礼服，匀面梳妆，发间插了几支珠钗翡翠。

    孟姨太在丫鬟搀扶下进入藕香舍厅堂，屏退左右，将一长匣交与夏嬉嬉：“这是你的陪嫁礼金，好生收着。”

    夏嬉嬉打开匣子，略看了看内里一叠银票，抬眼笑道：“多谢孟姨太。”

    她合上匣子，方欲行礼，孟姨太却转身要走。

    “孟姨太，我还有话要说，是关于金老爷的……”夏嬉嬉忙道。

    孟姨太回转过来，眼中闪过一丝戏谑，指尖虚点着她，笑道：“你个小滑头！先前编的谎漏洞百出，如今终于肯说实话了？”

    “我也是不得已，”夏嬉嬉上前扶孟姨太至椅边坐下，“金老爷身份特殊，我就算说实话也未必有人信。”

    “老爷究竟是何情形回不来？”孟姨太问。

    夏嬉嬉沉吟道：“这么说吧，好比《西游记》里下凡作乱的妖怪被主子发现，召回天上去了。”

    “哟，这般说来我倒明白了，老爷在那边是做什么营生的？”孟姨太又问。

    “他……就是个守门的，那门须得看着，不得擅离职守。”夏嬉嬉道。

    “喔，原是个看门的！”孟姨太嗤笑一声，“我还当是多大的官儿！难怪赖在此处不愿回去！他可说过多久能回来一趟？”

    “呃……”夏嬉嬉迟疑道，“那边一日相当于人间一年，金老爷说至少十天半月脱不开身，便是人间十年十五载都回不来了。”

    “才十五年？老婆子我等得起！但愿死前能见上一面。”

    孟姨太说着起身，拍拍夏嬉嬉的手：“丫头，多谢你告诉我这些，只盼你能与宋乾好生相处，过得顺心，我走了。”

    说罢，她又蹒跚着从藕香舍出去了。

    夏嬉嬉抱起元末，拿着匣子，在烟冉陪同下，上了那顶花轿。

    烟冉依依不舍地望着她与元末，又落下泪来，将一个小荷包塞进夏嬉嬉怀中，转身疾步而去。

    “唉？烟冉姐姐？”夏嬉嬉望着烟冉远去的身影，疑惑地放下轿帘，打开荷包。

    里面是几枚金银锞子，并一张字笺。

    纸上写道：嬉嬉，你孤身携幼弟嫁入世族为妾，身后无娘家倚仗，恐处处受制。我无力相助，这些微物略表心意，万勿推却。身上留些钱财，总强过伸手向人讨要，盼你安稳顺遂。烟冉奉上。

    夏嬉嬉将字笺仔细折好放回荷包，眼泪再也忍不住，扑簌簌直往下掉。

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