忽然笑了：“洪台吉？一个黄口小儿。他阿玛来，我还正眼看一下。”
但那一瞬间的脸色变化，被周掌柜看在眼里。
林丹汗端起酒碗，喝了一大口，又问：“你们明国人，为什么要告诉我这个？”
周掌柜躬身：“明国人痛恨东虏。大汗打东虏，就是我等的朋友。”
林丹汗盯着他看了半晌，忽然大笑：“好！朋友！”
周掌柜又道：“我家老爷，还有一些礼物赠与大汗，以为襄助。”
林丹汗饶有兴趣道：“哦，速与我一睹。”
周掌柜揖手，旋即道：“请大汗移步，帐外一观。”
林丹汗笑道“好好”，旋即起身。
天上，月亮又大又圆，照得草原一片银白。
帐外，无数火把将四周夜色驱逐。
平地上摆放着许多木箱，一一打开。
第一等紧要的便是铁甲，一片一片叠得整整齐齐，油灯下泛着幽暗的光。
其次是马甲，尽管是皮制的，但重要部位都镶着贴片。
然后是铁箭头，数以万计。
而后是棉甲，厚实的棉布上钉着铜钉。共有五千副。
最后是五千根长矛，矛头雪亮，矛杆笔直。
蒙古将领们眼睛都亮了，有人忍不住伸手去摸。
林丹汗站起身，走到箱子前，拿起一副铁甲，翻来覆去地看。他敲了敲甲片，听声音，又掂了掂分量，点点头：“好铁。比我们自己的好。”
他转身看向周掌柜：“这些，都是给我的？”
周掌柜躬身：“都是给大汗的。”
“有多少？”
“盔甲马甲，可装备一千重骑。棉甲长矛，可装备五千精骑。铁箭头，共十万枚。”
林丹汗让人把所有军械清点一遍，脸上笑容越来越盛。
他让人抬出黄金珠宝，堆在周掌柜面前。金子是块子，银子是锭子，珍珠是成串的，堆了满满一桌。
“这些是这次的货款。”林丹汗说，“我再加一倍，你们再运一批来。”
周掌柜面露难色：“大汗，这个……潘老爷那边……”
林丹汗摆手：“我知道你们有难处。价钱好商量。只要你们能运来，多少金子我都出。”
周掌柜沉默了一会儿，终于点头：“好。我回去跟潘老爷说。”
低头时，他嘴角微微动了一下。
帐外，月亮升到中天，草原上起了一层薄薄的雾。
第二天，商队被安排在营地边缘扎营，等待回程。
边钊以“查看马车”为由，带着边虎边豹在营地中走动。
他的眼睛像刀子一样，一点点剐过察哈尔营地——
帐篷的密度，他能算出大概的兵力。战马的膘情，他能看出草料够不够吃。铁器的成色，他能猜出他们的冶炼水平。青壮的比例，他能估出能拉出多少兵。
边虎跟在他身后，小声说：“哥，那边……”
边钊顺着他指的方向看过去。
远处，一片用木栅栏围起来的区域，里面挤着几十个人——衣衫褴褛，面黄肌瘦，正在干活。有人在劈柴，有人在缝补帐篷，有人在喂马。一个老人抬起头，看了边钊一眼，又低下头去。那一眼里，是麻木，是绝望。
边钊的手握紧了又松开，松开又握紧。
边豹低声问：“哥，那是……”
边钊没说话，只是点了下头。
太阳挂在头顶，晒得人头皮发麻。傍晚的时候，营地里的气氛开始变得有些不对。
有些蒙古兵走过商队营地时，眼神鬼鬼祟祟，在马车和货物上多停留了几眼。边钊注意到，有几个穿着不一样袍子的蒙古人，在远处交头接耳，时不时往这边看。那不是林丹汗的亲信部队——衣甲不同，旗帜不同。
他叫来边虎：“去打听打听，那几顶帐篷是哪个万户的。”
边虎去了。半个时辰后回来，脸色不太好：“哥，问出来了。那是个叫巴雅尔的万户，听说跟建奴那边有勾连。”
边钊眯起眼睛。
太阳落到山后，天边烧成一片血红。
边豹在营地边上打水。一个送水的蒙古仆从经过，低低地说了一句话：“有人要杀你们。今夜。快走。”
边豹一愣，那人已经走远，头也不回。
他赶紧回去找边钊。
边钊听完，沉默了一会儿，问：“那人什么样？”
边豹描述了一遍——瘦，黑，眼睛里有血丝，走路左脚有点跛。
边钊点点头：“是军情司的人。出发前沈总管就叮嘱过，草原上有咱们的人。”
他站起身，看了看天。天完全黑了，没有月亮，只有星星。
商队营地里，马车围成一圈，人在中间。
边钊把几个班排长叫到一起。油灯下，每个人的脸都半明半暗。
“有一个