“让商头先去挡一挡。”
“塔失现在盯上的是他们的仓，不是咱们的刀。”
这话说得很直，把其他几人都说得皱了眉，可没人反驳。
因为说到底，大家都还是想看别人先吃刀，只要刀还没砍到自己头上，人就会忍。
就在这时，一个年轻后辈从外面快步进来。
“父亲，街上都在传，塔失叫商头今日把仓册和驼队名簿交上去。”
主位上的老人抬了下眼皮。
“那就让他们交。”
年轻人忍不住道：“可商头若是真被逼急了，未必不会跟城西站到一起。到那时，塔失手里握了钱粮，城中反而更难收拾。”
老人看了他一眼。
“你倒是看得明白。”
年轻人咬了咬牙：“儿子只怕，再这么拖下去，下一个就是城东。”
老人没说话，可这句话，已经戳到他心口上了。
是啊，下一个，会不会就是城东？谁也不敢打包票。
而此时的塔失，也正陷在两难里。
北营里，几名副将和心腹围在帐中，案上摆着从乌家搜来的路引和账纸。
塔失来回走了好几圈，脸上全是烦躁。
一个副将先开口。
“将军，昨夜和今早都闹成这样，城西那边已经不服了，要不先缓一缓？”
“缓？”塔失停下脚步，盯着他，“怎么缓？”
“把人放回去？”
“把搜出来的粮袋送回去？”
副将低头，不敢接。
另一个人硬着头皮道：“属下不是这个意思。属下是想，城西那边一闹，商头和城东都在看，若此时再逼商头，只怕会更乱。”
塔失沉着脸，一言不发。
他当然知道更乱，可他没法不逼。
他手里的人吃什么？马喂什么？火药从哪来？全在城里这些人手上。
他们若真背地里递信，递门路，自己到时怎么死的都不知道。
帐内静了片刻，一个心腹低声道：“将军，属下觉得，今日这仓册和名簿，还是得要。”
“至少得先让商头把底露一露。”
“露了底，咱们才知道谁手里还有多少粮，多少驼，多少人。”
塔失看向他。
“若他们不给呢？”
“不给……”那心腹一咬牙，“那就逼一家出来杀鸡。”
帐内空气一下紧了，这话说得狠，可现在，也确实只有这条路最像路。
塔失最后还是坐了下来，手按在案上，缓缓吐出一口气。
“传令。”
“西门、南门、城西街口，再加卡哨。”
“今夜起，谁家院里擅自出人、出车，不问缘由，先拿。”
“还有。”
他顿了一下，声音低了些。
“传话给城里商头。”
“明日，必须把各家仓册、驼队名簿送上来。”
“谁敢拖，谁就是通外。”
几名副将对视一眼，全都低头应是。
军令一下，就再没有回旋余地。
很快，城里各家商头都接到了话，有的是亲兵上门传，有的是街口贴榜，还有的是熟人来提醒。
总之意思只有一个，明日，不交也得交。
于是商头那边彻底坐不住了。
晚上，城南一处平日谈买卖的小院里，几名大商头悄悄聚在一起。
门关得死，连灯都只点了一盏。
马三爷也来了，他脸比白天还差。
刚坐下，一个穿青袍的商头就先开口。
“都听见了吧？”
“塔失要咱们交仓册。”
“他这不是借，是要拿命根子。”
另一个人咬牙道：“交了，咱们就完了。”
“可不交呢？”有人反问，“不交，乌家的路就在前头。”
“乌家是乌家，咱们是咱们。”青袍商头压着声音，“咱们手里有驼队，有粮，有银，塔失也不敢一下子把咱们全杀了。”
马三爷冷冷看了他一眼。
“你觉得他不敢？”
青袍商头被他这一问，脸色一滞。
马三爷把茶碗重重放下。
“昨日他还不敢搜乌家，今日乌家就死人了。”
“你还指望他跟你讲道理？”
屋里一时没声，所有人都明白，现在不是讲理的时候。
是比谁先下手，谁先认怂，谁先找路的时候。
一个年纪稍小的商头抿了抿嘴，忽然道：“诸位，要不咱们先交一部分，留一部分？”
马三爷听了，直接摇头。
“没用。”
“你交一部分，他就会要第二部分。”
“他现在不是缺一本账，是缺把咱们全攥住。”