可自军中选拔通水性、有威望的低阶军官，加以培训，充任各训导之职。
老渔民、老船工，皆可聘为教习，授以实用之技。
务必做到：每艘船，有合格的舟长；每支小队，有明确的头领；每项技艺，有可靠的教头。”
聂铎郑重接过那叠沉甸甸的计划书，只觉得手中分量千钧。
“凌兄放心，聂某必一字一句研读，一步一步落实。不敢有半分懈怠。”
秦怀谷点了点头，又对霓凰道：“郡主，练兵耗资不菲。战船维护、器械损耗、士卒犒赏、教习薪俸，皆需稳定供给。
更有一样——”他顿了顿，“需在江中设立数处隐蔽的物资储备点，存放备用帆索、箭矢、火油、伤药，乃至淡水干粮。
一旦战事持久，这些便是水军能持续作战的命脉。”
霓凰毫不犹豫：“先生所虑周全。霓凰即刻下令，军需优先保障水军训练。隐蔽储备点之事，我亲自督办。”
诸事议定，帐外已是暮色四合。
接下来数日，秦怀谷并未立即撒手。
他带着聂铎，逐一巡视现有的水军营寨，与不同层级的士卒、船工交谈，了解实际情况。
他亲自登船，观察现有战船的结构，指出可改进之处；他跳入尚带寒意的江水中，示范如何在急流中保持平衡，如何利用水流省力潜行。
他更亲自选拔了第一批二十名“训导官”。
选拔方式简单而有效：令候选者于规定时间内，完成一套包括泗渡、操舟、结绳、辨识旗语在内的综合科目，并口述讲解其中三项的要领。
秦怀谷在一旁静静观察，不仅看其完成度，更看其应对非常状况的机变，以及表达传授能力。
选中者，他亲自进行了为期三日的密集传授。
不仅教他们训练计划中的内容，更传授如何调动士卒积极性，如何因人施教，如何树立威信又不失亲和。
每日授课至深夜，秦怀谷却毫无倦色，解答疑问清晰透彻，演示动作一丝不苟。
聂铎全程跟随，将秦怀谷所言所行，尽可能详细记录。
他心中愈发清楚，凌战天这是在为他，为这支未来的水军，打下最坚实的桩基。
第七日，一切都已步入正轨。
首批选拔出的水军精锐已开始按照新计划进行“筑基”训练，江面上号子声整齐划一。
训导官们各司其职，虽略显生涩，却干劲十足。
聂铎白日巡查督促，夜晚研读计划、整理笔记，忙得脚不沾地，眼中却燃烧着灼灼的光。
秦怀谷反而渐渐“闲”了下来。
他依旧每日到江边、到营中走走看看，却很少再直接发号施令，多是静静观察，偶尔对聂铎或训导官提点一二。
他的存在，本身便是一种无形的压力与标杆，让所有人不敢松懈。
这日黄昏，凌战天独自登上那处可俯瞰大半防线的了望高台。
夕阳将江水染成金红，新建的弩台在余晖中如同沉默的卫士，江面上训练归来的船只排列有序。
风中传来隐约的、充满活力的操练号子声。
他负手而立，看了许久。
直到最后一抹霞光没入山脊，江面泛起青灰色的薄雾，才转身缓步走下高台。
当夜，中军帐旁专为秦怀谷准备的那间静室，灯火亮至子时。
翌日，天刚蒙蒙亮。
聂铎一如往日，早早起身，准备先去江边查看晨训。
经过秦怀谷静室时，见房门虚掩，内里悄无声息，心下有些奇怪。
凌先生通常起身更早。
他轻轻叩门，无人应答。
犹豫片刻，推门而入。
室内整洁异常，床铺被褥叠放整齐，案几之上纤尘不染，唯有一封未封口的信函，端端正正置于桌面中央，信封上墨迹淋漓，写着“霓凰郡主、云先生亲启”。
聂铎心头猛地一跳，一个箭步上前拿起信函，抽出信笺。
纸是军营中常见的黄麻纸，字迹是凌战天那一手刚劲中隐含圆融的笔体：
“郡主、云先生台鉴：”
“战天此番南行，受豫津所托，本为问安，偶逢战事，遂略尽绵力。
今南境防线初固，水军新训已启，诸事皆有章程可循。天本闲云野鹤，偶驻红尘，今缘尽于此，当归。”
“水军训练计划，皆在先前所授之中。
云先生才具不凡，心志坚毅，秉持而行，假以时日，必有所成。
郡主明睿果决，知人善任，南境有郡主坐镇，可保无虞。”
“战天师门忽有传讯，召即北返，不及面辞，万望海涵。江湖路远，山高水长，若有缘法，或可再会。”
“临别仓促，唯愿南境永固，百姓安康。”
“凌