料。纸张样品有五种：最便宜的草纸，粗糙但厚实，适合包装；书写纸，表面平滑，吸墨但不洇；还有几种特殊纸张，有的加了防水处理，有的特别坚韧。

    染料样品更让马可这个威尼斯人震惊。威尼斯本身是欧洲的染料贸易中心，来自东方的靛蓝、茜草红、番红花黄，经过威尼斯商人之手卖往各地。而这里，杨家庄园竟然能自产多种染料：从深蓝到浅蓝的完整靛蓝色系，从朱红到玫红的红色系，甚至有一种稳定的紫色——这在自然界极其稀有，通常只有皇室用得起。

    “这些染料……配方卖吗？”马可忍不住问。

    文吏笑了：“马可先生，您觉得呢？”

    马可也笑了，摇摇头。当然不卖。

    最后，文吏领他来到一个小隔间，里面摆着几个陶罐和玻璃瓶。

    “这是我们的酒类样品。”文吏打开一个陶罐，酒香立刻飘出来，“葡萄酒，用本地葡萄酿造，但工艺不同。”

    他倒了一小杯递给马可。马可抿了一口，眼睛睁大了。

    醇厚，顺滑，果香浓郁，单宁柔和但有力。这比他喝过的任何意大利葡萄酒都好——包括那些产自托斯卡纳顶级庄园的佳酿。

    “这酒……怎么酿的？”他问。

    “工艺保密。”文吏又打开另一个细颈玻璃瓶，里面是无色透明的液体，“但这个，您可能更感兴趣。”

    倒出的液体清澈如水，但气味浓烈刺鼻。马可小心地抿了一口，立刻呛得咳嗽起来。火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，但随后升起一股奇异的暖意。

    “这、这是什么？”

    “我们叫它‘白酒’。”文吏说，“用粮食蒸馏而成。”

    马可又小心地尝了一小口。这次有了准备，他能尝出除了辛辣之外，还有复杂的谷物香气和隐约的甜味。这酒太烈，不适合威尼斯人佐餐，但……

    “如果运到北方，”他喃喃道，“运到那些寒冷的地方，或者海上……”

    文吏点头：“已经有北海商人订了一批，说冬天在船上喝，能御寒。”

    马可放下酒杯，环顾整个陈列室。铁器、武器、玻璃、瓷器、布料、纸张、染料、酒……每一样都是精品，每一样都有独特的竞争优势。有些东西（比如瓷器、白酒）在欧洲其他地方根本没有；有些东西（比如染料、葡萄酒）质量远超同类产品。

    这哪里是个乡下庄园？这分明是个宝库。

    但喜悦很快被现实冲淡。他带来的货物——那些原本引以为傲的威尼斯玻璃、米兰工具——在这里并不稀罕。书籍或许能换些好感，但换不来真金白银。

    他有限的资金，面对如此多优质商品，就像饿汉面对盛宴却只能选几道菜。他必须做出最精明的选择：哪些商品运输损耗最小？哪些在威尼斯溢价最高？哪些能打开长期渠道？

    “我想……”马可深吸一口气，“先订一批细麻布，二十匹。铁制工具，五十件。白酒……五桶。染料样品各一斤。葡萄酒两桶。”

    文吏快速记录：“细麻布二十匹，每匹十银币，共两百银币。铁制工具五十件，平均单价十二铜币，共六银币。白酒五桶，每桶八银币，共四十银币。染料样品……这个需要单独询价。葡萄酒两桶，每桶五银币，共十银币。”

    马可心算：至少二百五十六银币，这还不算染料和运费。他手头的现金加上货物变现，大概能凑出三百银币。

    “另外，”文吏补充，“所有外销商品，需要预付三成订金，余款提货时付清。运输自理，或委托我们安排的船队，运费另计。”

    马可点点头。规矩清楚，虽然苛刻，但公平。

    离开陈列室时，天已经快黑了。外城的工地上点起了火把，工人们还在赶工。远处学堂的方向传来钟声，大概是夜校下课了。

    马可慢慢走回酒馆。脑子里全是那些商品：白瓷的光泽，白酒的辛辣，细麻布的柔软，染料的鲜艳……

    他第一次如此清晰地感觉到：这个世界正在改变。不是在罗马，不是在君士坦丁堡，不是在巴格达，而是在这个阿尔卑斯山脚下的河谷里，一个由赛里斯人建立的庄园，正在生产着改变世界的东西。

    而他，马可·达·维奇奥，有幸成为第一批看到这一切的外来者。

    问题是：他有没有足够的智慧和运气，在这场变革中抓住机会？