他知道，刚才那一握，不只是结盟的仪式。
是系统的提示在发酵。
意识一动，系统界面无声浮现。炎姬的头像清晰显现，下方数字稳稳停在50——友善。没有任务弹出，也没有下一步指引。这意味着，攻略路径需要他自己铺。
但他不急。
上一世混迹高阶圈层的经验告诉他，资源才是撬动人际关系最直接的支点。尤其是对炎姬这种身处权力漩涡、却处处受制的人来说，一件关键物资，远比千言万语更有力。
他记得她说过——每人两颗火焰结晶，作为熔心塔的应急能源。
也记得她提到黑市流通量极少，一颗换五百贡献值，普通玩家根本拿不出这个价。
“既然配给有限，又没人愿意组队……”林枫眸光微沉，“那我提前送她一颗。”
不是施舍，也不是讨好。而是告诉对方：**你的短板，我补得上。**
他转身离开密室，脚步干脆。通道两侧的火纹灯随着他的经过逐一亮起，映出一道笔直的影子。刚走到城主府外门，守卫见到他竟没阻拦，反而微微侧身让路。
显然，南门那一剑，已经传开了。
林枫没在意这些目光，径直穿过广场，朝着东区冒险者集市走去。
赤焰商行坐落在主城东街最热闹的地段，门面宽阔，柜台后站着三名店员，正忙着为玩家登记装备维修。林枫进门没废话，直奔能量晶石区。
陈列架上摆着十几颗火焰结晶，但大多色泽暗淡，内部火流凝滞，明显是低纯度残核。他扫了一眼标价，最低三百贡献值，最高也不过八百，全是废品级。
“高纯度的呢？”他问。
一名戴眼镜的女店员抬头看了他一眼：“本月只有一颗S级结晶入库，已经被战魂阁预定了，定金都交了。”
“多少钱？”
“五千贡献值起拍，明晚拍卖。”
林枫摇头：“我现在就要。”
店员皱眉：“不可能，规矩不能破。”
林枫从背包取出一叠贡献值凭证，直接拍在柜台上：“一万，现金买断。另外再加五百贡献值，算你们违约补偿。”
店员愣住，盯着那堆凭证足足三秒，才反应过来：“你……你是认真的？”
“我不开玩笑。”
她连忙拿起通讯玉简联系上级。几分钟后，一个穿着深红长袍的中年男子匆匆赶来，上下打量林枫几眼，最终点头：“成交。”
柜门打开，一颗通体赤红、内部液态火流缓缓旋转的结晶被取出，放入特制隔热盒中递出。
林枫接过，入手温热却不烫手，能量波动稳定，确实是顶级货。
他没多留，收好结晶便原路返回。
再次踏入城主府训练场时，远远就听见拳风炸裂的声响。炎姬正在场中央演练一套战技，双拳翻飞间烈焰升腾，地面砖石被高温灼出细密裂纹。她额角见汗，呼吸却依旧平稳，显然还在保留实力。
林枫站在场边，没出声打扰。
直到她收势转身，抬手抹去额头汗水，才发现他站在那儿。
“你怎么回来了？”她语气略带意外，“不是说要准备考核的事？”
“准备的第一步，是确保搭档别在进塔前就缺资源。”林枫上前几步，将隔热盒打开，露出那颗跳动着火光的结晶。
炎姬瞳孔微缩：“这是……S级火焰结晶？”
“嗯。”
她没伸手接：“你哪来的？这东西市面上根本抢不到。”
“花钱买的。”
“多少？”
“不重要。”
“说个数。”她盯着他，“我不想欠人情。”
林枫轻笑：“一万五千贡献值。你觉得值不值？”
炎姬沉默了。她当然知道值。这种级别的结晶不仅能抗住熔心塔核心层的高温侵蚀，还能在关键时刻激发护体火盾，救一条命都不止。
可问题是——他刚来主城，哪来这么多贡献值？
擂台赛奖励没结算，任务也没接，这笔钱来得太过突兀。
“你到底图什么？”她声音低了几分，“昨天还说合作各取所需，今天就送这么贵重的东西？”
“我说过了，我的搭档，不能因为资源问题倒下。”林枫合上盒盖，往前一推，“这不是礼物，是投资。你要是死在里面，我一个人也走不出来。”
炎姬看着他，眼神复杂。
半晌，她终于伸手接过盒子，指尖触到那温热的能量核心，低声说了句：“……谢谢。”
话音落下的瞬间，林枫脑海中【叮】的一声轻响。
【炎姬好感度提升至55（友善→初升）】
系统进度条微微上移，虽