第二站，是位于潘达利亚翡翠林深处、需要极高【至尊天神】声望才能接取的【皇帝之怒】试炼。试炼在一个独立的位面进行，小队需要连续击败青龙、白虎、朱鹤、玄牛四位至尊天神的【意志化身】（LV.132 团队精英），并非考验伤害，而是考验在极限压力下的【心境】、【配合】与【对力量的掌控】。任何一名队员出现慌乱、贪功或失控，都会导致全团失败。试炼过程堪称折磨，对精神和配合的要求达到了变态的程度。整整一周时间，小队在失败与重来中循环，最终依靠无与伦比的信任和默契，完美通过试炼。
奖励同样非传统：称号【天人合一】和bUFF【气定神闲】：大幅减少技能公共冷却时间，并有一定几率完全免疫一次指向性技能的效果。秦阳额外获得了一缕【和谐之气】（传说级材料），能暂时平复小范围内的能量乱流。
第三站，也是最危险的一站，是通过之前获得的【暗影之书（章节）】的指引，在逆风小径的一处古老墓穴中，找到了一个通往【暗影界碎片位面】的临时裂隙。位面内光怪陆离，物理法则部分失效，怪物是LV.的精英【心能吞噬者】和【记忆畸变体】，技能附带【心智抽取】和【存在感削弱】等诡异效果。在这里，小队经历了最诡异的战斗，有时需要攻击目标的“影子”才能造成伤害，有时需要“忘记”某个技能才能破解机制。最终，在位面核心，他们击败了一个由无数悲伤记忆凝聚而成的【哀伤主宰 LV.135（团队精英）】。
奖励是称号【暗影行者】和bUFF【存在强化】：略微提升潜行和侦测能力，并对即死类效果有极低概率豁免。秦阳获得了一颗【凝实的暗影核心】（传说级任务物品），其中蕴含着一丝对抗“存在性抹杀”类攻击的奥秘。
经过这一系列超越常规的“修行”，小队成员的实力并未体现在面板数值的暴涨上，但每个人对游戏机制的理解、对自身能力的掌控、以及对各种异常状态的抗性，都达到了一个全新的境界。秦阳更是将【秩序碎片】、【和谐之气】与【暗影核心】的力量，尝试着与【源初代码】法杖和【万神殿的回响】进行缓慢的融合，虽然过程艰难且风险巨大，但他能感觉到，自己与这个虚拟世界的“连接”正在变得更加……紧密和“深入”。
就在“规则探寻者”小队完成最后一次试炼，返回暴风城休整时，游戏官方发布了核弹级的更新预告：
【《天火》v3.0 资料片【暗影国度】将于一周后正式上线！】
【等级上限提升至LV.150！开放全新地图【晋升堡垒】、【玛卓克萨斯】、【炽蓝仙野】、【雷文德斯】、【刻希亚】！】
【全新玩法：盟约系统、魂契、心能导灵器、托加斯特·罪魂之塔！】
【全新团队副本：纳斯利亚堡、圣墓重现！】
【重要提示：资料片更新将涉及底层规则大规模变动，部分旧版本物品、成就可能产生效果变更或成为绝版，请勇士们做好准备！】
【特别事件：【诸神黄昏】预热活动即将开始！艾泽拉斯将面临前所未有的考验！】
公告一出，全服沸腾！新等级、新地图、新玩法！但更引人注目的是那句“底层规则大规模变动”和【诸神黄昏】特别事件！这无疑印证了秦阳的猜测，资料片更新本身就是一场巨大的变革，而清洗者（S.t.A.R. Labs）必然会利用这个机会，实施他们最终的“播种”计划！
“终于要来了！”红玥在公会频道沉声道，“所有人，最后检查装备、物资、天赋！准备迎接开荒盛宴！同时，提高警惕，预防清洗者趁机作乱！”
星火公会全员进入战备状态。李灰的商会开足马力，疯狂收购一切可能升值的物资。秦阳则和小队成员泡在图书馆和训练场，如饥似渴地研究着官方放出的零星资料片情报，试图从中找出清洗者可能利用的规则漏洞和“新世界”的入口。
预热活动【诸神黄昏】在更新前三天正式开启。艾泽拉斯各地开始出现小规模的【暗影裂隙】，涌出LV.的精英【暗影界先锋军】，攻击主城和重要据点。玩家们团结一致，奋起抵抗，战火遍及整个世界。这既是灾难，也是机遇，击杀先锋军能获得大量的经验和【心能】（新版本货币），以及极低几率掉落LV.140的蓝色装备和【暗影国度】相关的任务物品。
星火公会作为服务器中流砥柱，承担了最艰巨的防守任务。在防守暴风城的战斗中，秦阳小队大放异彩。他们的“修行”成果展现无遗，面对暗影怪物的各种规则扭曲技能（如【仇恨清零】、【技能反转】），他们总能迅速适应并找到破解之法，输出和治疗效率远超常人。秦阳更是多次在关键时刻，凭借对规则的理解和【源初代码】法杖的微弱干涉能力，强行稳定住即将崩溃的防线，或者识破并驱散了清洗者混在暗影怪物中投放的【数据病毒】陷阱，赢得了无数玩家的敬佩和赞誉。
然而，在热火朝天的