…”他张了张嘴。

    我继续说：“陛下，一旦官银归入国库，户部那帮人东挪西补，将士们的抚恤赏银，怕是连六成都拿不到手。

    臣不是信不过朝廷，臣是信不过那些没见过血的笔杆子。”

    “他们不知道，二十两银子，够一个阵亡将士的家人吃几年饱饭。他们不知道，一亩免税的田，够一个农户少卖一个孩子。”

    我的声音越来越低，最后几乎是在自言自语：“臣打了大半辈子的仗，从来不怕死。就怕死了之后，家人没着落，弟兄们白流血。”

    朱翊钧沉默了很久。

    然后他站起身，走到御案前，拿起笔，刷刷刷写了一道手谕。

    “先生，二十万两官银，不入国库。优先发放将士抚恤赏银、北方州府免税。其余开支，暂缓。”

    他把手谕递给我，眼睛亮晶晶的：“朕信先生。”

    我接过手谕，眼泪又差点没绷住。

    “臣，替那些死去的弟兄，叩谢陛下隆恩。”

    从乾清宫出来，天已经黑了。

    我站在台阶上，长长吐出一口气。

    银子的事，总算有了着落。

    可是——

    “安远伯，”冯保从阴影里走出来，压低声音，“户部那边，怕是没那么容易咽下这口气！”

    我笑道：“多谢冯公公提醒，我心里有数！”

    果然，第二天早朝，朝堂上炸了锅。

    “陛下！二十万两官银不入国库，于制不合！”

    “安远伯这是专权！”

    “将士抚恤该发，但百官俸禄也不能拖啊！”

    “北方免税，臣赞成。可户部账上没钱，拿什么免？”

    我被围在中间，七嘴八舌，唾沫星子都快溅到我脸上了。

    我站在那儿，面无表情，心里却在想：

    你们吵吧。吵完了，该发的银子，一两都不会少。

    散朝后，王石凑过来，压低声音：“瑾瑜，你又成了公敌了。”

    “公敌就公敌。”我自嘲道：“本大人早就习惯了。”

    他叹了口气，转身走了。

    凌锋从廊下窜出来，手里举着一份名单：“大人，这是礼部报上来的大婚预算。您看看——”

    我接过来，扫了一眼，差点没把眼珠子瞪出来。

    “八十万两？”

    凌锋缩了缩脖子：“陛下大婚，礼部说了，这是祖宗规矩……”

    “规矩？”我把预算单揉成一团，塞进袖子里，“规矩是人定的。我去跟陛下说。”

    转身就往乾清宫走。

    身后，凌锋的声音追上来：“大人，您又要去哭？”

    我头也不回：“哭怎么了？管用就行！”

    远处，夕阳把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。

    我心里默默算了一笔账：将士抚恤、北方免税、百官俸禄、陛下大婚、军备更新、货币重建……

    二十万两，不够。

    还得去哭。

    哭陛下，哭张居正，哭户部，哭礼部。

    哭到他们掏钱为止。

    没办法，本官就是这么不要脸。

    远处，云裳挺着肚子站在廊下，看着凌锋。

    凌锋赶紧跑过去扶她：“夫人，你怎么出来了？风大，别着凉。”

    云裳笑了笑，目光落在我远去的背影上，轻声说：“安远伯，又要去吵架？”

    凌锋叹了口气：“不是吵架，是去‘化缘’。”

    两只猎犬从乾清宫跑出来，一左一右跟在我身后，尾巴摇得跟风车似的。

    我低头看了它们一眼：“你们也跟来？行，正好给我壮壮声势。”