颤：“恭贺主人成功脱胎，重获新生！

    此番金蝉脱壳，旧日身份尽去，从此海阔天空，再无桎梏，天下之大，尽可任主人随心驰骋！”

    说罢，他恭敬地双手奉上一套早已精心备好的衣物。

    那衣物用料考究，做工细腻，正是适合婴孩穿着的样式与尺寸。

    海跃老人那具幼小的躯体微微一动，衣物便如有灵性般自行飞起，轻柔地裹覆其身，穿戴整齐。

    换上衣衫后，海跃老人迈着与其外表年龄极不相称的、沉稳而淡定的步伐，缓缓踱至甘裕面前。

    随后，他就那样毫无顾忌地、一屁股坐了下来。

    单看那稚嫩矮小的身形端坐的模样，或许还有几分孩童的憨态，但双深嵌在婴儿脸蛋上、闪烁着幽暗邪异光芒的眼眸，便构成了一种极致扭曲、令人毛骨悚然的违和感。

    他用那苍老的声线，轻声吩咐道：“甘裕，老夫如今已借假死之局挣脱旧壳。

    眼下最紧要之事，乃是需要一个清白无瑕、经得起查验的身份。”

    他顿了顿，眼中幽光流转，“便以那被你清洗过的岛屿为起点吧。将我送至其中某一座，伪装成浩劫中侥幸存活的孤儿。我要在那里，‘安静’地长大。”

    他抬起那只小手，指尖仿佛在虚空中触碰什么不存在的美味，继续道：“而你，你的任务则是潜回大陆，为我寻觅……那些‘美味’的食粮。”

    说到此处，海跃老人婴儿般光滑的脸颊上，竟浮现出一种混合着渴望与贪婪的神色，那是一种对珍馐佳肴的向往，却更透着一股深入骨髓的病态。

    “我太需要它们的灵魂了……那可是滋补本源的无上妙品啊。”

    他咧开小嘴，粉嫩如常的舌头缓缓探出，极慢地舔过同样粉嫩的嘴唇。

    这个看似属于婴孩的无意识动作，在此情此景下，却充满了令人不寒而栗的暗示，无比清晰地昭示着：他口中那所谓的“食物”，绝非寻常之物。

    “是，主人！属下谨遵谕令！”

    甘裕面容一肃，沉声应下，姿态恭敬无比。

    他深知此番“重生”背后的代价何等巨大——为了这场瞒天过海的假死脱身，主人几乎自爆了积淀多年的绝大部分本源，仅残留一丝最核心的命源，寄予这肉卵之中缓慢温养复苏。

    如今虽成功金蝉脱壳，重获自由之身，但本源损耗之剧，已近枯竭。

    若欲恢复旧观乃至更进一步，寻常灵气与丹药已无大用，唯有汲取那些特定“食物”中蕴藏的精华，方能补益根本，重筑道基。

    海跃老人见甘裕依旧如往昔般毫无保留地忠诚，那稚嫩的脸上掠过一丝几不可察的满意之色。

    他随即转过小小的头颅，目光仿佛穿透了厚重的岩壁与无尽的海水，遥遥投向深海堡垒，投向何太叔与赵青柳所在的方向。

    他用那苍老沙哑的嗓音，低声喃喃自语，又像是在隔空对话：

    “自由的代价……吾已然付清。接下来，这盘棋局能否继续，便要看你们……有没有那份本事和运气活下来了。”

    言罢，他似乎想到了什么极有趣味之事，那副婴孩的面孔上陡然绽开一个与其眼神极不相称的、近乎纯真的笑容，随即发出了一阵“咯咯”的清脆笑声。

    这笑声在幽暗死寂的洞穴中回荡，本该显得欢快无忧，然而配合着他眼中未散的邪异与周遭血池未干的腥气，却只让这片空间弥漫开一种更加诡谲。