门外是数九寒冬的凛冽，门内却暖得让人浑身一松，红木桌椅泛着温润的光，铜锅炭火正烧得旺，滋滋地冒着热气，空气中满是芝麻酱、韭菜花与羊肉混合的香气。
许大茂已经坐在靠窗的位置了，面前的铜锅刚添了清水，旁边摆着几盘切得薄如蝉翼的羊肉片，还有冻豆腐、粉丝和几样青菜，显然是早就点好了菜等着我。
他穿着件新的蓝色卡其布外套，头发梳得整整齐齐，手指在桌沿上轻轻敲着，神色算不上好，但比起上次在我屋里那副失魂落魄的模样，倒多了几分精神。
我知道，他如今口袋里是有闲钱的——自从不再把工资上交给娄晓娥，他手头便活络起来，像东来顺这样的地方，偶尔来吃一顿，已经能负担得起，只要不铺张浪费点太多贵菜，倒也不算吃力。
我拉开椅子坐下，没等许大茂开口，先伸手端过桌上的白瓷汤碗，舀了一勺刚滚开的羊肉鲜汤。
汤里飘着几片葱花，热气氤氲着，喝进嘴里时，鲜美的滋味瞬间在舌尖散开，暖得从喉咙一直熨帖到胃里。
我忍不住喟叹一声：“好东西啊，这才叫地道！就这羊肉鲜汤的滋味，全四九城怕是找不出第二家能比的。”
许大茂却没接我的话，只是盯着我，眼神里带着几分隐忍的怒气，等我放下汤碗，他才沉声道：“你是不是跟娄晓娥，跑老莫约会去了？”
这话让我愣了一下，我放下勺子，挑眉看向他：“这你怎么知道的？”
“我怎么就不能知道？”
许大茂的声音拔高了些，手指重重敲了下桌子。
“我许大茂也有朋友！前阵子跟李肆、康六去老莫吃饭，他们都看见了，还跟我说，你俩现在经常在老莫吃饭跳舞，在四九城里都快成小有名气的人物了！”
他顿了顿，语气里满是憋屈：“谁不知道去老莫吃饭是涨面子的事？可在老莫跳舞的，本来就少，能跳得让人记住的，更是没几个。你俩倒好，跳的那叫什么舞，听说在老莫都成一时的传奇了！”
我听着他的话，倒觉得有些好笑，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地解释：“也没那么玄乎，主要是跳查尔斯顿舞。这舞跟别的不一样，不讲究那么多规矩，随性得很，只要踩准了节拍，跟着音乐动就行，其实挺简单的。你要是让我跳那种规规矩矩的华尔兹，我还真办不来。”
“我跟你说的是跳舞的事吗？！”
许大茂猛地拍了下桌子，声音里的怒气再也压不住。
“娄晓娥现在还是我老婆！你俩光明正大在老莫吃饭跳舞，传得人尽皆知，我许大茂的面子往哪儿搁？你知道李肆和康六跟我说这事的时候，我有多尴尬吗？他们看我的眼神，像是在看傻子！”
我看着他激动的模样，脸上的笑意也淡了些，放下茶杯，语气沉了沉：“许大茂，你先冷静点。你得体谅我和娄晓娥，我们现在要做那样的事——你心里清楚是什么事，要是连点感情都没有，见面就跟完成任务似的，那跟畜生有什么区别？”
我往前倾了倾身子，盯着他的眼睛：“而且你得搞清楚，这事不是我提出来的，也不是娄晓娥想的，是你许大茂自己求着我的。当初是你说想要个儿子，是你说不在乎别的，现在怎么又觉得委屈了？”
许大茂被我说得哑口无言，脸上的怒气慢慢褪去，取而代之的是一种难以掩饰的颓然。
他垂下头，双手撑在桌子上，声音低了下去：“我知道……可我就是觉得难受，心里堵得慌。”
“这事传不到四合院去，你放心。”
我看着他的样子，语气也软了些。
“我不说，娄晓娥也不会说，谁能知道？就算有人听见点风声，又怎么求证？难道还能跑到老莫去蹲点？你也不看看咱们四合院的人，哪个有那条件去老莫？”
我顿了顿，想起院里的易中海，又补充道：“易中海算是院里最有钱的了，可老莫不是光有钱就能随便进的地方，就算他能进去，你觉得他会舍得花那钱去打听这种事吗？他心思全在自己养老上，哪有那闲工夫管咱们的事？”
许大茂听着我的话，慢慢抬起头，脸上露出一丝苦涩的笑：“我知道……可我还是难受。所以我最近总想着下乡放电影，多跑几趟，离这儿远点，眼不见心不烦，不然我真受不了。”
看着他这副模样，我心里也不是滋味，沉默了片刻，轻声说：“要是实在觉得熬不住，要不还是算了？咱们恢复到从前的样子，你过你的日子，我过我的，也省得你这么为难。”
许大茂苦笑了一声，摇了摇头：“还能回到过去吗？当初我做出这个决定，就知道回不去了。现在也不知道什么时候娥子的肚子会大，哪还有回头的余地？”
话已至此，再多说也无益。
我没再劝他，只是拿起筷子，夹了几片羊肉放进铜锅，等肉烫熟了，蘸了点芝麻酱，递到他碗里：“先吃饭吧，菜都快