星球表面温度零下二百摄氏度，大气层稀薄，看起来毫无价值。但星灵灵能者在深度冥想中，感应到星球内部有微弱的意识波动。
考察队深入地下三十公里，发现了令人震惊的景象——整个星球的核心，是一个巨大的生物大脑。
不是比喻，是字面意义上的大脑：直径一千二百公里的神经网络，浸泡在特殊的液体中，依然保持着微弱的活性。根据检测，这个大脑已经存在了至少五亿年。
“这是‘星魂族’的遗迹。”随队的星灵长老激动地报告，“根据我们的古老传说，星魂族是宇宙中最古老的智慧生命之一，他们不建造城市，而是将意识与星球融合，以行星为躯体，以亿年为单位思考。”
更珍贵的是，大脑中残留着海量的信息。
不是文字或影像，而是直接的知识烙印——关于宇宙早期的演化，关于维度结构，关于能量与物质的本质。这些知识超越当前所有文明的理解范畴，需要数十年甚至数百年才能完全解读。
但即使只是初步解析，也带来了革命性的突破。
最直接的应用是在能源领域。基于星魂族对恒星内部反应的深层理解，护道联盟的能源学家设计出了“仿星器”——一种能安全可控地模拟恒星核聚变的小型装置。一个拳头大小的仿星器，就能供应一座百万人口城市的所有能源需求。
材料学再次飞跃。从大脑的保护液中提取的“星魂液”，与道纹合金结合后，产生了具有自我修复和进化能力的“活体金属”。这种金属被用于建造探索者三号舰，舰船在受损后能像生物一样自动愈合，甚至能根据环境变化调整自身结构。
第四年：文明内部的深度融合
这一年没有惊天动地的发现，但发生了更深刻的变化。
在希望之城的街头，你经常能看到这样的场景：一位修真老者与机械生命的工程师在下棋，棋盘是特制的，能同时显示修真阵法和电子电路；一群来自不同文明的孩子在公园玩耍，他们用混合了灵能和科技的方式创造虚拟宠物；餐馆里供应着各文明的特色食物，从人类的炒菜到卡兰族的晶体料理，再到星灵的能量团。
婚姻与家庭的形式也变得多元。
第一对人类与机械生命的合法婚姻在年初登记——新郎是人类生物学家，新娘是自由联盟的AI工程师。他们的结合不是传统的肉体结合，而是意识与数据的深度链接，共同在虚拟世界中构建家园。
第一对修真修士与星灵的“灵契”在年中缔结——不是肉体婚姻，而是灵魂层面的共鸣与守护契约。他们将在修行道路上互相扶持，共同探索意识进化的奥秘。
甚至出现了跨文明的家庭收养。一对在战争中失去父母的人类兄妹，被起义军的卡兰族战士家庭收养。起初有争议，但看到孩子们在新家中健康成长，那些争议渐渐平息。
法律体系也相应完善。《跨文明关系法》《意识权利法》《多元家庭保护法》等一系列前所未有的法律出台，确立了新文明形态下的基本规则。
护道议会的作用从军事指挥转向文明治理。每月召开的全会，讨论的不再是作战计划，而是教育投入、科研方向、资源分配、民生改善。
秦风作为护道人，角色也在转变。
他不再是单纯的军事领袖，而是文明方向的指引者。每天要处理的事务繁杂多样：批准新的科研项目，调解文明间的文化冲突，制定长期发展规划，接见各领域的杰出人才……
但他的修为没有落下。
每天清晨，他依然在护道碑前修炼两个时辰。碑身的光芒越来越盛，与他的共鸣越来越深。他能感觉到，自己距离化神期突破只差一线，而那线契机，很可能就在即将到来的第七节点任务中。
第五年：与盟友的深度合作网络
五年计划进入最后一年，护道联盟与各盟友的关系达到了全新高度。
自由联盟在护道星系建立了永久大使馆和联合研究院，超过十万名工程师、科学家、艺术家长期驻留。两边的技术交流从军用转向全面——自由联盟的量子计算技术帮助修真文明优化了大型阵法的推演效率，修真文明的炼丹术则让自由联盟在生物医学上取得了突破。
星灵共同体更是将护道星系视为“第二家园”。他们在新地球的轨道上建造了一座“灵能圣殿”，这是一座完全由灵能构成的太空建筑，没有实体，却比任何实体建筑更坚固。圣殿不仅是星灵的使馆，也是各文明灵能者的进修圣地。
起义军方面，索拉正式成为卡兰族在护道议会的常驻代表。在她的推动下，三十七个被解放文明加入了护道联盟，带来了各自独特的文化和技术。其中最珍贵的是“生态共鸣技术”——某些植物文明能与行星生态产生深度共鸣，加速生态恢复。这项技术被用于修复战争中受损的星球，效果惊人。
经济上，跨文明贸易网络建立。
以护道星系为中心，十二条主要贸易航线辐射向银河系各处