“说是有批从福建来的新六分仪到了，他去验货”
陈飘点点头，没再追问
他在制图司转了一圈，看了看墙上新挂的海图，又翻了翻桌上的工作日志，最后在窗边站定
窗外是海事总署的后院，几株槐树叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫刺向天空
秋风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿
三年前，这里还只是个临时征用的小衙门，人手不足，图纸杂乱
现在，制图司有二十七名正式官员，六十五名学徒，每天处理的航海资料堆积如山
墙壁上挂着的海图，从最初的南洋局部，扩展到如今覆盖西洋、东洋乃至更远的未知海域
“国公爷”
身后传来声音
陈飘回头，赵主事站在门口，是个三十出头的汉子，皮肤黝黑
手上还沾着码头特有的灰尘和铁锈味
“听说新仪器到了？”陈飘问
“到了，十二台，都是按楚国公给的图纸改进的”赵主事眼睛发亮
“精度比老式的高一倍，就是操作复杂些，得培训”
“培训的事你安排”陈飘说
“另外，太子殿下到了满剌加后，那边的海图测绘会加快，你们这边要做好对接准备”
“下官明白”赵主事顿了顿
“国公爷，有件事……不知当讲不当讲”
“说”
“制图司现在人手是够了，但顶尖的、能独当一面的，还是少”赵主事斟酌着词句
“下官想……能不能从海事学堂提前选拔一批优秀的学员？让他们边学边做，实战中成长更快”
陈飘看了他一眼：“章程呢？”
“初拟了一份”赵主事从怀里掏出一卷纸
“按季度选拔，每次不超过五人，跟着老手做三个月，考核通过就留用，不通过退回学堂继续学”
陈飘接过章程，快速扫了一遍
条理清晰，考核标准明确，甚至考虑了师徒传带的激励机制
这不是一时兴起的想法，是经过深思熟虑的
“你想多久了？”陈飘问
赵主事不好意思地挠挠头
“有半年了，之前不敢提，怕被人说急功近利……但现在制图司的活儿越来越多，光靠我们这些人，实在忙不过来，而且……”
他顿了顿
“而且下官觉得，咱们这行，光靠老经验不够，得让年轻人早点接触实务，他们脑子活，学新东西快，有些西洋传来的测绘方法，我们这些老家伙得琢磨半天，他们一两天就能上手，”
陈飘把章程递还给他：“去跟吏部报备，走正规流程，需要我签字的，拿过来”
赵主事眼睛一亮：“国公爷同意了？”
“你觉得对的事，就去做”陈飘拍拍他肩膀
“出了岔子，我担着，做出成绩，是你的”
赵主事眼眶有些发红，用力点头：“下官一定办好！”
从制图司出来，陈飘又去了隔壁的航运司
这里比制图司更忙
几十张桌子拼成巨大的沙盘，上面是南洋主要航线的模型，插着各色小旗
代表不同的船队
十几个官员围着沙盘，正在激烈讨论着什么
见陈飘进来，争论声小了些
航运司主事姓钱，是个精瘦的中年人，赶紧迎上来
“国公爷，您来得正好！”钱主事指着沙盘
“我们正为明年春季的香料运输航线吵呢！”
“吵什么？”
“两条路”钱主事手指在沙盘上划过
“一条走传统航线，从满剌加到旧港，再到爪哇，稳妥，但绕远，得多走七八天。另一条走新探出来的近海航道，能省五天时间，但水文复杂，暗礁多，风险大”
陈飘看向沙盘
两条航线用不同颜色的细线标出，像两条蜿蜒的蛇，在岛屿和礁石间穿行
“船呢？”他问
“明年春季能调用的香料船，一共二十四艘。”钱主事报出数字
“都是四百料以上的大船，载货量没问题”
“船员呢？”
“老船工带新水手，每条船至少两个熟手”
陈飘沉默片刻，看向围着沙盘的众人：“你们什么意见？”
一个年轻官员站出来
“下官主张走新航线，时间就是钱，省下五天，意味着香料能早五天到广州，早五天上市，价格能高两成，而且新航线迟早要开拓，现在不试，永远熟不了”
另一个年长些的摇头：“太冒险，香料船载货值钱，一旦出事，损失太大，传统航线走了几十年，虽然慢，但安全，稳妥为上”
两边又争执起来
陈飘听了一会儿，抬手止住争论
“分两队”他