他微微俯身，拉近距离，让俘虏能更清楚地看到自己眼中那份不容置疑的决心：“我给你两个选择。第一，立刻、彻底命令你的雇佣兵放下武器，放弃所有掠夺，退出林登霍夫领地。你，作为战俘，由我们和林登霍夫家共同处置。第二，”他的剑锋再次贴近皮肤，寒意刺骨，“我现在就割开你的喉咙，然后，用我们剩下的‘雷霆’（他刻意用了这个充满威慑的词），把你这些乌合之众，连同你，一起埋葬在这片河滩上。你猜，失去了你，他们会不会为了替你报仇，而继续面对‘雷霆’和盛京的战士？”
俘虏的脸色瞬间变得惨白。他听懂了杨保禄话里的决绝。这不是在讨价还价，而是在下达最后通牒。对方根本无意与他合作瓜分，反而摆明了要保林登霍夫家。更可怕的是“雷霆”那个词——刚才那震耳欲聋、血肉横飞的爆炸，显然就是这年轻人所说的东西。他们还有！而且听语气，随时可能再用。
贵族间的战争，俘虏索要赎金是惯例，不到万不得已或深仇大恨，不会轻易处决同等身份的对手，这是潜规则。但眼前这个“盛京”的年轻人，行事逻辑似乎完全不同于他熟知的任何贵族。对方更直接，更不受“规则”束缚，或者说，遵循的是另一套他无法理解的规则。这种未知，比明确的威胁更让人恐惧。
“你……你们不能这样……”俘虏试图做最后的挣扎，声音发颤，“杀了我，我的家族不会罢休……查理曼陛下也不会允许……”
“那就让他们来。”杨保禄截断他的话，语气平淡得像在陈述今天天气，“看看阿勒河上游的山谷，欢不欢迎他们。现在，选择。”
生与死的压力，以及对方完全不受常规利益诱惑的态度，终于彻底压垮了俘虏的心理防线。他那点贵族的骄傲和算计，在冰冷的剑锋和更冰冷的眼神面前，碎了一地。他毫不怀疑，如果自己再犹豫，这个看似年轻的煞星真的会下手。
“我……我选第一条！”他几乎是喊出来的，声音带着哭腔和彻底的屈服，“我命令他们投降！放下武器！别杀我！”
杨保禄稍稍松了点力，但剑未离开。“很好。现在，对着你的人，清晰、大声地重复你的命令。记住，别耍花样。我的人会盯着。”他示意杨石锁和杨定边上前一步，用武器隐隐指向俘虏，同时自己稍稍侧身，既保持控制，又让俘虏能面对逐渐聚拢、惶惑不安的海盗人群。
俘虏感受着颈间稍缓却未撤的威胁，以及周围几名盛京战士如同实质的杀气，再也不敢有丝毫侥幸。他深吸一口气，用尽全身力气，朝着那群不知所措的“雇佣兵”吼道：
“所有人！听我命令！放下武器！全部放下！放弃抵抗！原地待命！违令者……违令者不再受我庇护！”最后一句，他几乎是咬牙切齿加上去的，带着无尽的屈辱和恐惧。
命令再次下达，这一次更加明确，也更加绝望。海盗队伍中的骚动更大了，但在几个头目复杂而无奈的眼神示意下，叮叮当当的声音开始响起，武器被扔在泥泞的河滩上。攻城时凶悍无比的海盗们，此刻像被抽掉了脊梁骨，茫然、沮丧、不安地聚拢在一起，与不远处虎视眈眈的盛京五人，以及城墙上逐渐响起欢呼、开始重新组织起来的守军，形成了微妙而紧张的对峙。
擒王，初步成功。但如何收拾这个由数百名失去首领的武装暴徒、一个心怀怨毒的贵族俘虏、以及一座惊魂未定的城镇构成的烂摊子，真正的考验，才刚刚开始。杨保禄握剑的手依然稳定，但后背的衣衫，已被冷汗浸透。
正当河滩上弥漫着海盗弃械后的茫然与不安，以及盛京五人高度戒备的紧张时，林登霍夫镇那扇刚刚经历猛攻、已然破损不堪的包铁木门，在吱呀作响和守军费力的推动下，缓缓打开了一道缝隙。
一小队人马从门内谨慎而出。为首者是一位头发花白、面容因疲惫和紧张而显得格外深刻的老人，他身着一件沾满烟灰和泥点的锁子甲，外面象征性地罩着一件暗红色的旧罩袍，袍子上隐约可见林登霍夫家族的纹章（一只立于山丘上的黑鹰）。他手中挂着一柄长剑，步履因激战后的虚脱而略显蹒跚，但眼神在扫过河滩上倒伏的海盗护卫尸体、被弃置的武器，以及被杨保禄牢牢控制在剑下的那名华服俘虏时，瞬间爆发出难以置信的狂喜和一种绝处逢生的震颤。
在他身旁，紧跟着一名年轻许多、同样身披染血甲胄的骑士。这年轻人杨保禄有些印象，几年前在盛京河口的战场上曾远远见过，是林登霍夫伯爵的侄子，好像叫做艾图尔。艾图尔脸上带着激战后的凶狠与警惕，手始终按在剑柄上，目光锐利地扫视着那群失去武器的海盗，最后也定格在杨保禄和他脚下的俘虏身上，流露出毫不掩饰的恨意和一丝惊讶。
老伯爵——赫尔曼·冯·林登霍夫，在几名持盾亲卫的簇拥下，加快脚步走向河滩。他先是看了一眼被集中看管、垂头丧气的海盗人群，然后目光转向杨保禄，仔细辨认着这张年轻却已有沉稳气度的脸庞，以及那身标志性的、工艺明显异于常人的装备。