何进站在旁边，眯着眼看他，忽然插了一句：“回去以后，嘴放干净点。别想着添油加醋，也别想着借将军的话自己讨赏。你若乱传一句，下一次来，不是进帐，是上木架！”
周安脖子一缩，连声道：“不敢，不敢！”
瞿通挥了下手：“带下去。放他走之前，把眼蒙上，绕营一圈再放，别让他记准路。”
“是。”
周安被拖下去以后，何进回头看了眼瞿通，忍不住笑出声：“将军，你这几句话过去，周掌柜和徐掌柜今晚怕是坐不住了。”
瞿通端起茶碗，抿了一口：“坐不住才好。”
张度也开口道：“商头那边一急，城东更急。现在最怕的，不是谁递门，而是谁先递门。谁先递，谁以后说话就硬。”
“不错。”瞿通放下茶碗，“但这事还不够。”
何进愣了下：“还不够？”
瞿通抬手重新指向城图：“商头给的是外线。真要接城，外线有用，但不是最要命的。最要命的，是门岗轮换，是守卒名册，是仓区图。他们要真抢位子，就得把这些东西往外送！”
何进一下子来了精神：“那咱们是不是也得给城东那边递个话？”
“递。”瞿通道，“但不是劝，是压。”
张度会意，顺手把那份先前城东回来的“可谈，不信”又从案边翻了出来。
瞿通看了一眼，冷笑一声：“还在试。到了这一步，还想试！那就告诉他们，南边商头已经动了。他们若再只会写四个字，等到城破以后，这四个字保不了全族！”
何进听完，嘿了一声：“这一下，城东那位老爷怕是要急眼了。”
“他要是不急，就不会回那四个字。”瞿通淡淡道，“他肯回，说明他也想活。只是他还想活得体面。可眼下，体面得往后放！”
帐里安静了一会儿。
张度提笔，把瞿通的话整理成一张短笺。字不多，但每一句都掐在命门上。
城东最在意的是门第。
商头最在意的是买卖。
瞿通什么漂亮话都没给，只把一件事摆在他们面前。
谁先拿出实东西，谁以后就有分量。谁慢半步，谁往后就只能在别人后头跪着说话！
等张度写完，吹了吹墨，递给瞿通看。瞿通扫了一眼，点头：“就这么送。”
“还是走昨夜那条线？”
“对。”瞿通道，“但这回不让那个小吏去，换个生面孔。”
张度明白他的意思。
先前投过来的那个小吏已经露了脸，再用他，容易让城里怀疑两边串得太深。换个生面孔，递出去的话更像是城外刚刚知道商头也在动，这效果才更好。
何进听着听着，忽然又想起一件事：“将军，若城东和商头都急了，会不会自己先在城里碰上？”
瞿通抬眼看他：“会。”
“那不就……”
“不会这么快翻。”瞿通打断了他，“因为他们还没拿到确定的好处。人一旦觉得自己还有得选，就不会先掀桌子。可只要让他们知道，对面在抢，自己又可能慢一步，他们就会把手往外伸得更深。”
何进琢磨了下，彻底想透了：“说到底，还是让他们自己去争。”
“不错。”瞿通道，“咱们现在最不该做的，就是先替他们定谁高谁低。他们自己争出来的东西，才最真。”
到了下午，周安被人蒙着眼，从侧营带出，牵着兜了半圈，才被松了绳。等黑布揭下来时，人已经在营外一处土坡边上，前头站着何进。
何进抱着臂，低头看他：“记住将军的话没有？”
“记住了，记住了。”
“说一遍。”
周安赶紧把先前的话一字不漏地复述了一遍。何进听完，点了点头：“还行。滚吧！下回再来，别让老子觉得你在耍心眼。”
周安连连点头，退了两步才敢转身跑。他一路不敢停，直到摸回城中商号外院，腿都还在发抖。
周掌柜和徐掌柜已经等得不耐烦了。一见他回来，两人一前一后站了起来。
“怎么说？”
周安喘着粗气，把瞿通的话从头到尾说了一遍。
话一说完，屋里静了一下。
周掌柜先是皱眉，然后脸色一点点沉了下去。徐掌柜坐在一旁，手指在桌角上敲了两下，低声骂了一句：“城东那帮人，果然也在往外搭线。”
周安小声道：“将军是这么说的。他还说，谁先拿出实东西，谁以后说话就更值钱。”
周掌柜狠狠吸了口气：“这是逼咱们再往前走！”
徐掌柜冷笑一声：“咱们不走，城东那边就先走。等他们真把门递出去了，往后城里还是他们说了算。咱们这些做买卖的，照样得看他们脸色！”
周掌柜没说话。
可这正是他最怕的。
他可以投，也