早要落到自己肩上。穿越前他只是个搞技术的，没管过人，但现在学，还不晚。

    眼下庄园里添了两个新生儿，拢共二十七口人，成人十五个。虽说又有三个妇人怀了身子，但人丁增长总归是慢功夫，杨亮还有时日慢慢琢磨这管理的学问。

    在杨建国夫妇的悉心操持下，庄园里秩序井然，又透着股活气。田里的事没耽搁，工坊里的火没熄过，该修的该建的也在稳步推进。即便偶尔有些小摩擦小问题，也都在刚冒头时就掐灭了。

    这般的高效，给杨亮父子省出了宝贵的研究工夫。每日午后，忙完了主要的活计，他俩便钻进修缮过的研究工坊里，埋头琢磨黑火药的事。

    研究工坊单设在离主建筑群颇远的一间石屋里，四周清得光秃秃的，防着走水。屋里分了三块：处理原料的、混合的、试验的，每处都立了严苛的规矩。

    火药的试制，从头一步提纯原料开始。硝石用的是重结晶的法子：把粗硝石溶在热水里，滤掉脏东西，再放凉了让它析出更纯的晶体。硫磺则用升华法提纯：密闭罐子里加热，让它变成气再凝回来。木炭选的是柳木烧的，研成极细的粉末，还要过筛。

    最初的配方试得极小心。杨亮从最小的份量试起，每次只混几克原料，在老远外引燃了观察。试了几十次，才慢慢摸清了最佳的比例：硝石占七成五，硫磺一成，木炭一成五。

    方子大致定了，才开始小批试产。混合是在特制的木盆里，用木铲子慢慢搅，生怕起一点火星。混好的火药还要“造粒”——稍微喷湿压成块，再捣成大小均匀的颗粒，这样烧起来更猛。

    十二月半，他们头一回做了实弹试验。用铜片裹了定量火药，搁在一段硬实橡木前头点燃。轰隆一声巨响，橡木被炸得粉碎，威力之大，远超预料。

    “成了！”杨亮一时喜形于色，但马上压住了兴奋，“但这才是头一步。接下来还得试不同颗粒的效力，还有咋防潮。”

    杨建国想的则是用场：“这般威力，开山采矿、修路筑坝都尽够了。自然，还有咱们念着的防身之用。”