“快！洗漱更衣！待会儿要抢位置！丙院的庖厨开饭可不等人！”
众人立时忙碌起来。
尹纬、杨定动作最快，自枕边各自取出两套衣裳——那是太学统一发放的生员儒服。
青麻所织，质地粗硬，但浆洗缝制得颇为严谨端庄。
短曲裾深衣样式，交领右衽，窄袖，以一条同色布带束腰，下裳垂及小腿。
与王曜身上那半旧直裰相比，虽少了些飘逸，却多了几分厚实和制度森然的统一感。
尹纬取出一顶青色幅巾，仔细戴上，敛去几分桀骜之气。
杨定则简单束发，显出习武之人的利落。徐嵩、吕绍也换上同样款式的青衫幅巾。
一时间，这丙字乙号舍内的四人，已然披上了太学的“皮囊”，若非性情迥异的面貌差别，观其衣冠，竟也显出几分统一气象。
唯有王曜，依旧穿着他那身浆洗泛白、袖口边缘已然磨出毛边的青布直裰，独立其侧，显得格格不入。
“子卿兄。” 徐嵩穿戴整齐，目光触及王曜一身旧衣，踌躇着开口。
“你……的学中常服，怕是未得及领？”
王曜神色坦然：
“昨日初至，已错过开学授服之典数日，是以尚未领取。”
话音未落，门口响起两声刻意的干咳。
却是昨夜领二人安置的那位短髭圆脸的学吏，不知何时已站在门边，正一脸肃然地看着室内。
当他目光扫过王曜身上的旧衣时，眉头习惯性地蹙起，下巴微抬，带着一种审视与敲打兼有的口吻道：
“王郎君既已到牒，常服器物，今日巳时三刻后，可自行往学署后库支取，按录牒签收便是！”
言罢顿了一顿，那双细小的眼睛在王曜朴素的衣着上再打了个转，刻意放慢语速补充道：
“太学蒙天王陛下鸿恩，每岁夏冬两季，皆按例分赐诸生布帛衣料，制成太学常服。另有笔墨纸砚经卷若干，亦由学中无偿供与，凡一应起居卧具，亦是公中负担，此乃天王重教尊儒之浩荡圣恩！”
他的声音不高，却字字清晰刻板，仿佛在宣读不容置疑的铁律。
末了，话锋一转，带着一丝不易察觉的居高临下：
“然！凡生员日常所耗之粟米柴炭、烹茶热水、以及自用之杂项笔墨……这等琐屑，公库自有账目章程，概由生员自理！”
他微哼一声：
“此乃太学定制，即便勋贵子弟亦无例外。须知‘膏粱生于勤耕，书帛出自蚕织’，天王赐下‘礼’之所在，已属殊恩。至于维持此‘礼’的‘用度’，还得靠自家‘养’起来。诸位……可都明白了？”
这番话，与其说是告知王曜领衣事项，不如说是对“公”“私”界限的再次冰冷宣示。尤其最后那句“养起来”，如同一根无形的针，轻轻刺了王曜一下。
杨定闻言，剑眉微皱，似乎对学吏这番话极其不耐。
尹纬则嘴角微撇，露出一丝见怪不怪的冷笑。徐嵩面露不安，频频看向王曜。
吕绍心直口快，立时接口道：
“明白明白！不就是饭钱和零碎墨块柴火嘛！不劳费心！诶对了子卿，走走走，庖厨去，今早定要尝尝学里的胡饼汤羹滋味如何！”他胖脸笑嘻嘻，似完全未察觉学吏话语中的刺，热络地便要拉王曜同行。
那学吏见众人反应不一，冷眼扫过，似已达成忠告的目的，微微颔首，便转身离去继续巡查其他学舍。
其脚步声方远，吕绍便拉着王曜，招呼着众人一同出门，汇入早起奔向食堂（太学称“庖厨”）的生员人流中。
王曜随着人流默然前行，学吏那冰冷清晰的话语仍在耳畔回响：
“粟米柴炭、烹茶热水……概由生员自理……还得靠自家‘养’起来……”
一路行来，路费盘缠本已微薄，更因沿途施舍乞儿难民，此刻囊中仅余几枚锈迹斑驳的铜钱，怕是连两三日的清水粗饭都难支撑。
杨定豪爽义气，吕绍热情豪富，皆非吝啬之人，若开口，定会解囊相助。
然君子固穷，受人一饭已是情义，岂能长此依赖，沦为拖累？读书人的傲骨与尊严，更不容践踏。
他暗暗攥紧了袖中空空如也的褡裢袋角，一股决心悄然滋长——无论如何，须得尽快寻个谋生之道，养活自己这副入学的皮囊！
至于太学深奥学问之外的“柴米油盐”之重，唯有靠这双手去挣来了。
丙院的庖厨位于学舍区北侧，是一座颇为高大的砖木棚屋。
此刻棚内人声鼎沸，数十张粗朴的长条木案凳摆列整齐，案头摆放着大号的粗陶碗碟。
空气里弥漫着新熬黍米粥的米香、热蒸饼散发的面气、以及各种腌菜酱菹的混合气味。
执役的杂役们忙得团团转，不断往各案上添盛蒸饼、粥羹和咸菜。
杨定带着众人熟门熟路地抢占了靠里一张略显清净些的长案