坐下，手指轻轻敲击着桌面，“能在朔方城，在你回府的路上，布下此局，不简单。柳青。”

    “属下在。”柳青肃然应道。

    “你怎么看？”

    柳青沉声道：“王爷，此事绝非偶然。第一，刺客对我朔方城防、凌霄行踪了如指掌，城内必有内应，且地位不低。第二，影魔精锐潜入，绝非易事，必定有特殊的隐匿手段或内应接应，甚至可能通过我们尚未掌握的隐秘渠道入城。第三，选择对凌霄动手，而非王爷本人或其他更显要的目标，其意图恐非单纯刺杀。属下怀疑，一是试探我朔方城防反应，二是挑衅震慑，三则……或许是想制造混乱，或借此达成其他目的。”

    叶深微微颔首，柳青的分析与他心中所想大致不差。他闭上眼，识海中，与北境气运相连的感知悄然延伸。方才袭击发生时，他确实感应到了城中某处气运的剧烈波动和一丝不谐的阴冷死气，但对方显然也有遮蔽天机或干扰气运感应的法门，加上距离和仓促，未能准确定位。

    “内忧外患啊。”叶深睁开眼，眸中混沌之色流转，“魔族的爪子，终于忍不住伸进来了，而且一伸，就直插心腹。朝堂之上，怕也少不了有人推波助澜。而我们内部，看来也并非铁板一块。”

    “父亲，是否要加大清洗力度？尤其是军中、府中，与外界接触密切之人……”叶凌霄眼中闪过杀意。

    “清洗？”叶深看了他一眼，缓缓摇头，“清洗要有证据，要抓大鱼。打草惊蛇，反而会让真正的内鬼藏得更深。传令下去，全城搜查照常进行，声势可以搞大，但要外松内紧。重点不在抓几个小喽啰，而在于，看看谁会在这种时候跳出来，看看谁的表现……不正常。”

    “王爷的意思是……引蛇出洞？”柳青若有所思。

    “也是敲山震虎。”叶深目光深邃，“让那些藏在暗处的眼睛知道，我们发现了。让他们慌，让他们动。只有动了，才会露出马脚。至于影魔……”他顿了顿，语气转冷，“传讯给‘夜枭’在北境之外的所有暗桩，尤其是枯寂海对面，给我查！不惜代价，查清近期影魔异动，查清是谁在幕后主使。还有，加强对城内所有阴暗角落、空间缝隙的监控，启动‘窥天镜’部分权限，配合气运感应，我不信他们能一直藏下去。”

    “是！”柳青领命。

    “凌霄，”叶深看向义子，“此次袭击，是冲你，也是冲我，更是冲整个北境。你受惊了，但也算经了一劫。回去好生调息，这几日暂且留在府中，不要随意走动。你的虎翼营，暂时由风凌羽代管。”

    “父亲……”叶凌霄欲言又止。

    “放心，你的兵，别人带不走。”叶深摆摆手，“只是让你暂避锋芒。对方一击不中，未必不会再有动作。你在明，他们在暗，小心为上。”

    叶凌霄知道父亲是在保护自己，虽然心有不甘，但也只能点头应下。

    “暗夜袭击……”叶深的目光再次投向窗外沉沉的夜色，那里，火光与警戒的呼喝声仍未停歇，“这只是一个开始。暴风雨，就要来了。也好，百年平静，有些人，有些势力，怕是已经忘了，我叶深的刀，还利否。”

    书房内，烛火跳跃，映照着叶深沉静如水的面容。一场针对北境最高权力层的刺杀，虽然失败，却如同投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，也正式揭开了暗流之下，那汹涌波涛的一角。各方窥伺之眼，终于从窥视，变成了直接的行动。而北境的反应，将决定这场暗战，乃至未来明战的走向。