“刚才……刚才从那边灌木丛跑出去的那个……”李根柱指向“逃犯”消失的方向。
“不……不知道啊！”断腿汉子哭丧着脸，“黑乎乎的，就听到一声尖叫，看到个影子窜出去，好像……好像个头不大，跑得飞快……我们还没看清，石头就……”
不是他们一伙的。李根柱心里有数了。那个“逃犯”，很可能就是之前……他脑子里忽然闪过一个身影。
但现在没空细究。
“胡家现在有什么动静？除了悬赏，还做了什么？官府呢？”李根柱继续追问。
断腿汉子知道的有限，只知道胡家催得很紧，悬赏好像又加了（具体加多少不知道），还在联络更多村子的甲首，说要搞什么“联防”。官府……听说县衙已经行文上报了，但还没见巡检司的弓兵下来。
情况和李根柱预想的差不多，压力在持续增加。
问完了想知道的，李根柱看着眼前这两个伤员，心里快速盘算。
杀了？最简单，一了百了。但……他刚刚才给人包扎了伤口。而且，杀了他们，除了多两条血债，有什么好处？放走？他们回去肯定会报告这里的情况，老营的位置就彻底暴露了。
一个更大胆、更疯狂的想法，在他心中疯狂滋长。
他盯着那个断腿的汉子，缓缓开口：“你想死，还是想活？”
那汉子浑身一颤：“想……想活！好汉饶命！”
“想活，就跟我走。”李根柱的声音不带丝毫感情，“留在这里，流血加上冻，你活不过天亮。跟我们走，你的腿或许还有救。但条件是，从今往后，你得听我的，守我的规矩。你要是答应，现在点头。要是不答应……”
他扬了扬手里的镰刀。
那汉子看着李根柱冰冷的目光，又看看自己包扎好的腿，再想想刚才那些同伴头也不回地逃命，把自己扔在这里等死……他一咬牙，重重点头：“我……我跟好汉走！只要能活命，让我干啥都行！”
“你叫什么？” “刘……刘三儿。” “好，刘三儿。”李根柱转向那个还在昏迷的，“他呢？” “他叫陈四，是……是我堂弟……” 李根柱点点头，不再多说。他弯腰，试图将昏迷的陈四背起来，但一个人有些吃力。
就在这时，一个身影从崖壁上敏捷地滑了下来，正是孙寡妇！她手里握着柴刀，警惕地扫视着周围。
“头儿，我不放心。”孙寡妇简短地说，然后看了一眼现场，尤其是那个被李根柱包扎好的刘三儿，眼神更加古怪。
“来得正好，搭把手，把这个人抬上去。”李根柱没有责怪她擅离职守，指了指昏迷的陈四。
孙寡妇没有多问，和李根柱一起，费力地将陈四抬了起来。李根柱又对刘三儿道：“自己想办法，爬上去，或者单脚跳上去。上不去，就留在这里等死。”
刘三儿看着陡峭的崖壁，一咬牙，忍着剧痛，用手和那条好腿，连滚带爬，竟然真的开始向上挪动。
当李根柱和孙寡妇抬着陈四，后面跟着狼狈不堪的刘三儿，重新回到崖壁石台时，时间才刚刚过去不到半盏茶。
孙寡妇看着李根柱，眼神复杂无比。她想不通，头儿为什么要冒险救这两个敌人，还要带回营地？这不是引狼入室吗？
李根柱看出了她的疑惑，一边喘息一边低声道：“孙婶，记住我说的话。咱们要立的，是能让更多人活下去的规矩。他们现在不是敌人了，是俘虏，也是……可能成为咱们自己人的人。杀了他们，除了出口恶气，除了让胡家多两条催命符，有什么用？救了他们，用好了，可能就是两条臂膀，两张嘴，也能让以后可能想投靠咱们的人看看，咱们是怎么对待自己人的。”
他看着孙寡妇，目光深邃：“咱们现在势单力薄，不能光靠躲和杀。得想办法……把人心，拉过来一些。”
孙寡妇沉默了。她不太懂这些弯弯绕绕的道理，但她相信李根柱的判断。这个年轻人，从墙洞里钻出来开始，就一次次做出让她意外的、却又似乎正确的选择。
“那……那个跑掉的……”孙寡妇想起那个神秘的“逃犯”。
李根柱的眼神冷了下来：“天亮再说。现在，先把这两个安置好，看好猎户，加强警戒。今晚，注定无人入睡了。”
他抬头看了看黑沉沉的天色，又看了看脚下这个刚刚经历了血与火、恐惧与抉择的山坳。
一个决断，已然做出。
不再仅仅是求生。
而是开始尝试，在这绝望的土壤里，播种一些不一样的东西——哪怕这东西，现在看来是如此的脆弱和不可思议。
一线天，血腥未冷。
而山上，“北山伙”的营地，迎来了两个特殊的、战战兢兢的“新成员”。
历史的车轮，在这个寒冷的冬夜，因为一个年轻“匪首”看似冲动的决定，悄然偏转了一丝微不可