老王爬出检修槽，拍了拍身上的灰尘，开始慢吞吞地收拾工具，嘴里还哼起了荒腔走板的小调，完全是一副干完活准备收工摸鱼的样子。他今天的“工作”还没完，他需要在这里等到交接班，然后“正常”离开，前往下一个预约的“维修点”。
类似的事情，在工业区另外三个不那么起眼，但却紧邻重型运输通道，并且靠近地下位面能量脉络“浅表辐射区”的节点同步发生着。渗透者们像耐心的工蚁，利用巴顿情报提供的路线、排班和结构信息，悄无声息地将这些“小礼物”安置在了钢铁巨兽的神经末梢上。
他们的计划并非直接攻击车队或造成大规模破坏——那太显眼，容易引发全面战争和彻查。他们的目标，是创造一次“意外”。
“巨犀”重型车队，往返于铁锈镇和几个遥远的资源点及前哨站。它们运送的不仅仅是矿石、燃料和成品，有时也包括一些对位面环境敏感的特殊设备或样本。车队的武装护卫不弱，但最大的安全保障，在于其穿越某些不稳定区域的路线和时间，都经过精密计算，以避开位面能量的活跃期或湍流区。
黑钢镇要做的，就是在车队下一次按照计划，穿越一个已知的、但通常很平缓的位面能量“浅滩”区域时，用这些提前埋设的干扰器，人为制造一次小规模的、局部的位面扰动。
这种扰动不会撕裂空间，大概率也不会直接摧毁车队（如果车队防护足够好的话），但足以引发一系列“意外”：车辆导航和通讯系统短暂失灵或出现乱码；搭载的敏感设备读数异常甚至故障；车队成员可能出现类似晕车或方向感的轻微错乱；最理想的情况下，甚至可能引发小范围的环境异象，比如光线扭曲、异常的雾气或者短暂的能量闪现。
混乱，是最好的掩护。
当铁锈镇上下忙于处理这次“不幸但并非首次”的位面旅行小事故时，当所有人的注意力都被吸引到受损车辆、故障设备和安抚人员上时，黑钢镇预先埋伏在更远处、携带特殊观测设备的侦察小组，就能趁机尽可能多地收集那个区域实时的、不受常规屏蔽干扰的位面能量数据。这些数据，对于他们理解铁锈镇的“门”及其稳定技术，可能比成吨的文字资料更有价值。
这是一次高风险、高精度的技术侦察行动，其成功严重依赖于准确的情报和隐蔽的执行。巴顿提供的，正是前者。
***
几天后，“巨犀”车队如期返回。
沉重的履带式运输车轰鸣着碾过工业区边缘专门加固的道路，庞大的身躯上满是长途跋涉留下的尘土和刮痕。每辆车都像移动的小型堡垒，装甲厚重，顶部架着重型机枪或自动炮塔。车队的归来是铁锈镇的大事，意味着新的原料入库，也意味着又完成了一次危险的远行。
巴顿按照职责，在调度中心关注着车队的进程。看着监控屏幕上那些熟悉的车辆编号依次通过检查站，他的心跳快得厉害。他知道，如果黑钢镇真的要做什么，就是现在了。
车队缓缓驶入了那段穿过“浅滩”区域的预定路线。这里是工业区的边缘地带，地面有些微微的扭曲感，偶尔能看到空气中浮现出极淡的、彩虹色的油膜般的光晕，但对经验丰富的车队来说，这只是例行公事。
就在领头车辆即将驶出该区域的那一刻——
刺啦！
调度中心里，数个监控屏幕同时闪烁起雪花，与车队的无线电通讯中传来一阵尖锐的杂音和几声模糊的惊呼。
“报告！导航仪乱码了！”
“三号车动力输出不稳！”
“左侧出现不明反光……像是雾气，但颜色不对！”
“保持队形！减速！不要离开既定路线！”车队指挥官的声音透过干扰传来，带着强自镇定的急促。
几乎同时，工业区几个不同的节点，值夜班的电工或巡逻的守卫，似乎隐约感觉到脚下的地面传来一阵极其微弱、几乎难以察觉的震动，像是远处有重物落下，又像是某种低频的嗡鸣一闪而过。但他们抬头看看周围，设备运转正常，指示灯也没有异常，便摇摇头，以为是错觉或是哪台大型机器启动时的正常动静。
在第七号变压站，正在打盹的老王被耳机里轻微的“滴”声唤醒。他嘴角微微扯动了一下，翻个身，继续他的“夜班”。
干扰器被激活了，任务完成。
调度中心里一阵忙乱。巴顿看着屏幕上混乱的画面和焦急的通讯，手心冰凉。事故发生了，看起来像是位面能量的小规模异常波动导致的。这在这条路线上虽然不常见，但历史上也有过先例。没有人会立刻怀疑到人为破坏，更不会想到是几个不起眼的“能量干扰器”作祟。
很快，应急程序启动。救援和检修车辆出动，技术专家被紧急召集。车队受损情况初步统计：两辆