谢谢船长！”

    船队在小岛休整了两天，补充了淡水和食物，然后再次。

    这一次，他们的目标是西班牙人。

    ……

    马尼拉总督府坐落在帕西格河畔，这座石砌建筑气派威严，是西班牙在远东权力的象征。

    此刻，议事厅内却气氛微妙。

    果阿使者曼努埃尔·德·卡斯特罗坐在客座，努力保持着葡萄牙贵族的矜持，但额角的细汗暴露了他的紧张。

    他已经在马尼拉待了三天，与西班牙总督费尔南多·德·席尔瓦谈了两次，毫无进展。

    “卡斯特罗先生，我理解果阿总督的担忧。”席尔瓦总督五十出头，留着精心修剪的胡子，语气礼貌但疏离，“但您提出的合作...条件不够优厚。允许西班牙在安汶设立一个商站？这不足以让我们与那些明人为敌。”

    卡斯特罗心中暗骂。这个西班牙老狐狸，明显是想坐地起价。

    但他只能赔笑：“总督阁下，那些明人损害的是我们共同的利益。他们抢夺香料贸易，压低价格，还建立据点，蚕食我们的势力范围。如果放任不管，将来受害的不只是葡萄牙。”

    “将来是将来，现在是现在。”席尔瓦端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，“现在那些明人是马尼拉最大的供货商。丝绸，瓷器，茶叶...他们能提供稳定的、大批量的货物。而葡萄牙人...”他意味深长地看了卡斯特罗一眼，“能提供什么？”

    卡斯特罗语塞。

    确实，自从明人船队出现在南洋，马尼拉的贸易量大增。

    以前要靠零星的中国商人供货，数量少，价格高。

    现在明人能一次性提供上百匹丝绸、上千件瓷器，价格还比葡萄牙人从濠镜澳转手的便宜。

    “我们可以提供香料...”卡斯特罗试图辩解。