“言侯爷的规矩，殿下自然尊重。”她抬眼，笑意重新浮上来，却比方才浅淡，眼底深处有什么东西沉淀下去。
“只是小侯爷，树欲静而风不止。如今这朝堂，这金陵城，有些事……不是想躲，便能躲开的。”
言豫津笑了，笑容里有无奈，有疏离，还有一丝说不清道不明的倦意。
“躲不开，便看着。”他轻声道。
“豫津别无所长，唯有这双眼睛还算好使——该看的看，不该看的，闭眼便是。
该听的听，不该听的，过耳即忘。”
话已至此，再无转圜余地。
秦般若不再多言，只将那只紫檀木匣又往前推了半寸，木匣滑过光滑的几面，悄无声息。
“玉璧既已取出，断无收回之理。”她声音轻柔，姿态却不容拒绝，“小侯爷暂且保管。何时觉得……配得上了，何时再收下不迟。”
马车恰在此时缓下来。
言豫津掀帘望去，已到言侯府所在的街口。
青石路面被午后的阳光照得发白，府门前那对石狮子在光里拉出长长的影子。
他起身，弯腰下车前，回头看了秦般若一眼。
“秦姑娘，替我谢过殿下。”他顿了顿，声音很轻，却很清晰。
“也请转告殿下——玉璧，我会好生保管。他日若有机会，定当……原物奉还。”
秦般若颔首，笑意温婉如初：“小侯爷慢走。”
帘落，车动。
马车碾过青石板路，轱辘声渐渐远去，消失在长街尽头。
言豫津站在府门前石阶上，手里捧着那只沉甸甸的紫檀木匣。
春风吹过，扬起他额前碎发，露出底下那双眼睛——清明，冷静，锐利，哪还有半分车厢里的慵懒疏淡。
他转身，迈过朱漆门槛。
“少爷。”管家迎上来，目光落在他手中的木匣上。
言豫津将木匣递过去，语气平淡：“收进东库房，丙字三号柜。
单独登记造册，封存。钥匙你亲自保管，未经我允许，任何人不得动。”
“是。”管家双手接过，迟疑一瞬，“少爷，誉王这礼……”
“饵已放下，钩已垂进水里。”言豫津摆摆手，往内院走去，“接下来，就看鱼怎么咬钩了。”
他脚步不停，声音随风飘来：
“备水，沐浴。今日这身朝服……沾了太多味儿，得好好洗洗。”
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日影西斜时，誉王府涵光阁内，棋局正到中盘。
萧景桓斜倚在湘妃榻上，指尖夹着一枚黑玉棋子，久久未落。
棋盘上黑白交错，杀机四伏，白棋一条大龙被困，看似岌岌可危，可仔细看去，龙眼处却留着一口绵绵不绝的气。
秦般若跪坐在他对面，正细细禀报。
“……言豫津收了玉璧，却说要‘原物奉还’。
话里话外，抬出言侯爷‘不涉党争’的家训，姿态恭敬，拒绝得却也干脆。”
萧景桓落子，“啪”一声轻响，封住白棋一处气眼。
“他若爽快收下，”他轻笑，眼底却没什么笑意，“倒让本王看不起。这般推三阻四，才显出道行。”
“殿下英明。”秦般若执白，落下一子，为那条大龙续上一口气。
“此人看似纨绔，实则心思深沉。
那日春宴醉话，今日朝堂风波，桩桩件件都似与他有千丝万缕的关联，可细查下去，又干净得像张白纸。
这份能耐……金陵城里找不出第二个。”
“言阙的儿子，岂会是庸才？”萧景桓又落一子，攻势更猛，“他只是不想站队罢了。或者说……还没到站的时候。”
秦般若沉吟：“他在待价而沽？”
“价？”萧景桓抬眼，目光锐利，“言家缺什么？
钱财？三代侯爵，东南沿海还有生意。
权势？言阙虽闭门，旧日人脉仍在，他若真想入仕，六部九卿，哪里去不得？”
他顿了顿，指尖在棋罐边缘轻轻敲击：“或许……他求的不是这些。”
“那是什么？”
萧景桓没有立刻回答。
他看向窗外，园子里几株晚梅还未谢尽，在渐暗的天光里红得凄艳。
“今日杜文渊在朝堂上，念那些民夫诉状时，”他忽然道，“言豫津站在人群最后，什么表情？”
秦般若微怔，仔细回忆：“他……低着头，似乎在玩袖子上的墨迹。”
“是么。”萧景桓笑了笑，那笑容有些莫测，“可本王的人说，杜文渊念到‘二十七人死于堤上’时，言豫津抠墨迹的指甲……在袖子上划了一道。”
很细微的动作，细微到几乎无人注意。
可有时候，恰恰是这些细微处，藏着真心。