良久，他缓缓放下。
“孝直。”
法正应声上前。
“准备表章，明日谢恩。就说……”刘备轻呼一口气，“就说备，生为汉臣，死为汉鬼。封王之命，备惶恐受之。日后当竭尽全力，为朝廷分忧，为天子守土。”
法正深深一揖：“诺。”
第二日，刘备在府中设宴，款待使者。
宴后，他亲自送使者出门。
使者再三道贺，刘备只是淡淡点头，道了声“天使慢走”，便负手立于门前。
使者上马，扬鞭而去。
刘备站在门口，看着那背影渐行渐远，消失在长街尽头，久久未动。
法正走上来，轻声道：“主公。”
刘备目视前方，轻轻说了一句：“孝直，备今日方知，什么叫骑虎难下。”
法正默然。
许久，刘备转过身，往里走去。
“传令下去，从今日起，军中称本王为蜀王。但对外，仍称皇叔。”
“主公，这是为何？”
“备终身为汉臣。封王，是天子所赐。但备，不能忘了自己是谁！”
说罢，他继续往里走。
法正站在原地，看着他的背影，深深一揖，久久不起。
建安十六年六月，诏书在许昌正式公布天下。
同月，刘备于成都拜受王爵，大赦蜀中。刘骏于淮安开王府，置百官，整军经武，厉兵秣马。
三王并立，天下，从此换了人间。
这一日，天刚蒙蒙亮，淮安城门就开了。
东边的天际泛起鱼肚白，晨雾还未散尽，护城河上浮着一层薄薄的水汽。
城门口已经排起了长队，黑压压的人头一直延伸到远处的官道上。
挑担的，筐里装着青菜萝卜，扁担压在肩上吱呀作响。
推车的，独轮车咕噜咕噜滚过地面，车上捆着坛坛罐罐。
赶着牛羊的，羊咩咩叫着，牛甩着尾巴。
拖家带口的，男人背着包袱，女人抱着孩子，孩子还在睡，小脸埋在娘亲怀里。
守城的士卒挨个检查。摸摸筐里的菜，翻翻包袱里的衣物，问几句从哪里来到哪里去。验过关的，摆摆手便放行。
一个老汉挑着两筐鸡蛋，小心翼翼地往里走。
筐上盖着旧布，他走得稳，生怕磕着碰着。
士卒掀开布看了一眼，点点头：“进去吧。”老汉松了口气，挑起担子快步走了。
城里的集市已经热闹起来。
卖菜的扯着嗓子吆喝：“刚摘的黄瓜！嫩着呢！三分一根。”
买菜的老妇人蹲下来，捏捏这根，摸摸那根，还价：“便宜点呗，三分钱两根？”
卖菜的摇头：“不行不行，三分一根，不能少。”
老妇人站起身作势要走，卖菜的连忙喊：“得得得，三分两根，拿走拿走！”
旁边是卖早餐的挑子。
炉子上架着大锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘出老远。
蒸笼里是白花花的包子，皮薄馅大，油都浸出来了。
而炸油条的老板，面团在他手里一拉一抻，下锅刺啦一声，瞬间膨胀起来，金黄酥脆。
几个孩子围在摊前，眼巴巴地看着，手里攥着几分钱，咽着口水。
报童在街上跑来跑去，手里挥着刚印出来的报纸，油墨味还没散尽。
“号外！号外！天子下诏，封国公为淮王！”
“号外！号外！三王并立，共治天下！”
他们跑得满头是汗，嗓子都喊哑了，可还是拼命喊着。卖出一份，接过钱往兜里一塞，又跑向下一拨人。
行人纷纷围上去，抢着买报。
一个穿着短褐的汉子掏出两分钱，买了一份。他刚迁来淮安，还不识字，举着报纸东张西望，想找识字的人给念念。
一个穿长衫的读书人接过来，清了清嗓子，大声念起来。没买到报的都竖着耳朵听。
念完了，人群沸腾了。
“淮王！国公封王了！”
“咱们国公成王爷了！”
“三王并立，咱们国公排第几？”
“排第几不重要，重要的是咱们国公是大王了！”
有人带头喊起来：“淮王万岁！淮王万岁！”人群跟着喊，喊声越来越大，震得街边的瓦片都似乎在颤。
一个老汉挤出人群，手里攥着报纸，老泪纵横。
旁边的人皱眉问他：“老张头，大喜的日子，你哭什么哭？”
老汉抹把泪，激动到声音发颤：
“我高兴。咱们国公封王了，咱们这些老百姓，也跟着沾光。
你是不知道，十年前我家穷成啥样？一年到头吃不上一顿饱饭。