“那就不要投入大量资源。”杨亮平静地说，“从小做起。买一批货，运回去卖。卖得好，再来买第二批。卖不好，及时止损。这才是正常的商业，不是吗？”
马可哑口无言。他忽然意识到，这场谈判从一开始就不对等。在威尼斯，谈判是双方都有所求，各自让步，最后达成妥协。但在这里，杨亮似乎什么都不求——或者说，他求的东西，不是马可能提供的。
书房里安静了片刻。窗外传来远处的敲打声，那是外城工地的声音。
马可深吸一口气，决定回到最基本的层面。他从怀中掏出那份羊皮纸清单，展开，推到杨亮面前。
“那我们先看看具体的货物吧。这是我带来的所有物品的详细清单。”
杨亮接过清单，戴上副铜框眼镜——又一个马可没见过的精巧物件。他快速浏览，手指在纸上移动。
“玻璃器皿……”杨亮喃喃道，“彩色酒杯十二套，每套六只，颜色包括深蓝、宝石红、琥珀黄。玻璃花瓶八对，高矮各四。玻璃镇纸二十件，内嵌金箔图案……”
他抬起头：“工艺确实精湛。但我们不需要。”
马可以为自己听错了：“不需要？”
“是的。”杨亮摘下眼镜，“我们有玻璃作坊，产量虽然不大，但能满足自己的基本需求。我们更感兴趣的是工艺本身——如何调配出稳定的颜色，如何控制气泡。如果您能带来懂这些技术的工匠，或者相关的技术资料，我们愿意出高价购买或交换。”
马可感到一阵眩晕。他最大的王牌，威尼斯引以为傲的玻璃工艺，在这里竟然被如此轻描淡写地对待。
“那……工具呢？”他指着清单下一项，“米兰匠人制作的精细工具：角度尺、成套的雕刻刀。这些在精密加工中……”
“工具我们可以看看样品。”杨亮说，“但同样，我们更感兴趣的是制造这些工具的技术。米兰的钢材配方？热处理工艺？研磨方法？”
马可沉默了。他带来的只是成品，不是技术。而成品，在这个地方似乎不值钱。
杨亮继续往下看：“书籍……几何学原理，水利工程，建筑力学……”他的手指停在这里，抬起头，第一次露出真正感兴趣的表情，“这些书，是阿拉伯文原本还是拉丁文译本？”
“大部分是拉丁文译本，但有一本几何学是阿拉伯文原稿，附带意大利语注释。”马可说。
“我想看看。”杨亮的语气有了变化，“特别是水利工程和建筑力学那两本。我们正在规划新的灌溉系统和防御工事，可能会有参考价值。”
马可心中重燃一丝希望。至少还有对方感兴趣的东西。
“这些书，我可以作为礼物送给您。”他说，又恢复了些许谈判的底气，“只希望能换来一个合作的机会。”
杨亮看着他，良久，才缓缓说：“马可先生，礼物我收下，但合作的机会，不是礼物能换来的。合作是基于双方都有对方需要的东西，基于平等的交换，基于长期的信任。”
他站起身，走到窗前，背对着马可：“您从威尼斯一路过来，翻山越岭，经历土匪、大雪、无数关卡。您看到了我们的庄子，看到了我们的集市，看到了我们的庄客。您觉得，这里缺什么？”
马可思索着：“缺……规模？缺通往远方市场的渠道？缺……”
“我们缺时间。”杨亮转过身，“缺把技术变成生产力的时间，缺培养人才的时间，缺把一个小庄子变成一座真正城市的时间。我们不缺市场——市场自己会找上门来，就像您一样。我们不缺资源——山里有矿，河里有水，田里有粮。我们更不缺野心。”
他走回桌前，双手撑在桌面上，俯视着马可：“所以，马可先生，忘掉独家专营权，忘掉垄断和控制。告诉我，除了货物，除了技术，您还能带来什么？您能带来工匠吗？能带来学者吗？能带来我们不知道的知识吗？如果能，那我们谈谈。如果不能……”
杨亮没有说完，但意思很清楚。
马可坐在椅子上，手心冒汗。他意识到，自己面对的不是一个普通的乡下领主，甚至不是一个普通商人。
他面对的是一个有完整世界观、有清晰原则、有长远规划的人。
而这样的人，最难对付，也……最值得合作。
“我……”马可开口，声音有些干涩，“我需要一点时间，重新考虑一下我们的合作方式。”
杨亮点点头：“可以。明天同一时间，我们再谈。现在，如果您不介意，我想先看看那些书。”
马可站起来，行礼，退出书房。
走出门时，他回头看了一眼。
杨亮已经重新坐回桌前，戴上眼镜，摊开那张货物清单，手里拿着炭笔，正在某几项旁边做标记。
阳光从大块的玻璃窗照进来，照亮了整个房间。
马可忽然有种奇怪的感觉：他不是在和一个中世纪的庄园主谈判。