要让梁帝相信，他需要佐证。

    夏江从怀中重新取出信纸，借着远处未熄的火光，再次细看。这次他看得更慢，每一个折痕，每一处污渍，都不放过。

    忽然，他目光定在信纸右下角。

    那里有个极淡的印记，暗红色，形状不规则，像是无意中蹭上去的。他凑近，几乎贴到纸面上，鼻尖能闻到一股极淡的、陈年的腥气。

    血。

    是血指印。

    夏江猛地直起身，从怀中贴身暗袋里摸出个小油纸包。展开，里头是片巴掌大的薄绢，绢上拓着个清晰的指印——当年玲珑公主入宫时留的档。

    他颤抖着将信纸凑过去，比对。

    纹路、弧度、甚至食指关节处那道细微的、几乎看不见的旧疤……一模一样。

    分毫不差。

    最后一丝侥幸，灰飞烟灭。

    夏江缓缓折起信纸，塞回怀中，贴肉藏着。纸的冰凉透过衣料渗进来，冻得他心口发疼。

    “大人，”夏秋处理完灰烬回来，“都干净了。”

    夏江没说话，只点了点头，转身走向拴马的老槐树。翻身上马时，腿软得几乎跌下来，他死死攥住缰绳，指甲掐进掌心，用疼痛强迫自己清醒。

    “回城。”他声音嘶哑，“进宫。”

    马蹄声再起，比来时更急。夏江伏在马背上，风灌进大氅，鼓荡如帆。怀里的信纸随着颠簸摩擦着胸口，像有把钝刀在一点点割他的肉。

    他知道，踏出这一步，就再也回不了头。

    要么誉王死，他活。

    要么……一起万劫不复。

    宫门在望，巍峨的轮廓从夜色里浮现，像头沉睡的巨兽。守门禁军看见悬镜司的腰牌，无声放行。马蹄踏过宫道，青石板在黎明前最黑的时刻泛着幽幽的冷光。

    夏江在养心殿前下马，腿一软，险些跪倒。他扶住宫墙，深吸了三口气，才勉强站稳。

    殿内还亮着灯。

    高湛佝偻的身影候在廊下，看见他来，浑浊的老眼眯了眯，却没问什么，只侧身让开：“陛下刚醒，夏大人稍候，容老奴通禀。”

    “有劳公公。”夏江躬身，声音绷得像拉满的弓弦。

    高湛进去了。夏江独自站在廊下，晨风刺骨，吹得他官袍下摆猎猎作响。他低头看着自己的手——这双手，二十多年前替玲珑公主遮掩时，还是稳的。如今，却抖得握不成拳。

    殿门开了条缝。

    高湛探出身，脸上没什么表情，只说了两个字：

    “进来。”

    夏江整了整官袍，迈步。门槛不高，他却像用尽了全身力气，才抬腿跨过去。

    殿内暖香扑面，地龙烧得人发闷。梁帝披着件明黄绸衫，坐在南窗下的暖榻上，手里捏着本奏折，却没看，目光落在窗外将明未明的天色。

    “臣，夏江，叩见陛下。”夏江伏地，额头抵着冰凉的金砖。

    梁帝没让他起身，也没回头，只淡淡问了句：

    “查到了？”

    夏江喉结滚动，从怀中取出那封信，双手高举过头：

    “臣……查到了。”

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