“先解毒！”苏妙顾不得多想，按医书上的解毒方配药。萧老将军则用金针封住后生心脉，延缓毒性蔓延。
忙活了半个时辰，灌下两碗解毒汤，后生的脸色才稍稍好转，但依旧昏迷。
“能不能活，就看今天了。”萧老将军擦了擦汗，“铁线蛇毒霸道，这后生能撑到现在，已经是命大。”
苏妙让老汉在旁边守着，有任何变化立刻叫她。她走到外间，谢允之和萧寒已经来了——萧寒是准备今天去药山的，听到动静先赶过来。
“又是药山。”萧寒面色凝重，“父亲，我看今天进山要加倍小心。”
萧老将军点头:“多带些解毒药，遇到异常立刻撤回，不要硬闯。”
萧寒领命去了。苏妙看着他的背影，心里七上八下。
这一天医馆的气氛格外压抑。后生一直昏迷，老汉守在床边，眼睛都哭肿了。来看病的百姓听说了这事，也都议论纷纷。
“药山最近邪门得很，我邻居前天上山砍柴，也看到黑衣人了。”
“可不是，我娘家那边有人说，夜里听到山里有怪声，像好多人挖东西。”
“官府不管吗？”
“管什么呀，又没出人命……不过这次要是闹出人命，就该管了。”
苏妙一边诊病，一边听着这些议论，心里越来越沉。圣教在药山的活动越来越明目张胆，他们到底在找什么？除了药圃，难道药山还有其他秘密？
下午，来了个意想不到的人——陇西城县令，姓陈，是个四十来岁的中年文士，看起来斯斯文文。
“苏大夫，久仰大名。”陈县令很客气，“本官今日来，一是感谢大夫在陇西开设医馆，造福百姓；二是……想请大夫帮个忙。”
“县令大人请讲。”
陈县令屏退左右，压低声音:“近来城中出现怪病，已有七八人患病，症状都是发热、咳嗽、身上起红疹。本官请了城中几位大夫看，说法不一，有说是温病，有说是时疫。听说苏大夫医术高明，想请您去看看。”
苏妙心中一动。发热、咳嗽、红疹……这症状怎么有点熟悉？
“病人在何处？”
“都在城西的慈幼局——那是收容孤儿和穷苦老人的地方。”陈县令道，“本官已下令隔离，但病因不明，人心惶惶。”
苏妙当即答应。她让谢允之看店，自己带上药箱，随陈县令前往慈幼局。
慈幼局在城西偏僻处，是个破旧的院子，住了三十多人。病人被单独安置在后厢房，一共七个，有老有少，症状确实如陈县令所说。
苏妙逐个检查，发现病人除了发热咳嗽起疹，还有个共同点:舌苔都呈紫色。
“紫舌……”她想起医书里记载，有种叫“紫瘴”的毒，中毒者就会舌头发紫，伴有发热、咳嗽、出疹。但这毒罕见，通常只在南方瘴气重的地方出现，西北干燥，怎么会有？
“他们最近吃过什么特别的东西吗？”她问照顾病人的老嬷嬷。
老嬷嬷想了想:“也没什么特别的，就是寻常粗粮咸菜。不过……三天前，有人送了一筐山野菜来，说是药山采的，新鲜。大家分着吃了。”
又是药山！
苏妙仔细询问野菜的样子，老嬷嬷描述:叶子宽大，边缘有锯齿，开黄色小花。
“是‘大黄草’。”苏妙脸色一变，“这种草本身无毒，但如果生长在有毒的土壤里，就会吸收毒素，人吃了就会中毒。”
她立刻配了解毒药，让病人服下。又检查了剩下的野菜，果然，叶片背面有极细微的紫色斑点——这是土壤含毒的标志。
“县令大人，”她严肃道，“药山的土壤可能被人下毒了。这些野菜不能再吃，山上其他东西也不能随便采。”
陈县令大吃一惊:“下毒？谁会做这种事？”
苏妙没法明说圣教，只能道:“总之，请大人立刻贴出告示，警告百姓暂时不要进药山。等我查清毒源，再做打算。”
从慈幼局出来，天已经黑了。苏妙心情沉重，药山的情况比她想的更糟。圣教不仅投放有毒植物，还在土壤里下毒——这是要把整座山变成毒山，阻止任何人接近。
他们到底在掩饰什么？
回到医馆，萧寒已经回来了，带回来的消息更让人心惊:他们在药山发现了三处新的翻挖痕迹，每处都深达数丈，而且挖出来的土都呈诡异的紫黑色，散发着淡淡腥气。
“我们取了土样。”萧寒拿出几个小布袋，“父亲说，这土里的毒不简单，可能是多种毒物混合而成。”
萧老将军检验了土样，神色从未有过的凝重:“这是‘七绝散’的残留。七绝散是药王谷秘传的剧毒，用来处理尸身，防止瘟疫扩散。配方只有历代谷主知道，圣教怎么会……”
“也许是从药王谷抢走的。”谢允之道，“白无痕是药王谷叛徒，可能偷走了配方。”
“