有人披着破棉袄趴在营墙上看，看得眼珠子发直。那帮人正在列队跑步，绕着营地一圈又一圈，步子踏得整整齐齐，愣是没一个人掉队。跑了小半个时辰，那帮人停下来，又开始做操——不是他们平时练的那种把式，是些奇奇怪怪的动作，弯腰、踢腿、蹦跳，看着像耍猴，可几百号人一块儿做，那场面就有点吓人了。
“这他娘的是在练什么？”一个年轻军士问他旁边的老卒。
老卒没吭声，看了半天，才闷闷地说了一句：“不知道，但看着怪唬人的。”
辰时，太阳刚冒出头，铁山营开始队列训练。
两三千人，分成若干方阵，排成四列横队，随着哨声，立正、稍息、向左转、向右转。那些兵的动作齐整得跟一个人似的，转的时候呼的一声，停的时候啪的一下，膝盖不打弯，身子不乱晃。
趴在山坡上偷看的东江军士们看得直咽唾沫。他们当兵这么多年，从没见过这么练兵的。大明练兵的规矩他们都懂，无非是射箭、放铳、舞刀、使枪，讲究的是个人的本事。可这帮人练的是什么？转来转去的，有什么用？
一个胆子大点的军士低声说：“要不……下去问问？”
旁边的人一把拽住他：“莫要找不自在？”
——
巳时，靶场方向传来枪声。
那枪声不像鸟铳那样闷声闷气的，而是清脆、密集，噼里啪啦跟过年放鞭炮似的，足足响了一炷香的工夫。几个忍不住好奇的东江军士偷偷摸到靶场边上，趴在山坡上往下看。
这一看，差点没把眼珠子瞪出来。
靶场上，二百支步枪一字排开。那些兵站着，枪托抵在肩上，眯着一只眼，对着远处的靶子。一个军官站在旁边，手里拿着一面小红旗，旗子往下一挥，砰砰砰砰，二百支枪同时响了。对面三百步外的靶子上腾起一团团木屑。
那些靶子是一人高的木板，排成一排。枪声一停，靶子已经快散架了，到处都是窟窿。
“三百步……”一个军士喃喃地说，“三百步还能打这么准……”
他想起自己手里那杆鸟铳，五十步外能不能打中人都难说，顿时觉得那杆铳烫手。
最要命的是中午时分，铁山营开饭。炊烟袅袅升起，空气中飘来的味道，让附近东江营盘里所有的人都停下了手里的动作。
那是肉香。
实实在在的肉香。不是那种稀得能照见人影的肉汤，是炖得烂烂的、油汪汪的大块肉的香味。还夹杂着白面馍馍的甜香，白米饭的清香，炒菜的油香。
几个东江军士忍不住了，扔下手里的活儿，循着香味往铁山营那边走。走到营地边上，伸长脖子往里瞅。
这一瞅，就挪不动步了。
营地里头，那些铁山营的兵们一人捧着一个大碗，碗里是白花花的米饭，或者暄腾腾的白面馍。米饭上头盖着大块的炖肉，肥的瘦的都有，肉汤把米饭浸得油亮油亮的。馍馍掰开，里头夹的也是肉，还夹着炒得绿油油的菜。
那些兵们蹲在地上，大口大口地吃着，脸上带着满足的神情。
瞅着的东江军士们齐齐咽了口唾沫。他们的肚子咕噜噜一阵响，嘴里发苦。低头看看自己手里那块黑乎乎的高粱饼子，硬得能砸死人，掰开里头还有沙子。再瞅瞅那边碗里的白米饭、大块肉，忽然觉得手里这东西不是人吃的。
有个年轻的军士小声说：“哥，要不咱们……”
年纪大的那个瞪了他一眼，拽着他往回走。走出去老远，年轻人还忍不住回头看。那片营地里炊烟袅袅，香味似乎还追着他们飘过来。
回到自己的窝棚里，几个人围坐着，谁也不说话。手里的高粱饼子没人动，都在发呆。
好半天，一个老卒闷闷地说了一句：“他娘的，这兵当的……”
最先动起来的，是几个资历最老的东江将领。
他们不直接找铁山营，而是拐个弯儿，跑到毛文龙那里去哭穷。为首的是个姓陈的参将，五十来岁，头发已经花白，在毛文龙面前一把鼻涕一把泪。
“大帅！您可得给咱们做主啊！”陈参将声音里带着哭腔，“铁山营那帮人，一天三顿干的，顿顿有肉！咱们呢？一天两顿稀的，还断顿了！都是一个镇里当兵的，凭什么他们吃香喝辣，咱们喝西北风？大帅您得让他们匀点儿出来，好歹接济接济咱们这些老弟兄啊！”
毛文龙坐在上首，脸上看不出什么表情。他端起茶碗喝了一口，没吭声。
陈参将偷眼看他，又接着说：“再说了，大帅，那帮人拿着那么好的家伙，一天到晚练那些没用的玩意儿，谁知道他们安的什么心？咱们东江的老弟兄，跟着大帅出生入死这么多年，才是真正靠得住的！大帅您可不能——”
“行了。”毛文龙放下茶碗，打断他，“铁山营是来帮忙的，不是来抢你们饭碗的。匀粮食的事儿，不用再提。”
陈参将愣住了，张了张嘴，还想