之却不一样。谢润之虽冷面冷言，可若有人遇上不懂的事情，他总会耐心交代几句。

    一来二去，众人私下里便纷纷议论——

    若是这谢润之能为首辅，那该多好啊！

    当然，这等话大家也只敢私下说说，谁也不敢到处乱嚷嚷。

    眼看年关将近，章首辅已是递了好几次折子，说自己的病已经好得差不多了。

    可永康帝每每看到折子，只批复一句：“你年纪大了，好生在府中多休息几日也无妨。”

    章首辅急得不行，只觉得自己若再这般坐以待毙下去，只怕真的再无回朝之日。

    这一日，章首辅索性不再递折，收拾了一番，直奔皇宫而去。

    当永康帝听说章首辅来了的消息时，正在炼丹房吞云吐雾。

    一听这消息，他下意识皱了皱眉，没好气道：“他怎么来了？这般大雪天，他也不怕摔上一跤，丢了性命不成？”

    陈大海跟在永康帝身边多年，听出永康帝言语中的不耐，心知章首辅已是彻底失了圣心，当即笑着打圆场：“想来是章首辅尚在病中，心中记挂着皇上您呢！”

    “记挂朕？只怕是担心他那首辅之位，被人抢了去吧！”永康帝心里跟明镜似的，又猛吸了一口丹药的烟气，这才坐直了身子，“既然人都来了，总不能将人赶出去。叫他进来吧。”

    随着陈大海出去传召，章首辅这才缓步走了进来。

    也不知是永康帝的心理作用，还是章首辅确实年纪大了。

    永康帝只觉得，这章首辅养病养了这么些日子，竟比从前更憔悴了几分。

    见章首辅一大把年纪，还颤颤巍巍地跪下行礼，永康帝淡淡开口：“章首辅不必多礼，起来吧。”

    “前些日子你在折子里说，病已大好，如今朕瞧来，你的神色反倒不如当初了。”

    “人若是年纪大了，便好生在府中歇着，不必再过来给朕请安。你的心意，朕都知道。”

    这话里有话，若是换成寻常人，早就吓得战战兢兢。

    可章首辅为官多年，什么大风大浪没见过？

    他听到这话，面上依旧镇定，躬身道：“老臣闲不住，只愿早日回到朝堂，为皇上分忧。”

    “皇上有所不知，这些日子老臣身在家中，实则日思夜想，记挂着皇上，也记挂着朝中之事。”

    “如今老臣身子已彻底康复，还请皇上恩准，老臣择日归朝。”

    他说得情真意切，却不知眼前这永康帝，早已不是从前那个对他言听计从的君王了。

    从前他强势，永康帝念及他劳苦功高，对他多加忍让。

    可如今朝中有谢润之，有宋明远，永康帝只觉得，这朝堂需不需要章首辅，还真不好说。