上游那个点情况类似，是一处较为开阔的谷地突然收窄的隘口，两岸虽不及下游陡峭，但地形破碎，河滩狭窄，同样构成天然的交通瓶颈。
“我仔细回想过这些年勘察的细节，也问过老猎户和那些走惯山路的俘虏。”杨亮沉声道，“从我们这里往南，是阿尔卑斯山主脉，高山深谷，大军难以逾越，小股骚扰有可能，但成建制的军队和辎重想翻山过来打我们，代价极大，还不如绕道莱茵河。主要的威胁方向，其实就是沿阿勒河河谷本身，从下游来，或者从上游某些我们不知道的山口渗透进来。”
他用炭笔在地图上，将下游“脖子”处与上游隘口处连接起来，画出一个不规则的、将盛京及周边更大一片区域囊括在内的椭圆。“如果我们在这两处最关键的‘喉咙’位置，动用人力，建立起坚固的城墙和堡寨，彻底锁死河道和沿河通道……”
杨保禄瞬间明白了父亲的意图，心脏猛地一跳：“父亲是想……把这一整段河谷，都变成我们的‘内院’？”
“不错！”杨亮的手指用力点了点那两个“喉咙”位置，“你看，南边是难以攀越的绝壁，构成了天然屏障。北岸虽然坡度稍缓，但在这两个节点上修建城墙，工程量和防守难度，远比在我们家门口这开阔地带修建漫长的环形城墙要小得多！一旦这两道锁扣建成，敌人想进入我们这片核心区域，就必须先啃下其中一个坚固据点。他们无法绕过，无法展开大军，只能在这狭窄的地形里，面对我们以逸待劳的防守。而我们，”他的手指在椭圆区域内划动，“这片山谷、河滩、缓坡、林地，虽然算不上特别肥沃，也缺乏重要矿藏，但足以养活比现在多得多的人口，提供纵深的耕作、放牧和回旋空间。更重要的是——安全。”
他抬起头，目光似乎穿透了屋顶，望向记忆中的远方：“我听说过一个地方，群山环绕，地形险要，几个势力联合起来，扼守关键通道，凭借地利，在强敌环伺中保有了数百年的安宁与独特。其根本，不在于他们有多能打，而在于他们让任何想攻打他们的人，都要先掂量一下那得不偿失的代价——崎岖的山路、狭窄的关口、高昂的补给线和必然惨重的伤亡。我们这里，没有连绵的雪山，但这段阿勒河谷的地形，同样给了我们类似的机会。”
杨保禄被这个大胆的构想震撼了，这不再是防御一个点，而是控制一大片区域，将地理劣势转化为战略优势。“可是父亲，这工程……即便选在最窄处，要修建能封锁河面与两岸通道的城墙堡寨，所需石料、人力、时间，恐怕远超我们现在的能力。而且，占下这么大一片地，会不会太显眼，引来更强大的势力忌惮？”
杨亮显然已思考过这些问题。“工程确实浩大，不可能一蹴而就。我们可以分步走。第一步，不是立刻建起高耸的石墙，而是先在这两处建立永久性的、土木结构的哨垒和营寨，驻扎那支正在筹建的常备战兵分队，配以烽火、信鸽，形成前出的警戒和阻滞点。同时，开始有计划地在那附近开采石料，储备物资。”
“第二步，利用农闲和俘虏劳力，先从最简单、最必要的部分修起，比如控制渡河点的矮墙，封锁山坡小径的石垒。一点一点地加固、连接，用几年甚至十几年时间，把它变成真正的关卡。至于显眼……”杨亮顿了顿，“我们卖酒卖铁器，早已不是秘密。与其被动地等别人把刀架到我们集市上，不如主动把防线推到更远、更有利于我们的地方。这两处关卡若成，不明就里的外人看来，或许只觉得是某个山中领主在险要处设卡收税（我们也可以象征性地收一点，掩人耳目），而不会立刻意识到这是要将整片山谷划为禁脔。等他们意识到时，墙已经立起来了。”
他看向儿子，眼神中充满了一种战略家的冷静与开拓者的热切：“保禄，这次袭击告诉我们，把全部家当放在一个篮子里，篮子再结实，也有风险。我们需要战略纵深，需要预警时间，需要让敌人来的路变得更长、更艰难。这片山谷，是天赐的险要。以前我们人少力弱，只敢守着河口开荒。现在，我们有了更多人，有了更强的组织力和一点点技术优势，该想一想，如何把老天爷给的这道藩篱，真正为我们所用了。这不只是为了防御下一次袭击，更是为了……给子孙后代，挣下一片能安心发展、不必时时担忧刀兵之祸的基业。”
杨保禄的目光在地图上那被圈出的椭圆区域和两个关键的“锁扣”之间来回移动。父亲的构想，将他的视野从庄园的围墙、集市的边界，一下子拉升到了山川地理的宏观层面。他仿佛看到，两道沉默的城墙如同巨人的臂膀，将一片宁静的山谷护在怀中。这不再是单纯的被动挨打，而是蕴含着积极防御、乃至某种程度地域控制的宏大布局。工程量令人望而生畏，潜在的风险也清晰可见，但其中蕴含的主动与安全，对刚刚经历过战火惊魂的杨保禄来说，有着致命的吸引力。
“父亲，我明白了。”杨保禄的语气逐渐坚定，“这确是长远之道。那么，我们接下来，是否要立刻组织人手，对这两处地点进行更精细的勘测？包括石料来源、取水点、可能的营寨具体位置