刘琦的眼泪流下来。“父亲……”
刘表抬起手，摆了摆。“出去吧。让我一个人待会儿。”
两人跪着没动。刘表睁开眼，看着他们。“怎么，等我死了再走？”
刘琦和刘琮这才起身，退了出去。门关上那一刻，刘表望着屋顶，喃喃说了一句：
“刘备……你来晚了。”
戌时，襄阳城外三十里。
诸葛亮勒住马，看着远处那座在暮色里渐渐暗下去的城。
“赵将军，”他开口，“咱们是连夜进城，还是等明天？”
赵云想了想。“连夜进。刘表快不行了，早一刻到，早一刻见刘琦。”
诸葛亮点头。“那就走。”
三十骑继续向前，马蹄声在夜色里传得很远。
襄阳城门口。
守城的士卒拦住了他们。“什么人？”
赵云策马上前。“许都来的，刘使君帐下赵云，奉命求见刘荆州。”
守卒愣了一下。刘使君？刘备的人？他不敢怠慢，连忙让人去通报。等了一炷香的功夫，一个穿着文士服的人匆匆赶来。
“赵将军？”来人拱手，“在下蒯越，奉蔡将军命，来迎将军。”
赵云看着他。“蒯先生，我们要见刘荆州。”
蒯越脸上闪过一丝不自然。“刘使君……今晚不太方便。”
诸葛亮上前一步。“怎么了？”
蒯越犹豫了一下。“刘使君……刚刚去了。”
子时，刘表府上。
灵堂已经搭起来了。蔡瑁的动作很快，快得像是早就准备好了。
刘琦跪在灵前，脸色惨白。刘琮跪在他旁边，低着头，看不清表情。
诸葛亮和赵云站在门外，没有进去。蔡瑁走过来，拱了拱手。“诸葛先生，赵将军，二位远道而来，本该好好接待。只是赶上这种事，实在对不住。”
诸葛亮看着他。“蔡将军，刘使君怎么走的？”
蔡瑁叹了口气“病重。拖了这么多天，终于还是没撑住。”
诸葛亮点点头，没有再问。他知道问也问不出什么。“蔡将军，刘使君临终前，可有什么交代？”
蔡瑁沉默了一下。“交代……自然是有的。”他说，“二位公子都在，荆州的事，由他们商量着办。”
诸葛亮看了他一眼。这话说得滴水不漏。
“那我们就先告退了。”他说，“明日再来吊唁。”
蔡瑁点头。“二位慢走。”
丑时，襄阳城西一处客栈。
诸葛亮和赵云对坐着，谁也没睡。“孔明，”赵云开口，“你怎么看？”
诸葛亮想了想。“刘表死得蹊跷。”他说，“咱们刚到，他就死了。太巧了。”
赵云点头。“我也这么想。但没证据。”
诸葛亮沉默。“蔡瑁这个人，”他慢慢说，“不好对付。他手里有水军，有蒯越、蒯良这些人支持。刘琦斗不过他。”
赵云看着他。“那咱们怎么办？”
诸葛亮站起身，走到窗前。“先见刘琦。”他说，“天亮以后，想办法单独见他一面。”
卯时，天还没亮。
刘琦从灵堂里出来，想找个地方透口气。刚走到后院，一个人从暗处走出来。
“刘公子。”
刘琦吓了一跳，借着微光看清来人，愣住了。“诸葛……先生？”
诸葛亮点点头。“刘公子，借一步说话。”
两人走到僻静处。“刘公子，”诸葛亮开口，“你父亲临终前，有没有留什么话？”
刘琦沉默了一下。“留了。”
“什么话？”
“他说……荆州的事，让我听蔡瑁的。”
诸葛亮盯着他。“你信吗？”
刘琦低下头。“我不知道。”
诸葛亮叹了口气。“刘公子，你父亲如果真的让蔡瑁做主，为什么不当着所有人的面说？为什么要偷偷跟你说？”
刘琦抬起头。“你是说……”
“我是说，”诸葛亮一字一顿，“蔡瑁想要荆州，你拦不住。但你也不能就这么让他拿去。”
刘琦看着他。“那我怎么办？”
诸葛亮想了想。“你现在什么都别做。”他说，“该跪灵跪灵，该哭丧哭丧。蔡瑁说什么，你就听什么。别跟他顶。”
刘琦愣住了。“就这样？”
“就这样。”诸葛亮点头，“等他把狐狸尾巴全露出来，咱们再动手。”
辰时，蔡瑁府上。
蒯越、蒯良、韩嵩、傅巽都到了。蔡瑁坐在主位，脸色严肃。
“诸位，”他开口，“刘使君走了，荆州不能一日无主。咱们得议一议，立谁合适。”
蒯越看着他。“蔡将军，按规矩，该立长子。”
蔡瑁点头。“我知道。但刘琦那身子骨，撑得住吗？”