“打击整治农村赌博违法犯罪暨风清气正1996活动”是县委、县政府两个月前开展的活动，现在见此人妄议这些政策，孟书记的眼神瞬间变得锐利，心情不悦，却并未立刻打断，只是身子微微前倾，示意马木提继续说下去。
“那天晚上，我妻子就在亲戚家，跟几个老太太凑着打麻将，没一会儿，镇政府的抓赌队就闯了进来，把屋里的人全抓了起来。我妻子趁着抓赌队乱哄哄的时候，慌慌张张从后窗逃出去，结果不小心摔在台阶上，腿当场就肿得像个馒头，疼得连路都走不了，坐在地上直哭。我看着她那样子，心里像被针扎一样难受，却一点办法都没有。第二天天一亮，我妻子实在气不过，强撑着受伤的腿，一瘸一拐地去镇政府找楚书记说理，就想问问他，明明是街坊邻里的消遣，怎么就成了赌博？怎么就能不分青红皂白地抄家抓人？可楚书记呢，连一句解释都不肯给，反而当场发了火，叫来了几个流里流气的社会闲散人员，围着我妻子动手动脚、调戏侮辱，嘴里还说着不堪入耳的脏话。我妻子拼命反抗、大声呼救，他不仅不管，还喊来计生办的七八个妇女，硬生生把我妻子按在地上，死死绑了起来，像押犯人一样，直接送到了派出所。现在我妻子还被关在乡派出所里，吃不香、睡不好，腿上的伤也没人管，我看着急啊！”
“我去找楚君求情，连着求了他两次，好话说尽，他连理都不理，我急了，就跟他大吵了一架。楚书记当场就放了狠话：‘除非你当县长，我管不了你，在亚尔镇，我就是天，我说什么就是什么，所有人都得听我的。你一个副书记算什么，在亚尔镇，你就得听我的’他还威胁我，要是我妻子不写深刻检讨，不承认自己‘赌博’的错误，就一直关着她，非要让她吃够苦头、受够教训不可！”
说到这里，马木提再也忍不住，声音陡然拔高，带着撕心裂肺的控诉，胸口剧烈起伏着：“孟书记，您评评理，这叫什么事啊！我妻子就算有千错万错，也不该被这么对待啊！楚君这是借着职务之便，滥用职权、调戏妇女、欺压老百姓啊！我在亚尔镇叫天天不应、叫地地不灵，实在走投无路了，只能来求您，求您为我做主，求您救救我妻子啊！”
话音落下，马木提再也绷不住，眼泪顺着脸颊哗哗往下淌，他双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着，却不敢发出太大的哭声，只是压抑着呜咽，像个受了天大委屈的孩子，腰弯得更低了，几乎要缩成一团。他知道自己在县委书记面前失了态，可一想到妻子在派出所里受的苦，想到楚君的嚣张跋扈，所有的克制都土崩瓦解，只剩下满心的绝望和无助，连抬头看孟书记的勇气都没有。
可孟书记历经三十余年官场沉浮，什么样的场面没见过，什么样的谎言没听过。马木提的话里漏洞百出，他心里跟明镜似的——楚君向来严于律己，做事有分寸，还是“全国优秀党员”，怎么可能做出让社会闲散人员参与执法、调戏捆绑妇女这种低级又愚蠢的事？
更何况，官场之中，上下级正职相互维护本就是常态。楚君是他亲自任命的“自己人”，维护楚君，就是维护县委的权威，更是维护他自己的颜面。而马木提，与他没有直接的任命关联，不过是基层一个副书记，他犯不着为了一个无关紧要的人，动摇基层班子的稳定，得不偿失。
马木提的动机再明显不过——无非是因为和楚君有矛盾、不受重用，心里憋着怨气，想借他的手，抹黑、打压楚君，出一口恶气。孟书记不动声色地看着他，眼神里没有半分同情，只有满满的审视与冷漠，就这么静静地坐着，静待他的情绪平复下来。
等马木提的呜咽声渐渐小了，情绪稍稍稳定了一些，孟书记突然开口，语气平静，却直戳要害，问出了他最关心的问题：“听你说，要反映楚君的作风问题？我听了半天，你说的这些事里，好像没有什么作风问题吧？”
马木提被孟书记这一问，整个人瞬间愣住了，脸上的委屈和激动一下子凝固住，眼神开始闪烁不定，说话也支支吾吾起来：“孟……孟书记，这……这还不算作风问题吗？他……他滥用职权，还……还调戏妇女，这……这不就是作风败坏吗？”
孟书记眼神锐利如刀，紧紧盯着马木提，语气依旧平静，却带着极强的压迫感，一字一句地说