徐庶接过，展开细看。
“曹操治下，人口流失三成，赋税加重五成。粮食虽丰收，粮价却涨了三倍。去年冬天，许昌冻死之人，报上来的数字是两千，实际只怕不止。”
他将文书放下，轻叹一声。
“刘备那边如何？”
陈宫又抽出一卷。
“刘备治下稍好一些。益州险塞，流民进不来，百姓也出不去。勉强维持，却无余力发展。其军械老旧，衣甲不全，将士多有怨言。”
陈宫看着两卷文书，又望了望那本厚厚的册子：“元直，你说……主公何时动手？”
徐庶走到窗边，推开窗户。
窗外，阳光正好。街上人来人往，叫卖声、说笑声、孩童的嬉闹声融成一片。远处，学堂的钟声敲响，当当当，悠扬绵长。
“快了。”徐庶轻声道，“主公五年不动刀兵，就是在等这一天。天时、地利、人和，敌弱我强，可一鼓而下矣。”
第二日，淮安城，王府。
刘骏端坐于书房之中，面前堆满了徐庶等人呈上的文书。
诸葛亮坐在下首，正翻阅着其中一份。
刘骏望着纸上的数字，眉梢微微挑起。
这些粮食，够全天下人吃多少年？
“孔明，传令各地——减赋！”刘骏道：“今年赋税，再减三成。各州各县，一律照办。”
诸葛亮微微一怔，随即拱手：“主公英明。”
“不是英明。”刘骏摆了摆手，“粮多，钱多，还收那么多税作甚？让百姓手里多存些粮，比什么都强。”
诸葛亮颔首，忽而含笑道：“主公，广陵港口的纪念石碑立了五年，年年有人去烧香。今年各地百姓自发立碑建庙，有立‘蹈海者碑’的，也有直接给主公立生祠的。”
刘骏微微蹙眉：“立我的作甚？让他们别瞎折腾，这马屁，我不爱。”
诸葛亮微微一笑：“皆是百姓心意。主公不让，他们也会偷偷立，阻也无用。”
刘骏想了想，倒也是。他若硬来，搞不好下面的官员里外不是人，反倒被百姓骂。
“罢了。”他嘴角微扬，“随他们去吧。”
端午，广陵港。
人山人海。
河面上，数十条龙舟一字排开，船头扎着彩绘龙头，船身描着鳞甲。划船的都是精壮汉子，光着膀子，露出古铜色的腱子肉。
岸边，锣鼓喧天。
百姓挤得水泄不通，踮着脚往前探看。
一声炮响，龙舟如离弦之箭冲了出去。
桨片子齐刷刷划破水面，船身如箭向前窜去。鼓手立于船头，擂得鼓槌几乎抡圆。划船的汉子们喊着号子，嗓子都快喊劈了。
岸边瞬间炸开了锅。
“加油！加油！”
“红船快！红船快！”
“蓝船追上来了！”
喊声震天，几里之外都能听见。
河岸高处，立着一块石碑。
三丈高，青石凿成。碑上密密麻麻刻着名字，一个紧挨一个。碑顶镌刻四个大字：“蹈海者铭”。
碑前设着香案，案上供着瓜果点心，香烟袅袅，缭绕不绝。
时不时有人走来，在碑前磕一个头，烧几张纸。
一位老妇人被人搀扶着，颤巍巍走到碑前。
她盯着碑上的名字，一个一个寻过去。
寻了许久，她停在一个名字前。
“在这……”
她伸出手，轻轻抚摸着那几个字，摸了很久很久。
“儿啊，娘来看你了。”
她的声音极轻极轻。
“家里如今好了，能吃饱饭了。你爹前年走的，走之前还念叨你。说咱儿没白死，是条好汉。”
她就那么站着，眼泪无声地流下来。
身旁的人扶着她，谁也没有说话。
远处，龙舟赛正进行得热火朝天，欢呼声一阵高过一阵。
她听着那些声音，抬手抹了抹眼泪。
“你听，多热闹。”
她又抚了抚那个名字。
“娘走了，明年再来看你。”
她转过身，被人搀扶着，缓缓离去。
风吹过来，吹得香烟飘散。
碑上那些名字，在阳光下，静静地闪着光。
……
许昌，丞相府。
曹操坐于书房，翻阅着各地送来的奏报。
程昱侍立一旁。
曹操忽然道：“听说淮安那边，端午赛龙舟，是为了纪念那些蹈海之人？”
程昱道：“是。臣听人说，热闹非凡。百姓自发组织，官府不必操心。”
曹操点了点头，片刻之后，忽然轻笑一声。
“孤打了一辈子仗，为大汉呕心沥血。他呢，送回来几样庄稼，天下