心，一眼就瞧出来！”

    “就是心里慌……怕说错话。”

    李根柱举杯：“今日无错。你们问的，都是官府胥吏不会问、却最要紧的话。北山的法，不光要写在纸上，还要种在土里——你们，就是种法的人。”

    老人们眼眶红了。

    饭后，李根柱让陈元记下老人们的建议：地契混乱、田界不清、水源争端……这些都是农家常事，却无明法可断。老人们说：“咱们不要官府那套弯绕，就要几条简单明白的规矩——比如‘垦荒者得地’、‘用水上满下顺’、‘田界以石为记’……”

    这些粗糙的经验，后来成了北山《田土律》的雏形。

    夜里，赵老蔫回家，老伴问他：“今日当‘官’了，感觉咋样？”

    老汉坐在炕沿，想了很久：“累，但踏实。好像……咱们这些人，真能说上话了。”

    这话传开，报名当下一次陪审的人，排起了队。

    十月初三，李根柱在元老会议上说：“百姓陪审，可行。但光有陪审不够——很多百姓连北山有几条律令都不知道，怎么审？怎么守？”

    冯友德接口：“该组建‘律令宣讲队’，下乡说法，让百姓知法、懂法。”

    “谁去讲？”

    “书生们。”陈元眼睛一亮，“咱们这边，投效的读书人已有十几个，正愁无处用力。让他们去，讲浅显些，用大白话。”

    李根柱拍板：“好。下一件事，就办这个。”

    秋风吹过北山，卷起晒谷场上的草屑。

    那十二个老农坐过的长凳还在。他们或许不知道，自己刚刚参与了一场小小的“创制”——把高高在上的审判，拉回到了泥土之间。

    而法律这棵大树，想要在乱世扎根，最先需要的，正是这些带着土腥气的根须。