文渊拿起令牌，指尖冰凉——墨鸦虽被擒，但他的党羽显然还在暗中作祟，想用蛊毒扰乱江南。“必须尽快找到他们的老巢，否则不知还有多少人要遭殃。”
夜里，柳姑娘的病情稳定了许多，红疹渐渐消退。文渊守在床边，借着油灯的光写着信，详细描述了血线蛊的症状、传播途径和冰魄花蜜露的效果，最后写道：“此地蛊患初显，弟子与石勇尚能应对，然恐有更大阴谋，望先生速做定夺。”
石勇则在院子里警戒，手里握着沈砚送他的短刀，眼睛警惕地扫视着黑暗。雨停了，月光透过云层照下来，给青石板路镀上了层银霜，远处传来几声犬吠，更显得夜的寂静。
第二日一早，文渊让石勇去驿站送信，自己则跟着官府的人去探望其他患者，给他们分发冰魄花蜜露。大部分患者的症状都有所缓解，但有个孩童病情较重，身上的红疹已变成了紫黑色，呼吸也有些急促。
“是蛊虫已经入血了。”文渊心急如焚，拿出李雪教的“放血疗法”，用银簪刺破孩童的指尖，挤出几滴发黑的血珠，再涂上冰魄花蜜露，“只能试试这个法子，能不能逼出蛊虫，就看他自己的造化了。”
他守在孩童床边，寸步不离，直到傍晚，孩童的脸色才渐渐红润起来，紫黑色的红疹也褪去了些。文渊松了口气，额角已渗出细密的汗珠——这是他第一次独立应对重症，心里的压力可想而知。
石勇送信回来，带来了个消息：镇上的药铺说，最近有个穿红衣的女子买了大量的驱虫药，出手阔绰，还打听哪里有废弃的宅院。
“红衣女子？”文渊想起李雪提过的苏三娘，“会不会是……”
“不管是谁，先去看看！”石勇握紧了短刀，“说不定那废弃宅院就是他们的老巢！”
两人跟着官府的人来到镇外的一座废弃宅院，院墙斑驳，门口长满了杂草，看起来很久没人住过。但石勇经验丰富，一眼就看出地上的脚印是新的，而且不止一个人。
“里面有人！”石勇低声道，示意众人小心。
文渊则拿出试蛊石，刚靠近院门，石头就泛起了深紫色，比之前的颜色更深：“里面有大量的蛊虫，大家小心！”
众人屏住呼吸，悄悄翻墙而入。院子里堆满了木箱，散发着浓郁的腥气，正是血线蛊香料的味道。正屋的门虚掩着，里面传来说话声，是个女子的声音，带着股娇媚：“……这批血线蛊效果不错，等蔓延开，整个江南都会乱起来，到时候罗刹国的大军就能趁机南下……”
“果然是罗刹国的阴谋！”文渊心头一怒，刚要冲进去，却被石勇拉住。
“等等，里面不止一个人。”石勇指了指窗纸上的影子，至少有五个人。
就在这时，院外传来马蹄声，火把的光亮划破了黑暗。文渊惊喜地发现，来的竟是李雪和沈砚！
“先生！”他连忙迎上去。
李雪翻身下马，神色凝重：“收到你的信就赶来了，情况怎么样？”
“里面有个红衣女子，带着几个同伙，正在密谋用血线蛊扰乱江南。”文渊急声道，“试蛊石显示，里面有大量蛊虫！”
沈砚拔出短剑，眼里冒火：“又是这些杂碎！看我不一剑劈了他们的老巢！”
“别冲动。”李雪拦住他，从药箱里拿出醒神草粉末和硫磺粉，“血线蛊怕硫磺，我们用粉末封住他们的退路，再冲进去。”
众人按照李雪的安排，将硫磺粉撒在院墙四周，然后沈砚一脚踹开正屋的门，火把的光亮瞬间照亮了屋内——里面果然有个穿红衣的女子，正是墨鸦的师妹，红鸦！她身边还站着四个黑袍人，手里都捧着装蛊虫的陶罐。
“李雪！”红鸦认出了她，眼中闪过一丝狠厉，“上次让你坏了我师兄的好事，这次定要让你尝尝血线蛊的厉害！”
她说着，将陶罐扔向众人。无数条红色的细线从罐子里涌出，在空中蠕动，正是血线蛊！李雪早有准备，将醒神草粉末撒向空中，腕间的灵纹发出青光，形成一道屏障。血线蛊撞在屏障上，纷纷掉落，被硫磺粉一碰，立刻化作了血水。
沈砚趁机冲上去，短剑直指红鸦，石勇和官府的人也跟着动手，与黑袍人缠斗起来。文渊则守在门口，防止有人逃脱，他虽不善武，却能准确地提醒众人避开蛊虫，配合得十分默契。
没过多久，红鸦和黑袍人就被制服了。李雪检查了那些木箱，里面果然装满了掺有血线蛊虫卵的香料，数量足够让半个江南的人遭殃。
“幸好你们发现得早。”李雪看着文渊和石勇，眼中满是赞许，“这次多亏了你们，否则后果不堪设想。”
文渊有些不好意思：“都是先生教得好，弟子只是照做而已。”
石勇则挠着头笑：“还是沈大哥的短刀管用，劈起黑袍人来真顺手！”
沈砚拍着他的肩膀，哈哈大笑：“回去我教你几招厉害的，保证下次让你一个人就能打跑他们！”
清理完废弃