“他们不是在阻止我们，而是在……加速这个过程！他们在利用暗影界的力量，冲刷和改造艾泽拉斯的规则，为他们的‘新世界’铺路！”秦阳将自己的发现紧急告知红玥。
“我们必须阻止他们！但他们在利用版本更新的大势，我们如何对抗？”红玥忧心忡忡。
“找到‘播种’的核心！”秦阳目光坚定，“预热活动只是表象，他们一定有某个关键的‘锚点’，在引导和放大这种规则篡改！这个锚点，一定在某个与新版本核心密切相关、且规则尚未完全稳定的地方！”
根据之前获得的所有线索（暗影之书、泰坦知识、清洗者动向）交叉分析，秦阳将目标锁定在了两个地点：一是即将开放的暗影界第一张地图【晋升堡垒】的预创建区域（通过某种bUG或特殊任务可能提前进入），二是……游戏内最神秘、与泰坦和虚空关联最深的区域之一——位于诺森德冰冠冰川下的【尤格萨隆的监牢】深处！那里是上古之神的领地，也是现实与虚幻界限最模糊的地方！
时间紧迫！秦阳小队决定兵分两路：秦阳独自一人，凭借【暗影行者】的称号和对暗影能量的亲和，尝试寻找提前进入【晋升堡垒】的方法；而林浅浅、喵小喵、风暴之锤则带领另一支精英小队，再次深入危机四伏的冰冠冰川，探查尤格萨隆监牢的异常。
喵小喵小队在冰冠冰川经历了惨烈的战斗，那里的暗影裂隙异常密集，怪物强度超高，还混杂着大量被混沌能量污染的变异体。他们最终在监牢最深处，发现了一个被强行撕裂的、通往暗影界的【不稳定通道】，通道周围布满了清洗者风格的【数据信标】，正在将混沌能量源源不断地注入通道另一端！一场恶战，摧毁了信标，但通道并未完全关闭，显然主锚点不在此处。
而秦阳这边，则经历了一场更加奇诡的冒险。他通过完成一系列极其苛刻的、涉及【维迪卡尔号】（德莱尼飞船）和【埃索达】先知任务的隐藏链，获得了短暂“窥见”暗影界【晋升堡垒】镜像的资格。在那一刻，他凭借【源初代码】法杖和【万神殿的回响】，强行将意识投射了过去，果然在【晋升堡垒】那片纯净的彼岸之地，看到了一个不和谐的“黑点”——一个正在运行的、不断将混沌数据写入新生灵魂轮回规则的【混沌信标·主节点】！信标的能量等级，远超以往任何一次！
然而，就在他试图进一步探查时，一股强大到无法形容的、混合了暗影界规则之力和混沌数据洪流的反冲力量，顺着他的意识连接，狠狠轰击而来！这不再是游戏内的伤害，而是直接针对他现实意识的抹杀攻击！
“警告！检测到非法高维接入！意识链接过载！强制断开连接！”系统警报尖锐响起！
千钧一发之际，秦阳体内【清醒梦境】bUFF、【万神殿的回响】、【秩序思辨者】的理性、【天人合一】的平静、【暗影行者】的隐匿以及他刚刚融合的三大传说物品的力量，同时爆发，形成一层坚固的防御，硬生生扛住了这致命一击！游戏角色血量瞬间见底，但意识并未消散！
【你获得了负面状态【灵魂震荡】（全属性降低50%，持续24小时）】
【你获得了特殊状态【规则刻印】（你对暗影界基础规则的理解永久加深，对混沌数据的抗性大幅提升）】
秦阳瘫倒在游戏舱内，浑身被冷汗湿透，大脑如同被绞碎般剧痛。但在他意识深处，却清晰地烙印下了那个【混沌信标·主节点】的精确坐标和能量结构！
“找到了……他们的最终锚点……在晋升堡垒……灵魂轮回的源头……”他虚弱地对赶来的红玥和林浅浅说道。
现实时间，v3.0 资料片【暗影国度】上线前的最后一天。星火公会核心层齐聚暴风城要塞，气氛凝重到了极点。秦阳带来的情报至关重要，但也令人绝望。清洗者将最终锚点设在了新版本的核心区域，这意味着，除非能在开服第一时间冲级、打通重重关卡、抵达晋升堡垒深处，否则根本无法阻止他们的最终计划！
“这几乎是不可能完成的任务！”副会长【代码编织者】摇头，“新地图开荒充满未知，等级压制、怪物强度、任务线长度……我们就算最快，也要几天甚至一周才能抵达晋升堡垒，到时候，他们的‘播种’恐怕早已完成！”
“我们没有选择。”秦阳挣扎着坐起，尽管虚拟角色因为【灵魂震荡】而显得虚弱，但他的眼神却异常坚定，“这是最后的机会。我们必须赌上一切，抢在所有人前面，冲级！冲进度！直捣黄龙！公会所有资源，向开荒队倾斜！胖子，商会停止一切商业活动，全力保障开荒队的药水、合剂、装备修理和物资供应！我们需要一支全世界最快的冲级队伍！”
“明白！倾家荡产也干了！”李灰拍板。