林冲心头微震。
方腊这句话，是说给他听的，也是说给所有人听的。
方貌是他的亲弟，但他不会徇私。至少，他不会当着安庆满城将士的面，徇私。
林冲沉默片刻，抱拳：“圣公英明。”
方腊微微颔首，转身，望着东方那一片狼藉的战场。官军的旗帜渐行渐远，消失在天际尽头。
“童贯退兵，但不会退远。”方腊道，“高俅亦不会善罢甘休。安庆之围暂解，但江南之战，才刚刚开始。”
林冲站在他身侧，同样望着东方。
“圣公有何打算？”
方腊没有立刻回答。
良久，他缓缓道：“先回睦州。东线需善后，西线需重整。你且守住安庆，养精蓄锐。待孤整顿兵马，再与童贯、高俅，决一死战。”
林冲沉默片刻，抱拳：“林冲遵命。”
方腊转身，目光再次落在他身上。
这一次，那目光中似乎多了些什么。是审视？是信任？还是别的什么？林冲看不透。
“林将军，”方腊缓缓道，“保重。”
他翻身上马，率亲卫策马而去，消失在南门外渐浓的暮色中。
林冲站在原地，望着那渐行渐远的背影，久久不动。
武松走到他身边，独目同样望着那个方向。
“哥哥，”他开口，声音沙哑，“方腊……可信吗？”
林冲沉默。
良久，他缓缓道：“不知道。”
武松没有再问。
兄弟二人并肩立于残破的城头，望着那最后一丝天光被黑暗吞没。
城下，江水依旧东流。
城内，伤兵的呻吟声、民夫的搬运声、将官的低语声，混成一片，如这乱世的底色，永不停息。
安庆守住了。
但真正的战争，才刚刚开始。
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当夜，帅府。
林冲坐在书房中，吴用、燕青、武松、鲁智深、庞万春、方杰齐聚一堂。
烛火摇曳，映照着每一张疲惫而坚毅的面孔。
吴用最先开口：“方腊此来，解围是真，但用意不止解围。”
众人看向他。
“东线战事，他亲率主力西援，睦州必定空虚。若童贯留的那两万人趁虚而入……”吴用顿了顿，“他没有后顾之忧，只有一个解释——童贯那两万人，已经被他解决了，或至少被他牵制住了。”
“所以他是解决了后患，才来的？”方杰问。
“是。”吴用点头，“他来，一是真援安庆，二是……亲自看一眼，这安庆城，究竟是谁的安庆。”
林冲没有说话。
吴用继续道：“他当众扶起员外，说‘孤不会徇私’，是做给所有人看的。他要告诉安庆军民：方貌有罪，圣公不庇。但他也告诉员外：你的功劳，我认；你的兵权，我不动；但你始终是臣，我是君。”
燕青沉声道：“先生的意思是，方腊在示恩，也在示威？”
“正是。”吴用道，“恩威并施，才是帝王心术。”
武松冷哼一声：“绕来绕去，还是不信咱们。”
“不是不信。”吴用摇头，“是帝王本能。任何威胁到他权位的人，他都会防备。员外手握飞虎军，死守安庆，威名日盛，在江南百姓心中，已是擎天之柱。方腊若不防备，才是怪事。”
林冲终于开口：“那便让他防。”
众人看向他。
“我守安庆，为的是百姓，为的是兄弟，为的是石宝、倪云、杜微那些死去的人，不是为他方腊。”林冲声音不高，却字字如铁，“他信也好，防也罢，我做我该做的事。”
武松重重拍案：“好！哥哥这话，俺爱听！”
鲁智深咧嘴：“洒家也爱听！管他方腊圆腊，咱们守咱们的城，杀咱们的敌！”
庞万春、方杰也纷纷点头。
吴用看着林冲，眼中闪过一丝复杂的情绪——有欣慰，有担忧，也有深深的敬佩。
“既然如此，”他道，“接下来，便是重整防务，收拢溃兵，补充粮草器械。童贯虽退，但安庆仍是西线孤城。方腊此番解围，下一次呢？下下次呢？终究要靠我们自己。”
林冲点头：“先生说得是。今夜好好歇息，明日开始，重新部署防务。阵亡将士的抚恤，受伤弟兄的安置，都要尽快办妥。另外，从流民中招募青壮，补充兵员。能守一日，是一日。”
众人领命，陆续散去。
林冲独自坐在书房中，望着摇曳的烛火。
他伸手入怀，摸出那枚玄铁令牌。
令牌上的雄鹰，在烛光下泛着幽冷的光。
北地客人，至今没有消息。
但林冲知道，他不会就此消失。
那哨子