苏妙心中警觉。“西边来的商人”？找旧书古物？这会和那本无名册子有关吗？还是巧合？
她立刻让枭七去查这个“神秘商人”的底细，并嘱咐铺子里的伙计提高警惕，但保持正常营业，不要主动打探。
几天后，枭七带来了更详细的信息。那个“神秘商人”似乎是从西边某个州府过来的，带着几个伙计，在镇上包了间小院住下。他确实在通过牙行和一些掮客，打听有没有人出售年代久远、内容涉及奇闻异事、古老传说或者特殊图案符号的书籍、手札、拓片甚至破损器物，出手还算大方。此人行事低调，但眼力似乎不错，已经收了几本破烂地方志和一块刻着古怪花纹的残砖。
“他有没有特别提到‘火焰’、‘印记’或者‘西蛮’之类的词？”苏妙问。
“暂时没有听到。接触过的牙人只说他对‘有年头、带点神神叨叨内容’的东西感兴趣。”枭七回答，“此人身份还在查，但他在官府的路引文书齐全，表面看没什么问题。只是出现的时机有些巧合。”
苏妙沉吟。无名册子来自西蛮故地，记载了“天火痕”。现在出现一个从西边来、专门收集类似物品的商人……是冲着圣印相关的线索来的？还是说，这世上确实存在一批对这类“神秘学”物品感兴趣的收藏家或研究者？
“继续留意，但不要惊动他。看看他接下来会接触谁，买走什么东西。”苏妙指示，“另外，我们铺子里那些香囊……有没有引起他的注意？”
“暂时没有。香囊摆得不显眼，买的人也是镇上的普通妇人。”枭七顿了顿，“不过姑娘，属下发现另一件事。承恩公府在玉泉镇有一处不大的别业，平时只有几个老仆看守。但最近几日，有别业的仆役在镇上采买时，似乎对咱们铺子所在的街面多看了几眼。”
承恩公府！太子妃的娘家！他们果然也注意到玉泉镇了？是因为长公主来过澄园，所以对附近的动静更上心了？还是柳氏母女通过太子妃那边，已经将怀疑的目光投向了可能与苏妙有关的新动向？
“知道了。”苏妙感觉无形的网似乎在收紧，“让我们的人更谨慎些。铺子正常经营，但所有进出货物、人员，都要留心。如果有可疑的人试图接触或打听铺子东家，一律推说不知，东家是外地行商，很少过来。”
她意识到，玉泉镇的据点可能比她预想的更早暴露在各方视线下。必须加快步伐，让这个据点尽快发挥应有的作用，同时也要准备好应对可能的探查。
玉佩异动与远方的呼唤
就在苏妙为玉泉镇的暗流而绷紧神经时，一个更让她心神牵动的变化发生了。
这天深夜，她照例握着玉佩练习养元篇。随着真元缓缓流转，心神渐入空明。忽然，掌中的玉佩毫无征兆地剧烈发烫！不是以往那种温润的暖意，而是一种灼热，仿佛握着一块烧红的炭！
苏妙差点惊叫出声，下意识想松开，但一股奇异的力量从玉佩中传来，并非伤害，而是……一种强烈的、充满焦急和虚弱的“呼唤”感，直接撞入她的脑海！同时，她脸上的圣印也猛地一热，体内秩序真元不受控制地加速运转起来！
眼前仿佛有破碎的画面闪过：无尽的黑暗虚空中，一点幽蓝与暗金交织的光团在微弱地闪烁、挣扎，光团中心，是一个模糊的、紧闭双眼的熟悉轮廓……是谢允之！
“允之？！”苏妙在心中惊呼。
那“呼唤”感更急切了，断断续续，夹杂着痛苦和混乱的情绪碎片，还有一个清晰的意念，如同溺水者抓住浮木般传递过来——“……书……小心……‘影’……别信……”
书？小心影？别信？别信谁？
画面和意念只持续了短短几息，玉佩的灼热感便迅速消退，恢复成平常的温润，甚至比平时更凉了一些，仿佛耗尽了能量。苏妙脸上的圣印热度也降了下去，体内躁动的真元缓缓平复。
她大口喘着气，冷汗已经浸湿了里衣。刚才那一幕太过真实，绝不是幻觉！是谢允之！他在昏迷中，通过玉佩，向她传递了讯息！虽然模糊不清，但那种强烈的情绪和危机感是如此真切！
“书……是指那本无名册子吗？‘影’是什么？人？还是组织？‘别信’……别信谁？严嬷嬷？长公主？还是……皇帝？”苏妙心乱如麻，紧紧握着微凉的玉佩，试图再次感应，却再无反应。
谢允之的情况显然比她知道的更复杂！他不仅醒了片刻，还能通过玉佩传递如此强烈的意念，说明他的神魂力量可能正在恢复，甚至发生了某种蜕变。但他传递的信息充满警告，说明他感知到了危险，而且是针对她的危险！
“‘影’……”苏妙咀嚼着这个字眼。听起来像是个代号或组织名。