可怕。
只有消化液滴落声。
嘀嗒。
嘀嗒。
像计时。
杨木茨坐在床上。
床很软。
但让人不安。
像坐在活物上。
他翻开手册。
手册第三页背面。
还有一行小字：
“小心你的导师。”
“他可能不是你看到的他。”
字迹和字条不同。
更工整。
像印刷体。
“警告？”
杨木茨皱眉。
是谁留下的？
协会内部有反对者？
他收好手册。
躺下。
闭上眼睛。