兵遣将。”

    “所以你才会第一时间赶过来？”

    “当然。”她侧头看他，“你要是真被人拦在城外，传出去岂不是说我炎姬的朋友连门都进不去？那我不成笑柄了？”

    林枫轻笑：“原来是为了面子。”

    “也是为了你。”她语气忽然低了些，“我知道你现在目标明确，不会乱来。但越是这种时候，越容易被人当枪使。刚才那守卫背后是谁，你心里有数吧？”

    林枫眸光微动。

    他当然知道。

    那种临时设卡、刻意刁难的手段，像极了陈天傲的风格。虽然对方没露面，但这股势力渗透之深，连边陲城门都能安插人手，不容小觑。

    “有人想试探我。”他说。

    “不止是试探。”炎姬摇头，“是想逼你在不明不白的情况下动手，留下把柄。到时候一句‘挑衅执法’就能把你踢出去，连申诉机会都没有。”

    林枫沉默片刻：“可惜，他们不了解我。”

    “也不了解我。”炎姬嘴角扬起，“所以我才得早点出现。”

    说话间，两人转入一条偏巷。巷口立着一座小型祭坛，上面燃着永不熄灭的赤焰，守卫稀少，行人寥寥。

    “前面有个密室，是我平时处理私事的地方。”炎姬放慢脚步，“你先跟我进去，我把最近的情报整理一下。北境那边不只是资源争夺那么简单，还有几股暗流在动。”

    林枫点头：“正好，我也需要些信息。”

    “比如？”

    “艾莉娅。”他直视前方，“她最近有消息吗？”

    炎姬脚步微顿，回头看了他一眼：“你怎么突然提她？”

    “任务需要。”林枫没有多解释。

    他知道系统提示还在，那个好感度50的女人，一定藏着关键线索。

    “她最近行踪不定。”炎姬低声说，“有人说她在西漠活动，也有人看见她出现在旧战场废墟。但她确实对北境有兴趣——三天前，她派人接触过一支勘探队，打听冰渊入口的事。”

    林枫眼神一凝。

    巧合？不可能。

    她也在等他。

    “还有件事。”炎姬继续道，“城主府收到一封匿名信，提到‘剑冢开启之兆’，并附了一段残缺地图。我们查不出来源，但坐标指向的区域，就在你计划建立据点的附近。”

    林枫停下脚步。

    “地图呢？”

    “在我手上。”她从怀中取出一块薄玉片，递过去，“但我劝你别太急。那地方不只是危险，更像是个陷阱。十年前有一支S级公会进去，三百人进去，一个都没出来。”

    林枫接过玉片，指尖抚过上面刻痕。

    纹路古老，却隐隐与苏月所授的剑印有几分相似。

    “我知道风险。”他收起玉片，“但有些路，必须走。”

    炎姬看着他，忽然叹了口气：“你还是这样，决定了就不回头。”

    “不然呢？”他反问，“等别人替我铺好路？”

    她没再劝。

    两人继续前行，巷道尽头是一扇青铜门，门上刻着火焰图腾。炎姬伸手按在门侧符文上，光芒一闪，门扉无声开启。

    里面是一间圆形石室，中央摆着一张战术桌，四周挂着多块悬浮光幕，显示着城市各区域动态。

    “进来吧。”她侧身让开，“这里安全，没人敢偷听。”

    林枫迈步踏入。

    就在他右脚落地的瞬间，胸前令牌忽然一烫，像是被什么力量轻轻拉扯了一下。

    他低头看了一眼，没说话。

    但心跳，快了半拍。