“何大清，你个老东西！忘了当初是谁帮你在院里立足的？现在倒好，天天围着姓秦的转，眼里还有没有我这个老邻居！”
贾张氏的嗓门像破锣，一开口就把院里的宁静砸得稀碎。
何大清握着斧头的手顿了顿，没回头，只是闷声说了句“张婶，少说两句吧”。
这话更像火上浇油，贾张氏几步冲到何大清跟前，手指几乎戳到他鼻尖：“我少说？我偏要说！秦淮茹是什么人，你心里没数？克死了男人，现在又来勾你这个老光棍，你是瞎了眼还是猪油蒙了心！”
秦淮茹晾衣服的手停住了，指尖攥得发白，脸上却依旧挂着温顺的笑，只是那笑意没达眼底。
她太清楚贾张氏的德性了，这些年，自己拉扯三个孩子，背地里被贾张氏戳了多少脊梁骨，又被她抢了多少回救济粮，这笔账，她早就在心里一笔一笔记着。
“妈，说话要讲良心。”
秦淮茹走过去，轻轻拉了拉贾张氏的胳膊。
“大清是自愿帮我干活，跟旁人没关系，您别气坏了身子。”
“滚开！”
贾张氏猛地甩开她的手，力道之大让秦淮茹踉跄了两步。
“你少在这儿装好人！我告诉你，只要我活着一天，就不许你在这院里作妖！”
说罢，她转身就往自己的六楼冲——这是自一大爷手里抢下的产业。
从一大爷手中抢到了房子，她就搬到了一大爷六楼的阁楼，平日里上下楼都费劲，此刻气急攻心，脚步更是虚浮。
秦淮茹站在原地，看着贾张氏佝偻的背影在楼梯口晃了晃，没上前扶，也没喊人。
她清楚贾张氏的脾气，越是拦着，她闹得越凶。
可下一秒，一声凄厉的惨叫伴随着重物滚落的声响传来，秦淮茹心里咯噔一下，却依旧站在原地，直到听见邻居们的惊呼，才慢悠悠地走过去。
贾张氏躺在楼梯转角的平台上，腿以一个诡异的角度扭曲着，额头淌下的血染红了地上的尘土。
她张着嘴，想喊却发不出声音，只能用怨毒的眼神瞪着挤在人群外的秦淮茹。
秦淮茹走上前，蹲下身，假模假样地探了探她的鼻息，声音带着恰到好处的慌乱：“快，快送医院！”
邻居们七手八脚地把贾张氏抬上三轮车，秦淮茹站在门口，看着车子消失在胡同口，脸上的慌乱瞬间褪去，只剩下一片冰凉的平静。
她转身回屋，给自己倒了杯热水，一口一口地喝着，仿佛刚才的闹剧与她无关。
医院里，医生说贾张氏腿骨骨折，还伤了内脏，需要住院治疗，可家里没人愿意来伺候。
棒梗早不知跑到哪里去了，小当和槐花年纪小，平日里被贾张氏磋磨惯了，此刻缩在病房门口，连进去的勇气都没有。
有人给易中海捎了信，这位院里的一大爷，拄着拐杖颤巍巍地来了，看着病床上昏迷的贾张氏，长叹了口气，算是应下了照顾的差事。
秦淮茹只去医院看过一次，放下一兜子苹果就走了，此后再没露过面。
有人劝她，毕竟是前婆婆，多少该尽点心意，秦淮茹只是笑着摇头：“我一个寡妇人家，拉扯三个孩子不容易，实在抽不开身。再说，一大爷不是在那儿吗？有他照顾，肯定没问题。”
没人知道，秦淮茹心里早就盼着这一天了。
这些年，贾张氏把她当免费的保姆，不仅榨干了她的积蓄，还处处刁难，若不是为了孩子们，她早就跟这个恶婆婆撕破脸了。
如今贾张氏倒了，她正好顺水推舟，把这个烫手山芋扔给易中海——那个平日里总爱充老好人，却在她最难的时候袖手旁观的一大爷。
日子一天天过去，贾张氏的病情不见好转，反而越来越重。
易中海本就年纪大了，身体也不好，照顾起人来力不从心。
渐渐地，病房里开始弥漫起一股难闻的味道，那是失禁后尿液和粪便混合的气味。
小当和槐花来送饭，一进门就被熏得捂紧了鼻子，看了眼躺在床上哼哼唧唧的贾张氏和一旁昏昏欲睡的易中海，姐妹俩对视一眼，从柜子里翻出一床旧被子，猛地盖在了两人身上，然后逃也似的跑出了病房。
被子捂住了气味，也捂住了两人微弱的呼吸。
几天后，护士查房时才发现，贾张氏和易中海已经没了气息，两人蜷缩在一床污秽里，脸上还带着痛苦的神色。
消息传回四合院南锣鼓巷，邻居们唏嘘不已，却没人愿意牵头处理后事。
秦淮茹这才出面，捏着鼻子叫了两个收废品的，给了点钱，让他们把两人抬上板车，直接拉去了火葬场。
她没通知棒梗，也没告诉院里的其他人，只是看着那两具蒙着白布的尸体消失在火葬场的大门后，心里那块压了多年的石头，终于落了地。
处理完后事，秦淮茹回到四合院，看着六楼那个空荡荡的阁楼