安和长公主要来澄园“探望”苏妙的消息，像一块石头投入平静的湖面，瞬间打破了澄园维持了半个多月的表面宁静。
李公公传达这个消息时，那张常年和气的圆脸上也少见地露出了几分郑重和紧张，反复叮嘱苏妙要好生准备，不可失礼。严嬷嬷和方嬷嬷更是如临大敌，立刻调整了“教学计划”，紧急加训觐见宗室长辈、应对天家问话的规矩，甚至连长公主可能的喜好、忌讳都耳提面命了好几次。
“安和长公主乃陛下胞妹，肃王殿下嫡亲姑母，身份尊贵，性情……颇为爽利直接。”严嬷嬷在说到“爽利直接”时，语气微顿，眼神复杂，“长公主常年礼佛，深居简出，但于宫中、朝野皆有不小影响力。她此番前来，意义非同一般。姑娘务必谨言慎行，恭敬得体，莫要行差踏错。”
苏妙一边努力记住那些繁复的觐见流程和应对模板，一边在心里飞快分析。谢允之的姑姑，皇帝的妹妹，深居简出但有影响力……这位长公主突然来访，大概率不是心血来潮。是皇帝授意？还是她自己想来看看这个“可能”跟侄子牵扯不清的庶女？或者，是某些势力（比如柳氏攀上的太子妃那边）请动了她，来“敲打”或“评估”自己？
‘啧，这比见甲方爸爸压力还大。’苏妙内心吐槽，‘甲方最多挑剔方案，这位一个不满意，可能直接影响‘项目生死’（指她和谢允之的未来）。’
压力归压力，她倒也不慌。社畜多年，什么难缠的客户没见过？核心原则无非是：搞清楚对方核心诉求，展现自身价值，规避雷区，适当提供情绪价值（尊重、恭维、同理心）。放在古代，无非是礼数周全、态度恭谨、回答得体、不卑不亢。
她特意问了严嬷嬷，长公主“礼佛”是真心向佛，还是政治性隐居？有没有特别偏好的话题或忌讳？严嬷嬷难得迟疑了一下，才低声道：“长公主殿下……早年经历颇多，虔心礼佛是真，但绝非不同世事。殿下不喜虚言矫饰，厌恶搬弄是非之人。至于其他，姑娘随机应变便是。”
这信息有点模糊，但“不喜虚言矫饰，厌恶搬弄是非”是关键。苏妙记下了。
临阵磨枪的不止礼仪。苏妙还特意检查了自己的形象。脸上圣印颜色又淡了一点点，现在更像一块偏深的粉色胎记，边缘的火焰纹路若不细看，并不明显。她选了身既不寒酸也不张扬的淡青色衣裙，料子是内务府送来的普通宫缎，样式简洁。首饰只戴了皇后赏赐的那对羊脂玉镯中最不起眼的一支，以及一支素银簪子。整体形象要往“清雅、病弱、安分”上靠，降低攻击性。
她还特意感应了一下体内的秩序真元，确保它们安静蛰伏，不会在情绪波动时意外显形。怀里的玉佩也安安静静，没有异常发热或发凉，说明谢允之那边应该没突发状况。
就在这种紧张筹备中，三日时间转瞬即逝。
凤驾亲临，初试锋芒
长公主驾临这日，天气晴好。
澄园中门罕见地大开，李公公率领所有有品级的仆役早早跪在门前迎候。苏妙则在严嬷嬷和方嬷嬷的陪同下，按品妆扮好，候在二门内的正厅外廊下。她垂首静立，心跳却不由自主地加快。这阵仗，比她前世参加公司上市敲钟仪式还大。
辰时三刻，外间传来整齐的脚步声和车马停驻的声响。不多时，一群身着宫装、训练有素的宫女太监簇拥着一位中年贵妇，缓步而入。
苏妙不敢抬头直视，只看到一双织金绣凤的宝蓝色宫鞋停在自己面前丈许处，鞋尖缀着拇指大小的明珠。一股淡淡的、清雅的檀香味随风飘来。
“民女苏妙，叩见长公主殿下，殿下万福金安。”苏妙依着严嬷嬷教的，一丝不苟地行了大礼，声音平稳清晰。
“起来吧。”一个略显低沉、但透着雍容气度的女声响起，语调平和，听不出太多情绪。
“谢殿下。”苏妙起身，依旧微垂着头，目光落在对方华贵的裙摆上。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”长公主的声音带着不容置疑。
苏妙依言缓缓抬头，视线克制地落在对方胸口以下的位置，这是礼仪，也便于她快速打量。只见这位安和长公主看起来约莫四十许人，保养得宜，容貌与谢允之有几分相似，尤其眉眼间的轮廓，但气质截然不同。谢允之是清冷矜贵中带着锐利，而这位长公主则是端庄雍容中透着一股历经世事的淡然，以及久居上位者的威仪。她穿着石青色织金凤纹宫装，发髻高挽，只插着一支简约的凤头金簪，手腕上缠着一串色泽温润的沉香木佛珠。
此刻，长公主那双沉静如深潭的眼睛，正落在苏妙脸上，准确地说是落在她左脸颊那块淡粉色的圣印上。目光里没有明显的厌恶或惊奇，只有一种平静的审视，仿佛在鉴定一件古物。
苏妙感觉那目光如有实质，仿佛能穿透皮相，看到更深层的东西。她维持着恭谨的姿态，任由对方打量，同时努力收敛心神，不让秩序真元有任何异动。
几息之后，长公主收回目光，淡淡道：“果然有些……