食宿由国公府承担。学成之后，经考核，择优入仕！”

    一言既出，抽泣声骤止。

    那些原本悲戚的旧臣们纷纷抬头，眼中爆发出难以置信的光芒——那光芒里混杂着震惊、狂喜、疑虑，最终化为灼热的希望。

    子弟可入学！日后可入仕！

    这意味着他们的家族血脉，在“新朝”仍有延续、甚至复兴的可能！

    也意味着刘仲远，不！是主公，主公需要他们，在拉拢他们！

    “国公……此言当真？”一位中年旧臣颤声问道。

    “绝无戏言。”刘骏微笑，“江东多才俊，岂可埋没？”

    “多谢国公恩典！”那旧臣离席跪倒，重重叩首。

    有人带头，其余旧臣纷纷离席，跪倒一片——感激之声此起彼伏，有人甚至喜极而泣——就仿佛方才的悲泣全然没有发生过一般。

    孙权看着这一幕，心中最后一点不甘，如残烛遇风，倏然熄灭。

    人心如此，大势如此。何必强求。

    他不再看众人，自顾自斟酒，一杯接一杯。酒液入喉，初时灼热，渐成麻木。

    宴会直至子夜方散。

    孙权被侍从扶上马车时，醉眼朦胧地回望国公府。那一片煤油灯的光海倒映在他瞳孔中，璀璨得不真实。

    鲁肃登车同乘。

    车厢内昏暗，只听见车轮轧过青石路的轱辘声。

    “子敬，”孙权忽然开口，自嘲道，“我今日……是否很没骨气？”