。

    他盯着拓片上那些浮现的红字，眼中寒光如刀。

    “念。”

    来人深吸一口气，缓缓念出：

    “赵德昌，兵部武库司主事。”

    “周文焕，北境抚远军参军。”

    “陈平，金陵府衙刑名师爷。”

    “孙有福，户部漕运司书吏。”

    “吴明，悬镜司……档案库录事。”

    最后一个名字念出时，书房里的空气仿佛凝固了。

    悬镜司内部有滑族暗探。

    而且就在档案库——掌管所有机密卷宗的地方。

    言豫津缓缓吐出一口气：“难怪夏江能那么轻易地篡改军报，抹掉痕迹。

    原来悬镜司里，早就有璇玑公主埋下的钉子。”

    梅长苏重新坐下，闭目良久。

    再睁眼时，眼中已恢复了平静：“这份名单，比玉佩本身更重要。”

    “要动这些人吗？”虚行之问。

    “不。”梅长苏摇头，“现在动，会打草惊蛇。

    夏江若是知道名单泄露，一定会立即清理门户——到时候死无对证，我们反而失去了筹码。”

    他看向言豫津：“这份名单，你抄录一份。

    原件拓片，连同玉佩，都留在我这里。

    至于那五个人……派人暗中盯着，记下他们的一举一动，接触的人，经手的事。但不要惊动，更不要抓捕。”

    “明白。”言豫津点头，“这是五条线，顺着线，或许能摸出更多的鱼。”

    来人将拓片重新收好，瓷瓶盖紧。

    那些红色字迹在药水挥发后，渐渐淡去，最终消失不见，仿佛从未存在过。

    “这层暗码，夏江知道吗？”言豫津忽然问。

    梅长苏想了想：“应该不知道。璇玑公主上一代传人何等人物？

    她与夏江结盟，又怎会不留后手？这枚玉佩既是盟约凭证，也是操控夏江的把柄。

    那五个暗探，恐怕连夏江自己都不知道他们的存在。

    璇玑公主上一代传人一死，这些人就成了断线的风筝，但依然潜伏在各自的位置上……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“或许，我们可以帮他们重新接上线。”

    言豫津会意：“找个合适的机会，让其中一两个人‘偶然’发现，璇玑公主虽然死了，但她的继承者还在。

    新的指令，很快就会到来。”

    “然后等着看，”梅长苏唇角勾起冰冷的弧度，“这些断了线的风筝，会飞向哪里。”

    窗外传来隐约的爆竹声。

    年关将至，金陵城开始有了过年的气氛。

    街巷里飘出炖肉的香味，孩子们追逐笑闹，商户们挂起红灯笼，准备迎接新的一年。

    可在这间门窗紧闭的书房里，一场无声的战争正在酝酿。

    言豫津站起身，将木匣推回梅长苏面前：“这枚玉佩，就交给苏兄保管了。”

    梅长苏接过，手指在匣盖上轻轻摩挲：“放心，它在这里很安全。”

    “我该走了。”言豫津拱手，“年关事多，父亲那边还等着我。”

    “去吧。”梅长苏点头，“替我向言侯问安。”

    言豫津转身离去。

    书房门开了又关，脚步声渐渐远去。

    梅长苏独自坐在书案后，目光落在那个红漆木匣上。

    烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长，微微晃动。

    他伸手，打开匣子，取出那枚玉佩。

    羊脂白玉在掌心温润微凉，红宝石鱼眼在烛光下泛着幽深的光泽。

    这小小一枚玉佩，承载着十五年前的盟约，五个潜伏的暗探，以及……一条能将夏江拖入深渊的锁链。

    他将玉佩重新放回匣中，盖好盖子。

    然后从抽屉里取出另一张纸——那是誉王昨日送来的请柬，邀他正月初三过府赴宴。

    请柬措辞客气，姿态放得很低，但字里行间透出的野心，却掩饰不住。

    梅长苏看着请柬，忽然笑了。

    笑得很淡，却带着某种冰冷的决绝。

    他把请柬放在烛火上。

    火焰舔舐纸张，迅速蔓延，最终化作一团灰烬，落在铜盆里。

    窗外爆竹声更响了。

    新的一年，就要来了。

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