自打那天老太太带我到他家屋里“唠”了一通，这位平时总端着“一大爷”架子的八级钳工，见了我就绕着走，话都少了半截。
我摸着后脑勺琢磨不透，这聋老太太到底有啥能耐，能把易中海治得这么服帖？
但管他呢，至少我能喘口气了。
日子忽然就松快下来。
白天我去丰庆园当临时工学徒，跟着后厨大师傅学切菜颠勺，菜刀在手里从熟能生巧到出神入化，功夫是越来越深，掌勺时的油烟味闻着都香。
师父田国富不止一次对我投来赞赏的目光。
晚上回大院，就把院里那棵老槐树下的空地当成练功场，重新拾起了曾经的阴阳动功混元十二式。
招式一沉一浮间，丹田像是揣了个暖炉，这个身体原本就好比普通人强出了不止一线。
平常打许大茂和打孩子一样。
但到底是这个年代，平常还是有一些营养不良的。
加上不健康的作息。
这身体的小毛病也不少。
年轻，甚至中年都无所谓。
可到老就麻烦了。
而现在，这些暗伤都在好了。
没过几天，雷师父带着三个工匠师傅进了大院。
王主任亲自陪着来的，指着我那间小平房说：“就按图纸修，材料不够跟后勤说，务必给傻柱弄妥当。”
又吩咐我。
“傻柱，工钱我就不说了，请师父们干活，可要让他们吃饱了，别在这事上犯糊涂了。”
我连忙应了下来。
易中海、刘海中、阎埠贵仨大爷站在一旁，眼神跟探照灯似的在工匠和我身上扫来扫去，嘴角抿得紧紧的，可王主任在这儿，谁也没敢蹦出半个不字。
动工的动静一传开，大院里的闲言碎语就没断过。
“你看傻柱，年轻轻的不知道攒钱，刚发了工资就折腾房子，这以后娶媳妇咋办？”
“就是，没大人管着就是不行，可着劲儿乱花钱，早晚得后悔！”
“他哪有什么工资啊，听说是跟师父借的钱呢。”
“何大清留下的底子被他折腾光了吧！”
“一点也不像过日子的人！”
“以后恐怕饭都没得吃。”
“听说光买那些花里胡哨的瓷砖就花了不少，真是拿钱不当钱……”
我蹲在门槛上择菜，这些话顺着风飘进耳朵里，心里跟明镜似的。
他们哪是担心我，分明是羡慕嫉妒恨。嘴上说着“乱花钱”“不值当”，眼神却直勾勾盯着工匠手里的材料，那股子稀罕劲儿藏都藏不住。
说到底，谁不想把日子过舒坦点？
谁不想屋里亮堂、炕头暖和？
只是有的人是真舍不得，一分钱掰成两半花惯了，见不得别人“大手大脚”。
有的人是真没那个本事，干看着眼红罢了。
我懒得跟他们计较，手里的菜刀剁在案板上，笃笃作响。
等房子修好了，我就有自己的小窝了，练我的功，学我的手艺，日子是过给自己看的，别人爱说啥说啥去。
院里的刨木声刚歇，许大茂就叼着烟晃了过来，皮鞋踩在碎木屑上嘎吱响。
他斜着眼打量我刚垒起的半面墙，嘴角撇得老高：“哟，傻柱，这房子修得挺像样啊？花不少钱吧？”
我正给雷师父递水，瞥了他一眼：“来得正好，帮个忙。”
“我？”
许大茂往后缩了缩。
“帮你啥？我可不当苦力。”
“不用你干活，”我把手里的零钱揣进兜：“帮我看会儿场子，别让院里那帮孩子来捣乱。我去街口买包子，给雷师父他们垫垫肚子。”
许大茂眼睛一亮，烟卷都忘了抽：“买包子？你小子今儿个大方啊。”
雷师父和工匠们听见动静，手里的刨子锯子都停了，脸上堆着笑。
刚才还念叨着“中午啃俩窝头就行”，这会儿听说有好吃的，眼角的皱纹都松快了——他们大概以为又是往常工地上常见的窝头咸菜，谁也没往好里想。
“那我可等着了，”许大茂往墙根一靠，摆出监工的架势：“你可快点，我这肚子早就饿了。”
我揣着钱往街口走，心里明镜似的。
等我拎着两大袋热气腾腾的包子回来，雷师父他们眼睛都直了。
白面馒头捏的褶子，油星子从皮里渗出来，咬开一口能看见肥瘦相间的肉馅，香气瞬间飘了半条街。
“傻柱，你这……”
雷师父搓着手，有点不好意思接。
“太破费了。”
“拿着吧，干活有力气。再说这也就是头一天，天天我可请不起，但第一天无论如何不能差了。”
我把包子往他们手里塞，