有些代价，他付得起。为了师傅，为了柳叶。
他站定，转身，朝着慧明，深深一揖，腰弯得很低，额头几乎触到冰冷的石阶：
“多谢大师提醒，教诲之恩，晚辈铭记于心。”
这一揖真心实意，不仅为这告诫，更为方才那道救治柳叶的金光。若非如此，以柳叶受的伤，即便不死，恐怕也……
“大师保重，晚辈，去见云雾大师了。”
慧明含笑点头，不再多言。他转身，迈着蹒跚却坚定的步子，走向广场中央那五头瘫软在地、奄奄一息的巨虎。月光将他佝偻的背影拉得很长，在破碎的石地上扭曲变形，如一幅古老的剪影。
路人背着柳叶，转身，一步步踏上通往白虎殿的漫长石阶。
石阶很宽，可容五人并行，每一级都以整块青石凿成，历经千年风雨、无数香客与武僧的踩踏，表面已被磨得光滑如镜，倒映着清冷的月光。石缝间，顽强地生长着深绿色苔藓，在月光下泛着幽暗湿润的光泽，脚踩上去，微微打滑。
他走得很慢，很稳，生怕颠簸到背上的柳叶。夜风从身后吹来，带着浓重的血腥味和破碎草木的气息，也带来了慧明和尚那苍凉而豪迈的歌声。
“划一叶扁舟唻——天地任我遨游——”
歌声响起，不是从喉咙发出，而是从胸腔，从腹腔，从丹田，如龙吟虎啸，震荡着夜空。歌声苍凉，豪迈，透着一股看破红尘、笑傲天地的洒脱，却也带着一丝深入骨髓的、无人理解的孤独。
“碧海青天夜夜心唻——清风明月不需钱——”
“醉里挑灯看剑唻——梦回吹角连营——”
路人忍不住回头。
月光如银纱，洒在破碎的广场上。那个灰衣老僧，正蹲在黑虎身边。黑虎庞大的身躯瘫在地上，如一座小山，前爪扭曲断裂，鲜血染红了身下大片的碎石。它赤红的虎目中，凶戾尽去，只剩痛苦与茫然，巨大的头颅无力地耷拉着，发出低低的、如哭泣般的呜咽。
慧明枯瘦如鸡爪的手，轻轻抚上黑虎血污的额头，动作温柔，如父亲抚摸受伤的孩童。他口中念念有词，声音低沉，是某种古老的梵文咒语。随着吟诵，他掌心泛起淡淡的、温暖的金色光晕，如初升的朝阳，柔和而不刺眼。
金光渗入黑虎断裂的前爪，那狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度蠕动、愈合！断裂的骨骼“咔嚓”轻响，自动接续；翻卷的皮肉如时光倒流般收拢、弥合；淋漓的鲜血不再流淌。不过片刻，那只几乎彻底废掉的爪子，已恢复如初，只留下一道浅浅的、粉色的新肉痕迹。
黑虎低吼一声，不再是痛苦的呜咽，而是带着感激与孺慕。它挣扎着，用硕大头颅轻轻蹭着慧明的掌心，如家猫向主人撒娇。
慧明拍拍它的头，站起身，走向白虎。
白虎伤在脊背，一道深可见骨的伤口从头顶延伸到尾根，雪白皮毛被鲜血浸透，结成了暗红的冰痂——它的寒气也伤了自己。慧明如法炮制，掌心金光覆盖伤口，冰霜消融，血肉重生。白虎湛蓝的眼中恢复神采，低伏身躯，以示臣服。
接着是黄金虎、狮虎……
他挨个治疗，动作不疾不徐，神情专注慈祥。每治好一头虎，那虎便会低吼一声，挣扎爬起，虽仍虚弱，却已能站稳。它们围在慧明身边，用头颅、用身躯轻轻蹭着他破烂的僧袍，虎目中凶戾尽去，只剩下全然的信赖与孺慕。
最后，是翼虎。
这头最小的、最奇的虎，伤势最重。双翅折断，翅骨刺破皮肉，银灰羽毛沾满血污，散落一地。它趴在崖边，紫色虎目半睁半闭，光芒黯淡，呼吸微弱，如风中残烛。
慧明在它身边坐下，没有立即治疗，而是伸手，轻轻梳理它凌乱的、沾血的毛发。动作很慢，很柔，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。
“小家伙，”他低声开口，不是梵咒，而是人语，声音里带着罕见的温柔，“疼吗？”
翼虎艰难地抬起头，紫色眼瞳看向他，里面没有痛苦，没有恐惧，只有一种奇异的平静，甚至还费力地伸出舌头，舔了舔他枯瘦的手背。
慧明笑了，笑容里满是慈爱。他双手合十，口中再次念诵梵咒，这一次，金光更盛，如一轮小太阳在他掌心凝聚。他将双掌缓缓按在翼虎折断的双翅上。
金光涌入，断骨重生，破肉愈合，甚至那脱落的光秃秃的翅膜，也重新生长出薄如蝉翼、泛着珍珠光泽的新膜。翼虎发出一声舒畅的低吟，挣扎着想要站起，尝试振动双翅，虽然依旧无力，但显然已无大碍。
五虎齐聚，虽伤痕累累，气息萎靡，但性命无忧。它们低伏在慧明身边，如最忠诚的护卫，又如被驯服的猫犬。
慧明缓缓站起，拍了拍破旧僧袍上沾染的尘土与血迹。他仰头，望着天边那轮将满未满、边缘泛着淡淡血色的月，忽然张开双臂，如要拥抱这整个天地，拥抱这无尽夜空，拥抱这满目疮痍与孤独。
他再次