寒光凛冽。

    马蹄声、脚步声、甲叶碰撞声、车轮辚辚声，汇成令大地震颤的轰鸣。

    刘骏玄甲赤帻，骑赤兔马立于中军大纛之下。

    他回头南望——淮安城所在的方位。那里有他的妻儿，他一手建立的工坊、学堂、医院，他为之奋战的所有意义。

    然后他转身，长剑出鞘，剑锋指北：

    “进兵！”

    大军开拔。

    几乎同一时刻，符离城头。

    曹操听着探马一连串急报，面无表情。

    程昱须发皆张，急道：“丞相！淮安军三路齐发，每路皆不下三万！刘骏亲率中军直扑符离，其势汹汹！

    我军虽仍有十余万之众，然士气低迷，若战，恐胜负难料！”

    曹仁按剑上前：“符离城高池深，粮草虽被那厮烧了大半，但月前从颍川、汝南征调的八万石已运抵城中，足可支撑三月！据城死守，以待时机便是。”

    “守？”曹操苦笑。

    他走到垛口前，望向远处地平线。

    那里，淮安军先锋的旗帜已隐约可见。黑压压的军阵如潮水般漫过原野。

    他们军容严整，步伐划一，阳光下，枪戟的反光连成一片刺眼的银浪。

    而他身后的城墙上，守卒虽然站立，眼中却无神采。

    许多人嘴唇干裂，脸颊凹陷——强征民粮虽解了燃眉之急，却也让军中怨气暗涌。

    昨夜巡营，他亲耳听见伤兵营里有人低泣：“抢了乡亲的口粮，咱们这算什么王师……”

    这样的兵，守得住城么？

    曹操闭上眼睛：许昌大火、北仓烈焰、军中怨言、刘备西进……无数画面在脑中翻涌。

    再睁眼时，他已恢复冷静：

    “传令：曹仁领三万精锐守符离，至少坚守十日。其余各部，今夜起分批将粮草、军械、库银转运陈留。城中八万石存粮，一粒也不许留给刘骏。”

    “记住，城中多树旗帜，夜间增派火把，让刘骏以为我全军皆在城中。”