仔细一看，是易中海，他手里拿着个布包，递给了秦淮茹。

    我躲在墙角，隐约听见他说：“这里面有二十块钱和十斤棒子面，你拿着，别让别人知道。”

    秦淮茹接过布包，脸一下子红了，低着头说了声“谢谢一大爷”。

    可没等易中海走远，贾家的门帘就被掀开了，贾张氏探出头来，指着秦淮茹的鼻子就骂：“你个不要脸的！刚死了男人就跟别的男人拉拉扯扯，你对得起东旭吗？”

    秦淮茹被骂得眼圈发红，却一句话也不敢说，只能抱着布包往屋里躲。

    我站在暗处，看着这一幕，心里五味杂陈。

    这四合院里的日子，就像一锅熬得稠稠的粥，里面有暖，有冷，有算计，也有无奈。

    谁都想过好自己的日子，可偏偏这日子，总绕不开院里的街坊邻里，总躲不过那些剪不断理还乱的人情世故。

    秋意渐浓时，四合院的老槐树开始落叶子，一片片枯黄的叶子飘在院里的青砖地上，扫了又落，总也清不干净。

    这天我刚从食堂下班，推着自行车刚进院，就看见厂子里的李副厂长李怀德站在院门口，穿着笔挺的中山装，手里夹着烟，眼神在院里扫来扫去，透着股不寻常的意味。

    “何师傅，等你半天了。”

    李怀德看见我，把烟蒂扔在地上踩灭，脸上堆着笑走过来。

    我心里咯噔一下，李怀德平时除了厂里开会，很少跟我们这些食堂师傅打交道，这会儿特意堵在我家门口，准没小事。

    我赶紧停下车，客气地应道：“李厂长，您找我有事？”

    “也不是啥大事，”

    李怀德往我身边凑了凑，声音压低了些。

    “厂里后勤食堂最近不是缺个人手嘛，我这儿有个合适的人选，想安排进去，你给照应着点。”

    他说着，朝身后招了招手，一个熟悉的身影从树后走了出来——竟是秦淮茹。

    秦淮茹穿着一身洗得发白的蓝布衫，头发梳得整整齐齐，脸上还抹了点雪花膏，看着比平时精神了不少，可眼神里藏着的局促，却怎么也掩不住。

    她看见我，嘴唇动了动，想说话又没说出口，只是低低地喊了声“何师傅”。

    我心里瞬间就明白了。

    贾东旭走了以后，贾家的日子一天比一天难，贾张氏只会哭天抢地，三个孩子张嘴要吃饭，秦淮茹一个女人家，光靠街坊接济根本撑不下去。

    李怀德是什么人？

    厂里谁不知道他跟食堂的刘岚走得近，如今把秦淮茹塞进食堂，无非是看上了她的模样，让她做了见不得光的小三。

    刘岚虽说性子爽朗，干活也麻利，可论起脸蛋和那股子柔劲儿，确实比不过秦淮茹。

    “李厂长，食堂的事我倒是能做主，可秦淮茹她……”

    我故意顿了顿，没把话说透。

    李怀德立马拍了拍我的肩膀，语气带着点不容置疑：“何师傅，这人我信得过，你就给安排个学徒的活儿，让她跟着学，工资按规矩开就行。”

    话都说到这份上，我哪还能拒绝，只能点头应下来。