“般若，你说父皇现在……在想什么？”
秦般若沉吟：“陛下这些日子辍朝，连春猎案的最终裁决都压着没批。
怕是在权衡——权衡太子是否真废，权衡谁能接替储位，权衡……朝局能不能稳得住。”
“稳得住。”誉王收回手，画眉在笼子里扑腾，“有本王在，朝局就稳得住。
老七在北境，军务繁忙，顾不上朝堂。
其他弟弟要么年幼，要么庸碌。
除了本王，还有谁能撑起这大梁的江山？”
他转身，眼神灼灼：“准备一下，明日早朝，本王要上折子——奏请整顿吏治，肃清谢玉余毒。
名正言顺，谁也说不出个不字。”
“是。”秦般若躬身。
“还有，”誉王补充，“派人去靖王府递个话，就说本王设了家宴，请他过府一叙。兄弟间……也该多走动走动了。”
秦般若抬眼：“靖王若不来呢？”
“不来？”誉王笑了，“那就更好了。满朝文武都看着呢，本王礼贤下士，他拒人千里。这高下……不是一目了然？”
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靖王府这边，却是另一番景象。
府邸朴素，没有雕梁画栋，没有曲水回廊，只有几进简单的院落。
此刻前院空地上摆了十几口大箱，箱盖开着，里面是军械图样、边关沙盘、粮草账目。几个亲兵正在清点装箱。
靖王萧景琰站在廊下，一身半旧常服，手里拿着本北境驻防册。
他看得仔细，时不时用朱笔勾画几处。
亲兵统领戚猛快步进来，抱拳：“殿下，兵部刚送来的，北境三镇秋季换防的草案。您过目？”
靖王接过，快速翻看，眉头微皱：“抚远军调往青石关？谁定的？”
“兵部议的，说是青石关紧要，需精锐驻守。”
“胡闹。”靖王合上册子，“抚远军擅平原作战，青石关多山，应该调山字营去。
传话给兵部，草案重议，若他们说不清楚，本王亲自去说。”
“是。”戚猛顿了顿，“还有件事……誉王府派人来，说誉王殿下设了家宴，请您过府。”
靖王头也没抬：“回了，就说军务繁忙，抽不开身。”
“可来人说，誉王殿下诚意相邀，兄弟间……”
“北境十万将士的秋衣冬粮还没着落，本王没空吃酒。”靖王打断他，“把这话原样传回去。”
戚猛应声退下。
靖王继续看册子，朱笔在纸上沙沙作响。
阳光落在他侧脸上，照出紧抿的唇线和微蹙的眉头。
这几个月他瘦了些，但脊背依旧挺直，像棵雪压不弯的松。
后院传来脚步声，王妃沈氏端了碗药膳过来。
她将碗放在石桌上，轻声道：“殿下，歇会儿吧。这都看一早上了。”
靖王这才放下册子，揉了揉眉心：“谢玉的丧事……如何了？”
“高公公早上去宣的旨，削爵抄家，但留了偏院给莅阳姑母和景睿。”
沈氏叹气，“景睿那孩子……怕是难受。”
“难受也得受。”靖王端起药膳，尝了一口，“生在这样的人家，荣华富贵享过，大起大落也得扛。
比起梅岭那七万尸骨无存的将士，他已经幸运太多。”
沈氏沉默。
她知道丈夫心里那根刺，六年了，还在那儿扎着。
“誉王那边……”她试探着问，“真不去？”
“不去。”靖王放下碗，“他现在春风得意，以为太子倒了，储位就是囊中物。
这时候凑上去，不是示好，是站队。本王不结党，不站队，只办事。”
“可朝中都说，如今是您和誉王两强相争……”
“让他们说去。”靖王重新拿起册子，“本王要做的事还很多，没空理会这些闲言碎语。”
沈氏不再劝，默默收走碗筷。
靖王看着她的背影，忽然道：“王妃，这些日子……委屈你了。”
沈氏回头，微笑：“殿下说哪里话。
妾身嫁的是靖王，不是储君。殿下在做什么，妾身心里清楚。”
她走了，步子很轻。
靖王重新低头，目光落在册子上，却久久没翻页。
窗外的阳光移了位置，从廊下挪到院中，照亮青石板缝隙里倔强生长的青苔。
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午时，悬镜司。
夏江站在密室西墙前，看着墙上的大梁疆域图。
手指从金陵出发，划过长江，越过淮河，停在北境那片广袤的土地上。
靖王的名字被朱砂圈在那里，旁边标注着最近半年的动作：清洗将领、整顿军务、更新军械……
“大人，”心腹推门进来，“